SpaceX Falcon Heavy- Elon Musk's Engineering Masterpiece
La missione di SpaceX di riutilizzare i razzi ha fatto un altro passo in avanti martedì. In una risposta su Twitter a una domanda dei fan, il CEO Elon Musk ha rivelato che è probabile che la compagnia possa riutilizzare lo scudo protettivo della carenatura dopo essere atterrato nell'oceano. La prospettiva è un grande passo in avanti per la tecnologia di recupero dell'azienda, aprendo la strada a future missioni su Marte e oltre.
Mentre SpaceX ha quasi perfezionato l'arte del recupero del razzo, costando circa $ 46,5 milioni dei $ 62 milioni di costi di costruzione totali per un Falcon 9, la carenatura da $ 6 milioni rimane inafferrabile. Il piano precedente della compagnia era di usare una rete gigante sul retro di una nave oceanica, con Mr. Steven spostandosi in posizione dopo il lancio. Tuttavia, il suo tentativo di catturare la carena fallì all'inizio di questo mese quando mancò di poco la rete. Musk ha rassicurato i suoi fan su Twitter nel momento in cui "non c'è nulla di sbagliato in una piccola nuotata" e potrebbero volare di nuovo, ma Musk è ora andato oltre a suggerire che la rete potrebbe non essere affatto necessaria.
Sembra probabile che saremo in grado di riutilizzare le carene che sono atterrate dolcemente nell'oceano. Potrebbe non aver bisogno della rete. Mi piacerebbe comunque vedere la cattura accadere anche se ⚾️ 👍
- Elon Musk (@elonmusk), 11 dicembre 2018
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Eliminare la rete eviterebbe una delle sfide più difficili di SpaceX. Mr. Steven è stato distribuito per la prima volta nel febbraio 2018, accompagnato da una carenatura modificata progettata per facilitare lo scivolamento dello scudo al guanto. Sfortunatamente non ha funzionato in quel modo, mancando il bersaglio di "poche centinaia di metri" al largo della costa della California meridionale. A giugno, Musk ha annunciato l'intenzione di aggiornare la rete in una dimensione quattro volte più grande, per un totale di 0,9 ettari.
La nave è arrivata molto vicino all'inizio di questo mese, ma la rete più grande non era abbastanza. Fortunatamente, gli aggiornamenti alla carenatura hanno consentito un atterraggio più morbido con paracadute che rallenta la velocità e propulsori che guidano la carenatura verso un punto più adatto. Non è proprio il risultato che l'azienda ha perseguito, ma i commenti di martedì suggeriscono che il suo nuovo approccio potrebbe rendere il guanto del pescatore meno necessario di prima.
SpaceX prevede di utilizzare la tecnologia di riutilizzabilità missilistica per inviare una missione con equipaggio su Marte non appena nel 2024, utilizzando propellente liquido a razzo a metano per rifornirsi di carburante prelevando risorse dall'atmosfera marziana.
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