Sierra Nevada per iniziare la fase 2 di Dream Chaser Testing

Extreme Sierra Nevada Raw Run

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Anonim

Sierra Nevada Corp. non può rivendicare l'adorazione di culto che altre società di voli spaziali come Blue Origin e SpaceX ottengono (e una parte di questo potrebbe avere a che fare con il fatto che i suoi leader non passano il tempo a scambiarsi inutili barbe l'uno con l'altro sui social media), ma sarebbe un grave errore cancellare la società con sede a Sparks, in Nevada, che giovedì ha presentato l'ultimo modello della sua astronave Dream Chaser presso lo stabilimento Space Systems a Louisville, in Colorado.

Nel 2019, Sierra Nevada utilizzerà Dream Chaser per condurre missioni di rifornimento all'International Space Staton, come parte del suo contratto multimiliardario con la NASA.Quest'ultimo modello non sarà in realtà la navicella spaziale che verrà proiettata nello spazio, ma sarà la versione che verrà sottoposta a una vasta serie di test atmosferici e software, che aiuteranno l'azienda a progettare e costruire la versione finale del veicolo spaziale.

Il veicolo è già in viaggio per il Centro di ricerca volo Armstrong della NASA in California per iniziare.

Dream Chaser ha una sorprendente somiglianza con le vecchie navicelle spaziali che hanno dominato le missioni spaziali umane della NASA dal 1981 al 2011 - anche se più piccole. Misura circa 30 piedi di lunghezza e 25 piedi di larghezza, con un modulo di carico lungo 12 piedi che può attaccarsi alla schiena. Complessivamente, il veicolo spaziale stesso e il suo modulo di carico possono trasportare circa 5.000 chilogrammi.

Ciò che distingue Dream Chaser dagli altri veicoli commerciali è che è interamente riutilizzabile. Il modulo brucia nello spazio, ma il resto della navicella stessa lo fa ritornare sulla Terra in un unico pezzo, proprio come potrebbe fare uno space shuttle. Dream Chaser, tuttavia, può operare autonomamente.

Anche se Dream Chaser inizierà come un veicolo di rifornimento senza equipaggio, la società sta lavorando risolutamente verso la creazione di tecnologie importanti per l'esplorazione spaziale sia con equipaggio che senza equipaggio.

Non è ancora chiaro, tuttavia, quando Dream Chaser andrà effettivamente nello spazio. Sierra Nevada è obbligata a soddisfare sei missioni di rifornimento ISS dal 2019 al 2024, quindi dovrà essere testata e certificata in circa tre anni.