Cos'è la semiotica? Collegamento di simboli per disegnare un'immagine dell'esperienza umana

Il modo in cui gli umani danno un senso alla vita è organizzandolo. Il compartimentalismo porta ordine nel caos e crea un senso di comunanza, così come un linguaggio condiviso che costruisce la comprensione. Questo è il motivo per cui abbiamo segni e gesti. Questo è il motivo per cui, quando vedi un disegno di una bolla di pensiero attorno a una lampadina, sai che l'immagine rappresenta un'idea brillante.

Ma nulla si traduce perfettamente in tutte le culture: il colore rosso, ad esempio, potrebbe significare fermare, uno stato emotivo o qualcosa che è politicamente radicale. È qui che entra in gioco la semiotica: la scienza della comunicazione e dei sistemi di segni. Le persone che studiano la semiotica cercano in che modo gli umani escogitano significati diversi per le cose e poi trasmettono quella conoscenza attraverso simboli non verbali. Comprendere il significato e l'azione implicita dei simboli mette insieme i mondi dell'antropologia e della filosofia - e ci fornisce un codice cheat per la psiche umana.

Inverso ha parlato con l'antropologo, linguista e studioso di semiotica Marcel Danesi sullo studio della creazione di simboli. Professore e direttore della ricerca in semiotica forense presso l'Università di Toronto, Danesi è Fellow della Royal Society of Canada che ha letteralmente scritto il libro sulla semiotica. Fa parte di una ricca tradizione accademica che ha avuto inizio con Ippocrate, è stato ottimizzato da John Locke ed è stato rivoluzionato dalla diffusione della comunicazione tecnologica.

In che modo la semiotica è una parte della vita quotidiana di tutti?

Il modo in cui comincio in tutte le mie lezioni è di sottolineare che siamo tutti semiotici dei nostri ambienti. Se dovessi sollevare il secondo e il terzo dito in aria, e ti ho chiesto "cosa significa?" - nessuno che abbia mai chiesto di aver detto "Aha! Un paio di dita si attaccano! "Né ne odorano né le assaggiano come un gatto o un cane. Quasi tutti dicono che le dita significano vittoria o pace.

In altre parole, il nostro cervello non vede il mondo direttamente attraverso i suoi istinti, i sensi, ma trasforma qualsiasi informazione venga nel mondo e decide le strutture, come quelle due dita. A un livello la semiotica ha un lessico sofisticato per classificare tutti i segni che possiamo incontrare - questa è una parte tecnica. L'altra parte è capire come connettere un segno all'intero mondo della cultura e dell'informazione. Alcuni sono più facili di altri - quando la gente alza una mano è per dire, come stai; ha poca sfumatura ad esso. Ma tutti i significati che diamo ai segni si accumulano dalla cultura e sono impressi nella propria mente. Troviamo questi segni nella lingua, nelle azioni fisiche e così via.

In che modo la semiotica è connessa ad altre scuole di pensiero e in che modo queste influenzano la nostra percezione dei significati?

La semiotica è più dello strumento per dare significato a principi e idee, sia verbalmente che non verbalmente. L'antropologia è coinvolta perché i segni hanno una relazione diretta con il linguaggio e le relazioni umane. Ma non finisce qui! C'è una ragione per cui è uno studio interdisciplinare.Gli psicologi usano la semiotica per capire come pensiamo e interpretiamo le cose che troviamo, che sono simboli, testo o matematica. Cosa c'è di più simbiotico di un'equazione?

Perché la semiotica ci permette di capire le azioni, i rituali; tutti i tipi di scambi tra esseri umani, è davvero una forma comune di conoscenza per tutti i tipi di discipline.

Hai scritto un libro sulla storia del bacio e hai tenuto un discorso TEDx sull'argomento. Cosa ti ha spinto a guardare nel significato semiotico dietro i baci?

In origine ero un linguista. Ho insegnato per quasi 45 anni all'Università di Toronto - Toronto ha uno dei primi corsi universitari in inglese per una laurea in semiotica - e hanno chiesto di aiutarti? Così sono entrato nel Victoria College, che è il college della semiotica qui ed è molto popolare. (L'Università di Toronto è divisa in college e ogni college ha la sua specializzazione.)

Quando ho iniziato a insegnare queste classi di classi enormi, mi sono detto: "Se guardi gli scritti tecnici della semiotica, specialmente i fondatori come chi diavolo li capirà mai?" È inutilmente tecnico. Quindi il mio obiettivo all'inizio era quello di rendere la semiotica il più accessibile possibile agli studenti e, infine, al mondo. La maggior parte dei miei studenti - e io - volevano usare la semiotica per capire la vita di tutti i giorni.

Ho iniziato a concentrarmi su idee e interazioni comuni, che hanno informato la mia ricerca semiotica. Recentemente ho scritto un libro sulla storia del bacio. Da dove viene? È una delle cose più disgustose che puoi fare! Tu scambi la saliva. Così ho pensato a me stesso, ci deve essere una storia dietro di esso. Il significato di un bacio si è accumulato in argomenti romantici: immagina di andare a un film romantico e non c'è bacio! Non succede mai.

(Nella sua ricerca, Danesi ha scoperto che nel medioevo si usava un bacio per esprimere cose diverse - era contemporaneamente visto come un precursore di un tradimento, un'espressione di desiderio carnale, o un atto simbolico tra gli sposi di "scambiare anime". Era intorno questa volta, quando il bacio è diventato per la prima volta un'immagine popolare associata al romanticismo.)

Quali pensi che siano alcuni dei concetti più affascinanti che hai trovato nella tua ricerca?

La mia enfasi è sulla vita di tutti i giorni. Ho anche lavorato molto sull'idea delle metafore - come la pensiamo in quel modo e come ci attira tutti. Domiamo questo istinto poetico quando andiamo a scuola o al lavoro, ma questa spinta a mettere la poesia in incontri non si placa mai.

In questo momento sto scrivendo un libro per un grande editore in Inghilterra - è quasi finito - sugli emoji! Poiché l'idea di base della semiotica è la ricerca di segni che interconnettono tutti noi questi simboli - le emoji - costituiscono uno studio affascinante.

Quindi non posso dire che mi piaccia solo una cosa: se ti concentri solo su un argomento, a mio avviso, sei un semiotico noioso. E io adoro tutto! Sto ancora insegnando a 70 anni e ne sono affascinato.