Leigh Christie è un moderno inventore e artista e quelle cose sono le stesse

Le carriere raramente vanno secondo i piani. In Job Hacks, scuotiamo gli esperti per le intuizioni che hanno coltivato nel loro cammino verso la cima del loro campo.

Nome: Leigh Christie

Città natale originale: Vancouver

Lavoro: Leigh Christie è un inventore moderno. È noto per aver co-creato il Mondo Spider, un veicolo elettrico da 1.500 libbre, e ha co-fondato il eatART Laboratory a Vancouver, BC. Detiene tre brevetti in materia di energia, robotica e trasporto, compreso uno skateboard pieghevole. Ha inoltre fondato MistyWest Energy and Transport, una società di ingegneria e progettazione di prodotti a Vancouver. È stato descritto nel documentario Generazione perché.

Sei coinvolto nel movimento dei Maker. Dimmi un po 'di questo.

In molti modi, è iniziato con Survival Research Lab, che è un collettivo d'arte con sede fuori dalla California. C'era molta gente che faceva cose per Burning Man.Questo è ciò che ha catturato l'immaginazione della gente: questa intersezione tra ingegneria meccanica e il festival di Burning Man.

Una volta che la gente ebbe questa connessione, da quel momento in poi fu una creazione di cose su grande scala in stile DIY che alla fine finì per sembrare arte. Se loro erano l'arte o no è irrilevante. Le persone adoravano semplicemente realizzarle per il gusto di farle e mostrarle a Burning Man. Alla fine, Maker Faire ha iniziato a rendersi conto, "se portiamo tutte queste enormi sculture e macchine meccaniche a Maker Faire, più persone arriveranno e realizzeranno titoli più grandi e migliori." Prima che tu lo sapessi, era semplicemente una scelta naturale per le persone di la comunità di Burning Man per andare a Maker Faire e viceversa.

Sei stato a Burning Man?

Il prossimo anno sarà la mia nona ora.

E come sei stato coinvolto nella cultura dei maker?

Non ho intenzione di mentire, sono stato colto un po 'alla sprovvista dal movimento dei produttori. Stavo facendo ingegneria, facevo matematica, fisica e scienza, costruendo e facendo cose usando le mie capacità ingegneristiche, ed essendo un po 'intimorito da macchinisti e falegnami e idraulici ed elettricisti - commercianti esperti nel fare cose. Ero un ingegnere che cercava di fare cose come un costruttore professionista. Lentamente ma inesorabilmente, ho trovato sempre più persone a fare cose con me, che erano molto più brave di me a fare le cose. Questo modello di ingegneria, design, creatività, arte, lavorando con esperti costruttori, non si sentiva affatto come il Movimento dei Maker. Quando leggevi la rivista o la vedevi online, si scopriva che i padri con i loro figli facevano i corridori di soap box. Ovviamente non è quello che è adesso, ma molti anni fa sarebbe stata l'impressione iniziale che alcune persone avrebbero potuto ottenere. Non ho guardato abbastanza da vicino. Di conseguenza, ne sono stato accecato.

Ora il movimento dei maker è un colosso di alta tecnologia. Molte start-up hanno iniziato con alcune delle loro prime demo mostrate a Maker Faire. Il mio fraintendimento non era dovuto alla mia arroganza. Un po 'di quella tensione esiste tra professionisti e dilettanti, ma non è quello che è stato per me. È stato solo un fondamentale fraintendimento del potere di consentire a un numero sempre maggiore di persone di fare le cose da zero - di costruire cose e quindi di sfruttare questo per spingere le cose avanti in questo nuovo settore.

Se mi avessi chiesto dieci anni fa, "Qual è la cosa migliore che potremmo fare per spingere l'industria nordamericana in avanti in termini di innovazione", mi piacerebbe pensare che avrei detto "l'educazione e consentire ai giovani di pensare in modo critico e innovare e fare cose ", ma non credo di averlo capito. Dale Doherty ha fatto.

Tutta la gente intorno a Maker Faire lo ha capito prima di chiunque altro. Di conseguenza, il movimento dei maker è probabilmente uno dei movimenti più potenti e rivoluzionari che abbiamo ora nel Nord America.

