Perché la scienza suggerisce che il palcoscenico di Demetri Martin abbia Witzelsucht, Brain Damage

Qualcosa sulla commedia di Demetri Martin sembra quasi compulsivo. Il ragazzo è assolutamente divertente - e lo è da un po 'di tempo - ma il modo in cui i giochi di parole e le battute di una mano sembrano precipitare completamente fuori dal suo cervello è notevole, al limite del preoccupante. Ricorda una sindrome neurologica poco conosciuta conosciuta come witzelsucht, una condizione con un nome preso in prestito dalle parole tedesche per "dipendenza da battute" e caratterizzato da un'incontrollabile tendenza a fare giochi di parole e scherzi costantemente. Se Martin ha sofferto della condizione (probabilmente non lo fa, e non si fida mai di una diagnosi da poltrona), sarebbe unico solo nel senso che è davvero divertente.

Martin ha costruito un'intera carriera di stand-up su giochi visivi e battute intelligenti come queste: "Il momento più semplice per aggiungere la beffa al danno è quando stai firmando il cast di qualcuno" o "Come si chiama qualcuno che non può dire la differenza tra un cucchiaio e un mestolo? Grasso. "Per essere onesti, non sappiamo se è così fuori scena. Ma il suo personaggio sul palco, una palla di energia in picchiata, è stranamente simile al personaggio permanente di un comico compulsivo che i ricercatori dell'Università della California, Los Angeles hanno descritto nel Rivista di Neuropsichiatria e Neuroscienze cliniche all'inizio di quest'anno. Un paziente si presentò con oltre 50 pagine di battute che aveva scritto su richiesta di sua moglie, che era stanca di svegliarsi nel bel mezzo della notte al suono della sua incontrollabile risata mentre pregava di raccontarle le sue battute: " Cosa disse il proctologo al suo terapeuta? Per tutto il giorno ho a che fare con degli stronzi "." Di che cosa è colpevole un molestatore sessuale da pillola? Stupri e saccheggi."

Finlandese + ebreo = Fewish

- Demetri Martin (@DemetriMartin), 5 maggio 2015

Il fatto che Martin possa suscitare qualche risatina e abbia generalmente raggiunto il successo come comico probabilmente esclude una vera patologia qui. Diversi modelli generali saltano fuori dalla ricerca sulle persone con witzelsucht, ma la più ovvia è che le loro battute sono dritte male; un documento di ricerca taiwanese del 2005 include effettivamente questa caratteristica nella sua definizione, definendo witzelsucht la "tendenza a raccontare barzellette inappropriate e povere". È una descrizione appropriata per il comportamento dell'altro burlone compulsivo descritto dagli scienziati dell'UCLA, che è stato licenziato dal suo lavoro per sbaglio, "Chi diavolo ha scelto questo luogo terribile?" Inoltre, i burloni patologici tendono ad avere un gusto per l'umorismo altamente sessuale o scatologico - da qui la battuta proctologica - che indica l'effettiva radice di witzelsucht: danno cerebrale.

Originariamente conosciuta come la sindrome di Foerster, witzelsucht fu descritta per la prima volta da un famoso neurochirurgo dell'Europa orientale di nome Otfrid Foerster nel 1929.Il chirurgo, che aveva aperto la strada all'uso di anestetici locali per fargli operare sul cervello mentre i suoi pazienti rimanevano coscienti, stava tentando di rimuovere il tumore di un paziente, che era cresciuto vicino alla parte del cervello che influenza la paura. L'uomo era sveglio, a faccia in giù sul tavolo operatorio con il cranio spalancato quando Foerster sondò il suo tumore e improvvisamente esplose in una serie di giochi di parole in latino, greco, tedesco ed ebraico; un autore, scrivendo degli eventi morbosi, lo descrisse come "un macabro tipo di umorismo".

Il termine tecnico per il fondo di una banana è il "bananus".

- Demetri Martin (@DemetriMartin) 10 febbraio 2016

Oggi, i ricercatori indicano danni nel lobo frontale del cervello come causa principale del witzelsucht. I ricercatori dell'UCLA suggeriscono che si tratta di una combinazione di danno al lobo frontale destro, che compromette l'umorismo, con lesioni alla corteccia orbitofrontale, che causa la disinibizione, che si traduce nell'infinito flusso di battute negative definite "umorismo disinibito".

Anche se probabilmente non ha danni cerebrali, la capacità di Martin di lanciare giochi di parole e battute è ancora abbastanza strana. E devi dargli il merito di aver trasformato i suoi modelli di cervello unici in una carriera rispettabile, come i compagni di fumetti punk Steven Wright e il compianto Mitch Hedberg, in particolare il clima generalmente avverso alla comicità della commedia. Il tipo è divertente - almeno, il più delle volte. Come il paziente originale di Foerster, aiuta a mantenere una mente aperta.