È giunto il momento di mettere il polistirolo al ristorante nella discarica storica

Entrate in un ristorante fast-casual Cajun-Creole ben recensito e ordinate fagioli rossi, riso e pollo ubriaco. Ottocento calorie e innumerevoli gocce di sudore dopo, scoprirete, con vostra grande gioia, che il pasto è troppo grande per finire in una volta sola. Impressionandoti con uno spettacolo di autocontrollo, decidi di smettere di mangiare e metti il ​​resto in una scatola.

Ma la scatola! La scatola è un vero downer. Ti viene consegnato il polistirolo, qualcosa che, quando il suo magro ruolo è stato servito, siederà in una discarica per qualcosa come 500 anni senza biodegradazione.

Infatti, Recycling Revolution afferma che un terzo di ogni discarica è costituito da materiale di imballaggio. E dal momento che l'America non sta solo buttando via la spazzatura ma vendendola alla Cina e ricomprandola sotto forma di altra spazzatura, ora è il momento di considerare un mondo senza plastica e schiuma da portar via.

Il proprietario del ristorante John M. ha fatto il primo passo. Gestisce un ristorante cajun-creola casual-casual in una metropoli del Midwest come quella immaginata sopra - eccetto che si è liberato di Styrofoam e ha cambiato tutte le sue scatole da portar via fino a Darnel, un'azienda al 100% di articoli per la tavola e di plastica con sede a Miami.

"E sono grandiosi," mi dice John. "Un'alternativa pulita e verde." Il passaggio è stato difficile, ma necessario, "soprattutto perché facciamo circa il 40 percento della nostra attività in partenza."

Raccontando il motivo per cui ha fatto il passaggio, John ammette che è stata una pressione pubblica che gli ha fatto pensare di passare dallo Styrofoam alla sostenibilità. Arrivò uno studente di ingegneria civile che si sentì avvampare solo quando vide che stava facendo il suo takeout nella "schiuma". Amo il tuo cibo, ha detto al personale, ma non posso sostenerlo. Giusto. John dice che i costi per il packaging sono aumentati "un po '" con il passaggio all'euro, ma che essere in una città con una popolazione studentesca così grande ha reso necessario.

"Sono un tipo da operaio del centro dell'Indiana", dice. "Cosa ne so di" packaging sostenibile "? Ma quando l'ho esaminato, è stato un gioco da ragazzi."

È interessante notare che John ha chiesto che il suo cognome e il nome del suo ristorante venissero trattenuti perché fa parte di una catena di ristoranti, i cui luoghi non sono stati trasferiti in imballaggi sostenibili. Suona come, ehm, inverso di come dovrebbe essere. Le aziende dovrebbero celebrare passare a un packaging sostenibile, non coprire, giusto?

La pressione dei consumatori è "probabilmente il primo pilota" della decisione di un'azienda di passare a un packaging sostenibile, secondo Adam Gendell, un project manager della Sustainable Packaging Coalition, insieme all'immagine del marchio, al marketing e alla mitigazione del rischio. "Una società non vuole che organizzazioni come Greenpeace vengano dopo di loro" per i metodi di imballaggio che usano, dice.

La Sustainable Packaging Coalition è un gruppo di membri del settore, il che significa che è finanziato da quote di circa 150 membri, tra cui società come Keurig, Dow Chemical Company e un certo numero di università. "L'industria ci paga per pensare come ambientalisti", dice Gendell. "Lavoriamo da 100.000 piedi in aria", consigliando le aziende sulle opzioni sostenibili a loro disposizione senza mostrare la preferenza per qualsiasi approccio.

Gendell contesta il presupposto che passare a stoviglie compostabili o riciclabili sia proibitivo dal punto di vista dei costi.

"Non salverà la linea di fondo di nessuna azienda, e non andranno nemmeno in rovina", dice. "Le opzioni sono là fuori. Si tratta di bloccare il fornitore giusto, il giusto accordo e i tempi giusti."

I numeri lo sostengono. I prodotti Darnel, il produttore di contenitori per la conservazione degli alimenti compostabili e riciclabili a cui è stato trasferito il ristorante di John, vende un container da 200 pezzi con coperchio a cerniera per $ 17,63 al massimo.

Per confronto, il polistirolo paragonabile in assoluto più basso vale per $ 14 / caso, e molte altre opzioni di polistirolo possono vendere a $ 16 per caso o più.

Ma la scintilla deve venire da noi, come consumatori, agitarsi per il cambiamento, spendere i nostri dollari politicamente, e non prendere "è troppo costoso" per una risposta. Aiuta ad essere informato, ma è anche semplice come chiedere, prima di ordinare il takeout, "Usi lo styrofoam?" Se la risposta è sì, dì loro che le opzioni sostenibili sono diventate competitive.

O prendi i tuoi soldi altrove. Un mondo senza stirene vale la pena difendersi. Quella frittata che non avresti potuto finire, benché grande, non dovrebbe indugiare nella memoria terrena per altri 500 anni.