'Riavvia Ghostbusters VFX: Slimer e Stay Puft come CGI

Quando il regista Paul Feig ha iniziato a creare un marchio nuovo acchiappa fantasmi film, una delle tante sfide che ha affrontato sarebbe come realizzare una serie di esseri soprannaturali. I film originali di Ivan Reitman hanno fatto un incredibile uso di effetti pratici e ottici per dare vita ai fantasmi. Ma nel 2016, naturalmente, erano disponibili per i realizzatori tecniche avanzate di creazione di immagini generate dal computer e praticamente necessarie per un grande successo.

La squadra degli effetti, guidata dal supervisore degli effetti visivi Pete Travers, ha dovuto avvicinarsi a creare i fantasmi del nuovo acchiappa fantasmi (incluso Slimer e Marshmallow Man) con due obiettivi in ​​mente: rendere omaggio a ciò che era venuto prima e approfittare dei nuovi strumenti VFX.

Onorare la vecchia scuola

Il 1984 e il 1989 acchiappa fantasmi i film erano i tratti distintivi della combinazione di pratiche burattinai con effetti animati a mano, dipinti opachi e compositing ottico. Ciò fornì una solida base per gli equipaggi degli effetti visivi del film (le principali compagnie coinvolte erano Sony Pictures Imageworks, MPC e Iloura) per fondere le immagini fantasma in qualcosa di familiare.

"Tutti i nostri effetti, inclusi i fantasmi, i fasci di ectoplasma e protoni sono fortemente ispirati al film originale", ha detto Travers. Inverso. "E c'è una buona dose di effetti pratici nel film, non per rendere omaggio, ma perché è stato il modo migliore per ottenere l'effetto. Se non è rotto non aggiustarlo … in post."

Fantasmi sul set

Nel film di Feig, i fantasmi hanno scie di vapore che emettono dalle creature luminose. Queste erano chiamate emanazioni. "Ogni volta che abbiamo emanazioni nel film", spiega Travers, "avevamo bisogno di una rappresentazione 3D da cui emettere, quindi tutti i fantasmi, inclusi i fantasmi più pratici come Gertrued e Subway Ghost, avevano una qualche forma di rappresentazione 3D. Se era un fantasma pratico, abbiamo sempre iniziato con la rotazione dell'attore originale ".

Dal momento che i fantasmi dovevano brillare, ciò significava che avrebbero avuto un impatto anche sul loro ambiente, ed è qui che è entrato in gioco un certo numero di soluzioni pratiche sul set. In primo luogo, ogni rappresentazione di un personaggio fantasma sul set aveva luci a LED di un certo colore utilizzate per migliorare la scena. Le soluzioni andavano da un cast (Gertrude e Subway Ghost erano interpretati rispettivamente dagli attori Bess Rous e Dave Allen) che venivano decorati in cucito a LED nei loro costumi, o un burattino con LED, o anche una palla su un braccio con LED.

Sono state utilizzate alcune soluzioni molto creative per aiutare con l'illuminazione fantasma interattiva. "Quando il Rock Concert Ghost volava intorno alla sala da concerto era rappresentato da un drone pilotato coperto di LED", osserva Travers. "In questo modo, gli eyelines potrebbero essere preservati per il centinaio di extra. Tutti sapevano dove guardare."

Lo stesso approccio è stato seguito per i flussi di energia mostrati sparando dai pacchetti protoni dei Ghostbusters. "Abbiamo aggiunto un cappuccio LED alla punta delle pistole per l'illuminazione interattiva, che è stato attivato sparando con le pistole in modo che gli attori fossero immersi in una luce arancione quando hanno sparato il flusso, dice Travers. "Questo è stato anche bello perché l'attore poteva sentire l'effetto di sparare con la pistola".

Slimer e gli amici prendono una nuova forma

Probabilmente il fantasma Ghostbusters più famoso e popolare è Slimer, amato dai film originali e sopravvissuto alle successive apparizioni dei cartoni del sabato mattina. Ma quando Slimer ha iniziato a essere progettato questa volta, la troupe degli effetti visivi ha scoperto che c'erano state in precedenza molte versioni del personaggio.

"Il risultato finale", afferma Travers, "era una miscela di tutti questi concetti più alcuni nuovi dettagli che sono possibili solo dalla disponibilità di nuove tecnologie. Abbiamo aggiunto i capelli digitali e la melma digitale, il suo nome è Slimer dopotutto, che dovremmo simulare sul suo corpo. Quindi se si fosse masturbato, la melma sarebbe volata via da lui. Fondamentalmente se sembrava grave, sapevamo che avevamo finito."

La performance di Slimer è stata informata da un pupazzo sul set utilizzato per il blocco di base e, dopo essere stato drappeggiato in LED, per l'illuminazione interattiva. "Quando si è trattato dell'animazione", spiega Travers, "lasciamo che le persone di talento di Sony Pictures Imageworks e MPC se ne vadano e facciano la loro magia. L'unico criterio che abbiamo dato loro era che volevamo che Slimer si comportasse come se fosse pazzo, perché, in un breve lasso di tempo, poteva andare con una rapida scarica di emozioni ".

"Ho detto loro", continua Travers, "che negli scatti principali, dovevo riuscire a trovare almeno un fotogramma dove era felice, un altro una rabbia, frustrazione, tristezza tutto in un colpo solo. È un personaggio disgustoso, ma devi avere la simpatia per lui allo stesso tempo."

Il film vede anche il ritorno di un altro classico personaggio di Ghostbusters, nella forma di Stay Puft Marshmallow Man. Con un cattivo finale già parte della trama, Stay Puft fa invece un'apparizione durante la Macy's Thanksgiving Day Parade di New York, in cui i fantasmi stanno predendo come gonfiabili giganti.

È interessante notare che la progettazione di quei palloncini aveva un'origine insolitamente familiare per Travers. "Quello che abbiamo scoperto è che le mongolfiere originali degli anni '30 erano abbastanza spaventose, quasi troppo spaventose. Quindi tutto il design dei palloncini proviene direttamente dalle fotografie dei palloncini reali. Davvero non sappiamo cosa pensassero allora, considerando quanto fossero inquietanti. Immagino che le sfilate non fossero per bambini negli anni '30, o forse gli incubi erano considerati una parte sana dell'infanzia ".

Feig ha quindi trovato un modo per incorporare Stay Puft nella parata. "Sul set", spiega Travers, "che si trovava nel distretto finanziario di Boston, abbiamo usato palloncini illuminati da 16" di diametro. Questo ci ha dato un'enorme riferimento di illuminazione per gli eventuali palloncini digitali.Imageworks, guidato da Daniel Kramer, ha creato la sequenza che si appoggia pesantemente su animatori estremamente talentuosi di fx per creare i dettagli del movimento nei movimenti dei palloncini e nelle esplosioni."

Era ben diverso da come è stato realizzato Stay Puft nei Ghosbusters originali. Lì, il supervisore degli effetti visivi Richard Edlund aveva incorporato un attore in costume, scene di azione dal vivo forzate, miniature e una serie di effetti ottici per far distruggere l'Uomo Marshmallow a New York e distruggerlo.

"Abbiamo tutti un enorme rispetto per il film originale e per i responsabili", riflette Travers. "Non saremmo qui se non fosse per i pionieri come Richard Edlund che hanno contribuito a forgiare la nostra industria".