Kelvin Droegemeier: 4 contributi alla scienza dal candidato di Trump

Mercoledì scorso, le notizie hanno rotto che il presidente Donald Trump nominerà Kelvin Droegemeier, Ph.D., come direttore dell'Ufficio federale delle politiche scientifiche e tecnologiche. Il suo collocamento ufficiale dipende dal fatto che sia stato o meno confermato dal Senato, ma se Droegemeier è stato approvato, sarà il principale consigliere del presidente per la scienza e riempirà un post che è rimasto vuoto dall'inaugurazione. Sarebbe anche un'aggiunta davvero nuova all'amministrazione ambivalente: dopotutto Droegemeier sembra uno scienziato piuttosto bravo.

Droegemeier, un meteorologo, è attualmente Segretario della Scienza e Tecnologia dell'Oklahoma e vicepresidente per la ricerca presso l'Università dell'Oklahoma. Ha anche fatto parte del National Science Board sotto i presidenti George W. Bush e Barack Obama. La sua ricerca si è concentrata principalmente sulla dinamica e sulla prevedibilità di forti temporali e trombe d'aria, rendendolo un "ragazzo per le condizioni atmosferiche estreme". Detto questo, come Il New York Times osserva, "i suoi pensieri sul cambiamento climatico non sono ampiamente noti." Di seguito sono quattro le cose che facciamo fare conoscere le costolette scientifiche di Droegemeier.

Tecnologia di previsione dei temporali

In un profilo video di Droegemeier realizzato dall'Università dell'Oklahoma, spiega: "Il mio background in meteorologia consiste nell'usare modelli computerizzati per comprendere le dinamiche dei temporali e anche usare questi dati come radar per assimilarli in modelli per vedere se possiamo effettivamente prevedere i temporali in anticipo."

Questo è il lavoro che sta facendo avanzare da un po ': negli anni '80 e '90 fu uno dei primi a riconoscere che gli aggiornamenti di strumenti tecnologici come il radar Doppler potevano rendere più facile prevedere la formazione dei temporali.Ha pubblicato una serie di articoli sulla "simulazione numerica delle dinamiche di deflusso dei temporali", riferendosi a dati di simulazione delle tempeste che potrebbero essere inseriti in modelli di computer che prevedono quando si verificano tempeste.

"Altre persone stavano dicendo che i temporali sono troppo casuali e imprevedibili", ha detto al ricercatore Keith Brewster dell'Università di Oklahoma, Ph.D. Volte. "La gente stava dicendo, sei pazzo anche solo a provarlo."

Il test sul campo di acquisizione di radar collaborativo

Droegemeier ha avviato e guidato un progetto nazionale chiamato CRAFT (Collaborative Radar Acquisition Field Test). Lo scopo di questo progetto era di sviluppare strategie per la consegna dei dati del radar meteorologico NEXRAD Doppler via Internet. Il progetto ha utilizzato dati tratti da 64 centri operativi radar in tutto il paese ed è stato infine adottato dal National Weather Service come modello nazionale per il monitoraggio delle tempeste.

Secondo la National Science Foundation, "Questo sforzo premiato ha trasformato il modo in cui il Servizio meteorologico nazionale fornisce all'industria dati radar cruciali, con conseguenti linee di prodotti e servizi completamente nuovi per gli utenti finali".

Previsione del tempo numerico in scala di tempesta

Droegemeier è stato il co-fondatore del Centro di scienza e tecnologia NSF per l'analisi e la predizione delle tempeste (CAPS) ed è stato direttore di CAPS dal 1994 al 2006. Durante il suo periodo con CAPS, ha contribuito a condurre la ricerca che ha rafforzato la reputazione del centro come uno dei centri più esperti al mondo con previsioni meteorologiche numeriche su scala temporale.

Ciò è dovuto al fatto che Droegemeier e gli altri scienziati CAPS hanno sviluppato l'Advanced Regional Prediction System (ARPS), un completo sistema di previsione e previsione atmosferica che incorpora analisi dei dati in tempo reale, un sistema di assimilazione, un modello di predizione in avanti e un pacchetto post-analisi. In un articolo del 2002, Droegemeier ei suoi coautori annunciarono che l'ARPS aveva predetto con successo una tempesta di supercell che produceva tornado con più di otto ore di anticipo.

Storm Drones

Come parte del suo ruolo di Segretario della Scienza e Tecnologia dell'Oklahoma, Droegemeier ha sostenuto e sostenuto l'uso della tecnologia dei droni come mezzo per rilevare il maltempo, come i tornado. Fa parte del team di ricerca multi-universitario che ha ricevuto una sovvenzione di $ 6 milioni dall'NSF per sviluppare sistemi di velivoli senza pilota, o droni, per lo studio della fisica atmosferica. A partire da ora, gli scienziati possono rilevare un tornado che atterra circa 14 minuti prima che colpisca. Usando i droni equipaggiati con equipaggiamento meteorologico, gli scienziati pensano di poter ricevere un avvertimento entro un'ora.

"Vogliamo portarlo il drone nell'ambiente pre-temporale, prima che si formino le tempeste, per catturare le condizioni antecedenti prima che si formino le tempeste", ha detto Droegemeier Reuters nel 2017. "Questo ci darà l'opportunità di capire come si formano le tempeste e migliorare le previsioni di quando e specialmente dove si formano i temporali."

È una cosa piuttosto interessante su cui lavorare - anche se, se questa nomina dovesse passare, Droegemeier diventerà un ragazzo impegnato. Se diventerà il regista, il suo ruolo sarà di consigliare Trump - chi pensa che il cambiamento climatico sia una "beffa cinese" - su tutte le questioni scientifiche.