Diresti che ne hai fatto una carriera?

Ho iniziato facendo una carriera fuori dall'ingegneria e poi ho iniziato a fare carriera senza arte. Sono stato un DJ professionista per un po '. È stato divertente, ma il motivo principale per cui lo stavo facendo era perché amo la musica e mi è piaciuto portare grandi persone insieme nella stessa stanza. Allo stesso tempo, stavo diventando un po 'un artista. Fino ad oggi, non mi identifico esclusivamente con il termine "artista", ma ho fatto importanti passi avanti nel fare cose che assomigliano all'arte. Più facevo questo, meno mi sentivo come se fossi un ingegnere.

Quindi ho guidato verso l'imprenditorialità. È andato ingegnere, artista, imprenditore. Ho colpito un bivio in cui ero tipo "Non so cosa sono, non so cosa fare. La mia carriera è molto confusa e ho difficoltà ad identificarmi."

Avevo circa trent'anni e ho deciso di tornare a scuola. Sono andato al MIT, attraverso un programma artistico chiamato ACT - Art Culture and Technology. Si basa nello stesso edificio del programma Media Lab. Il mio studio era direttamente sopra l'officina CBA, o laboratorio CBA. Quello è il Creatore centrale. Chiunque abbia accesso a ciò può praticamente fare qualsiasi cosa. Ero nel mezzo di esso per due anni.

Stava davvero tornando al MIT che mi ha portato a un punto di partenza, e mi ha fatto capire che, prima di tutto, sono un inventore. Sono un creatore di cose. Questo non significa necessariamente che devo fare la cosa. Non mi definirò prima di tutto un produttore. In molti casi creo cose su carta, su un computer, magari anche su software, e poi qualcun altro lo implementa.

In molti casi, assumo esperti per aiutarmi a implementare le cose. Se non fosse per quello, non avrei realizzato un quarto di quello che sono stato in grado di fare. Molti artisti sono piuttosto disonesti su come realizzano la loro arte. È molto comune per gli artisti avere in realtà gruppi di persone dietro di loro che fanno l'arte per loro e non gli piace mostrare l'uomo dietro il sipario perché pensano che togli l'arte.

Per me, è il contrario. Voglio essere in grado di vantarmi di ogni singolo membro del team e dire al mondo quanto sono grandi. È molto più interessante che fingere di vivere in un mondo in cui ogni Thomas Edison ha fatto tutto da solo.

Pensi di aver bisogno di una squadra per essere un inventore moderno? Puoi farlo da solo?

Penso che tu possa In realtà conosco persone come quelle. Sono ammirato da loro. Ci sono molti eroi non celebrati. Una persona che viene in mente è una fondatrice di una società chiamata Grim Technologies a Vancouver. Il suo nome è Justin Lemire-Elmore. È uno di quei ragazzi che può inventare cose e passare lunghe ore in quello stato di flusso. Nello stato di flusso, sei così concentrato che è quasi come la meditazione. Non solo sul lato del design, ma sul lato reale della fabbricazione. Ciò mantiene ancora un posto nella nostra società, questa sorta di celebrazione del genio individuale. Penso che Ayn Rand avrebbe definito questa persona Uber Man.

Quella festa è ancora lì. Quasi attribuiamo poteri soprannaturali agli individui perché in quel modo, l'ingegnere, lo scienziato o il fisico - in senso culturale - potevano competere con la rockstar, l'attore, il regista e il politico. Era un modo per glorificare le scienze e l'industria del progresso umano e prendere queste stelle del rock STEM - scienza, tecnologia, ingegneria, matematica - e metterle su un piedistallo. Quindi le storie attorno a questi individui crescerebbero perché le persone avrebbero dato loro più credito di quello che effettivamente meritavano o ottenevano.

Il mio approccio è il contrario. Se vuoi cambiare il mondo, non provare a essere uno spettacolo per un solo uomo. È bello essere hardcore e super concentrato, ma cercare di reclutare persone fantastiche intorno a te e dare credito dove è dovuto il credito. Vedo molto di ciò che accade nelle startup, nel movimento dei maker e nella comunità open source, che è di grande ispirazione. Justin è un esempio di persone che potrebbero facilmente essere così. Quel mitico umano.

