The Weirdest Science Moments of 2017, in Pictures

Con il 2017 che finisce, c'è molto su cui riflettere. Qual è stata la disputa sindacale che Maz Kanata ha detto di avere a che fare con? Si è davvero alleata con il Master Codebreaker? Certo, ci sono anche cose a cui pensare Guerre stellari pure - galassie di eventi nel nostro mondo, disordinati, spaventosi e belli allo stesso modo. C'era anche un sacco di cose strane che accadevano, in particolare nel mondo della scienza.

Siamo qui per parlare delle cose strane.

Sotto è Inverso La raccolta di alcuni dei momenti più sconvolgenti della scienza che si sono verificati quest'anno, inclusi i colons pieni di feci, i fatberg, e la scoperta di alcuni dei nostri più bizzarri antenati dai denti a gomito. Alcuni di questi momenti si sono rivelati avere spiegazioni meravigliose, e altri sono rimasti solo molto, molto grossolani. Ecco sperando che il 2018 sia altrettanto vistoso (okay, forse un po 'meno stupido).

Questa creatura del mare simile a un sacchetto può essere l'antenata più antica dell'uomo

Nel 2017 abbiamo imparato una quantità incredibile di antenati umani, uno dei quali era un po 'meno carino di altri: il Saccorhytus coronarius. La creatura simile a una borsa, raffigurata nel rendering dell'artista sopra, è stata identificata dagli scienziati a gennaio sulla rivista Natura. I suoi fossili furono trovati nella Provvidenza di Shaanxi, nella Cina centrale, sotto forma di esemplari di 540 milioni di anni, delle dimensioni di piccoli grani neri.

Gli scienziati hanno stabilito che i sacchetti appartengono alla famiglia dei deuterostomi, il che li rende antenati di molte specie, compresi gli umani. Non è esattamente quello che vuoi sull'albero genealogico: l'entità microscopica si muoveva agitando il suo corpo con gli artigli nel fango e facendone una cacca nella bocca. Ma hey, è famiglia!

Gli scienziati hanno osservato le scimmie macaco che si divertono con i cervi

Al largo della costa del sud del Giappone, sull'isola di Yakushima, le scimmie macaco stanno montando e cavalcando cervi Sika nel tentativo di ottenere vivace. Questa relazione, apparentemente, è solitamente consensuale, hanno spiegato gli scienziati nell'edizione di gennaio di primati. I due animali vivono da tempo fianco a fianco sull'isola, con il cervo che mangia il cibo che le scimmie lasciano cadere dagli alberi e le scimmie che cavalcano il cervo per divertirsi. Solo ora, gli scienziati hanno prove documentate di scimmie maschi - di solito quelle che stanno vivendo un'ondata ormonale senza una partner femminile - che si arrampicano sul cervo, come se fossero il loro vibratore personale.

A dicembre, gli scienziati hanno capito che i macachi giapponesi femminili fanno la stessa cosa. Una delle ragioni per cui ciò potrebbe accadere è che le donne praticano le loro mosse sexy prima che inizino a interagire con i maschi della loro specie.

Le teste di topo sono state cucite insieme in un esperimento di trapianto di testa

In uno degli studi più orribili accaduti quest'anno, gli scienziati hanno attaccato con successo la testa di un ratto più piccolo al corpo di un topo più grande. Mentre l'esperimento può sembrare roba da incubo, l'intenzione era di mostrare una prova di concetto per una nuova tecnica di trapianto di testa. Il team di scienziati cinesi e italiani ha spiegato nell'edizione di aprile di CNS Neuroscienze e Terapie che erano in grado di mantenere attivi entrambi i cervelli del ratto pompando i loro corpi con il sangue di un terzo topo. È stato guidato dal dottor Sergio Canavero, il medico italiano che, controverso, ha dichiarato di aver eseguito un trapianto di testa umana a novembre (non l'ha fatto).

I sacchetti di plastica sono stati usati come grembiuli artificiali per gli agnelli

Ad aprile, i ricercatori del Centro per la ricerca fetale presso il Children's Hosptial of Philadelphia hanno annunciato a Natura che hanno allevato con successo otto agnelli fetali in grembi artificiali noti come "Biobags". Nelle borse gli agnelli fetali erano in grado di respirare e deglutire proprio come farebbero in un vero utero, e i ricercatori hanno riportato il loro sistema - che differisce dai precedenti uteri artificiali perché non funziona con una pompa - potrebbe essere utilizzato in futuro per supportare neonati umani prematuri.

Questo cervo inquietante mangiava ossa umane per una ragione non inquietante

Probabilmente pensi ai cervi come agli amici degli animali della foresta che sopravvivono a diete di lanugine e verdura. Ma i cervi possono essere molto più metal, come dimostrano gli scienziati cervi mangiatori di ossa che hanno scritto nel Journal of Forensic Science a maggio. Il cervo che identificavano - il primo ad essere catturato mentre faceva spuntini su un cadavere umano - probabilmente iniziò a mangiare perché era in un periodo di "stress nutrizionale" invernale. Rosicchiando le ossa, era in grado di rifornirsi di minerali necessari come il fosforo, calcio e sodio - e non è più come l'umano che ha bisogno di questi, comunque.

Medici ha rimosso 28 libbre di feci da un uomo stitico

A giugno, un team di medici con sede a Shanghai ha annunciato di aver rimosso oltre 28 libbre di feci dal colon di un 22enne cinese. Le feci si erano accumulate nel suo colon nel corso della sua vita, il che sembra fottutamente infelice. Al momento dell'intervento, i medici hanno detto al sito di notizie cinese La carta che l'uomo sembrava incinta di nove mesi. Alla fine delle tre ore di chirurgia, i dottori rimossero l'accumulo di cacca e parti del suo colon, liberando a sua volta un uomo molto più felice.

Le formiche del fuoco hanno fatto zattere con i loro corpi per sopravvivere al diluvio di Houston

Una delle cose più inaspettate che arrivano dalle orribili inondazioni che hanno colpito il Texas durante l'uragano Harvey sono state le dozzine di zattere galleggianti che hanno iniziato a spuntare nello stato. Il loro istinto di sopravvivenza li spinse a fare l'incredibile: legare insieme per formare una colonia galleggiante, un processo in cui ogni formica prende una virata sopra e sotto l'acqua.

Fatbergs ha intasato le fogne di Londra

Proprio come i Balrog in agguato nelle profondità delle Miniere di Moria, giganteschi fatberg - brutti accumuli di grasso, pannolini e salviette imbevute - sono stati scoperti nelle fogne di Londra, accumulandosi in potenza e dimensioni. A ottobre, il Telegrafo ha riferito che quattro fatberg stavano intasando le fogne della città. Il più grande misurato a 850 piedi di lunghezza e pesava oltre 143 tonnellate. A novembre, le bestie furono finalmente spazzate via e Thames Water annunciò che intendeva trasformare la mostruosità in 10.000 litri di biodiesel.