Ci sono alcuni artisti qui a New York che hanno questo stile interessante che è come uno stile di nonchalant maker. Creare qualcosa che sia esteticamente coerente da un oggetto all'altro; bella a se stante, ma se la guardi un po 'troppo da vicino, vedi le crepe, i suoni e le cose. Michel Gondry è questo artista che ha fatto un film chiamato La scienza del sonno. Fa un sacco di cose con la carta. Ha uno stile approssimativo, sembra diorama, stile di progetto scientifico delle scuole superiori.

Questi sono il tipo di persone che mi ispirano. Ironia della sorte, ho scelto un percorso radicalmente diverso nella mia carriera, e cioè quello di cercare di pensare alle idee più pazze che possa mai pensare - le cose più incredibili che potrei fare - e poi trovare le risorse finanziarie e cerebrali che ho bisogno per far accadere quelle cose Non diversamente da un produttore cinematografico o da un imprenditore startup. Tranne che così accade che sto facendo quelle cose all'interno di una società.

A cosa hai lavorato di recente?

Attualmente la mia giornata lavorativa è presso un'azienda chiamata Isobar. Gestisco un laboratorio con cinque sedi nel Nord America. È un laboratorio distribuito chiamato NowLab. Il mio compito è quello di inventare idee interessanti e poi reclutare quante più persone all'interno di Isobar lavorino a questi progetti il ​​più possibile. Quindi, naturalmente, costruisci i laboratori stessi per poter fare più cose all'interno dei laboratori. Anche workshop, sessioni di brainstorming, hackathons, che alla fine cercano di prendere il lavoro che viene fuori dal laboratorio e di applicarlo allo stato selvaggio con i clienti come lavoro di campagna o attività commerciale. L'obiettivo di NowLab è quello di incubare soluzioni innovative che supportano direttamente o indirettamente i nostri clienti.

I progetti su cui sto lavorando in questo momento sono molto entusiasta, uno di questi si chiama Project White Cane. È un bastone elettronico per non vedenti, tranne che non sembra un bastone. È su una piattaforma chiamata Google Tango su cui è installato uno scanner. Mentre cammini, rileva le pareti e le sedie intorno a te. Fa bip e clic e ti dice cosa c'è intorno a te. Puoi imparare solo dal sentire e dal suono ciò che è nel tuo ambiente. Non diversamente da un pipistrello. In questo caso, utilizza la luce strutturata o un sensore di fotocamera 3D sul lato anteriore.

Secondo te, come sarà il movimento dei Maker tra 20 anni?

Ti dirò come vorrei che fosse. Il mio risultato preferito è quello in cui i bambini di sei o sette anni sono abbastanza decenti nella codifica, sono piuttosto fluenti in più linguaggi informatici, molto prima che apprendano competenze che oggi consideriamo molto più basilari. Mi piacerebbe pensare che se non vuoi fare cose, non devi. Quindi, se sei un programmatore davvero bravo o veramente bravo con i computer, puoi dire al robot cosa fare e questo farà la cosa giusta per te o puoi dire alla stampante 3D cosa fare e lo farà per te.

Penso che la robotica e l'intelligenza artificiale stiano così bene che fare sarà simile a fare il pane da zero. Non devi fare il pane da zero, puoi acquistarne uno dal negozio o comprare un panettiere, ma è comunque molto divertente. La ragione per cui questo movimento sta risorgendo ci sono un sacco di cose che amiamo fare che vanno oltre l'efficienza della produttività industriale. Penso anche che il processo di creazione delle cose ci renda più creativi. Mentre creiamo le cose, pensiamo a idee migliori. Penso che il movimento dei maker dovrebbe e continuerà molto nello stesso modo in cui lo è ora, ma con una maggiore possibilità di scelta.

Stai parlando di arte.

Ci saranno molti casi in cui non c'è altra ragione se non la pura gioia di farlo. Questa opzionalità tende a creare artisti migliori. Guarda i DJ, ad esempio. Perché i DJ usano il vinile? Perché suona meglio, sembra meglio, sembra migliore. Quando i DJ non dovevano più usare il vinile e diventava un'opzione, allora diventava più una forma d'arte.