ESA Euronews: C'è vita su Marte? Nuove apparecchiature sono pronte a scoprirlo
Come di solito, Jurassic Park -era Jeff Goldblum aveva ragione: la vita può sopportare le condizioni più secche della Terra, il che significa che potrebbe trovare un modo per esistere all'interno del terreno arido su Marte. Uno scienziato planetario racconta Inverso Il ragionamento del dottor Ian Malcolm è valido.
Un nuovo studio pubblicato lunedì nel Atti della National Academy of Sciences (PNAS) rileva che i microbi si sono adattati per sopravvivere nel deserto dell'Atacama del Sud America, il più asciutto tratto di terra sulla Terra. Nonostante pochissima acqua, i batteri nel suolo di Atacama potrebbero esistere andando in letargo - a volte per decenni - e "svegliandosi" durante rari temporali.
I ricercatori hanno visitato per la prima volta il deserto nel 2015 durante una di quelle docce atipiche. Usando cucchiai sterilizzati, il team ha raccolto campioni di terreno e analizzato le comunità batteriche all'interno. Scoprirono che, sorprendentemente, i microbi si stavano riproducendo come pazzi.
Ecco dove le cose hanno preso una svolta: al ritorno nel 2016 e nel 2017, il team ha scoperto che i microbi stavano diventando dormienti mentre il terreno si prosciugava. Questo comportamento adattivo, che consente ai microbi di sopravvivere in alcune delle condizioni più difficili sulla Terra, potrebbe indurre gli scienziati a capire come potrebbero ipotizzare i microbi marziani ipotetici.
"Trovare la vita indigena nel deserto di Atacama espande l'idea che sulla Terra, ovunque ci sia acqua, c'è vita", racconta Tanya Harrison, direttore della ricerca presso la Space Technology and Science Initiative della Arizona State University. Inverso. "Marte ha possibili eventi" bagnati "transitori che accadono oggi sulla superficie come linee di pendenza ricorrenti e attività di burrone. Forse quegli eventi sono in grado di fornire abbastanza acqua per i microrganismi simili a quelli scoperti nell'Atacama per sopravvivere."
Sebbene Marte sia pari Di Più freddo e secco dell'Atacama, non è impossibile che una piccola vita si aggiri nel suo terreno. Dopotutto, il pianeta rosso ha l'acqua ghiacciata, il suo suolo e persino le nevicate, che potrebbero placare la sete occasionale dei microbi appena abbastanza.
C'è ancora molta ricerca da fare, ma questo è certamente un passo eccitante per convalidare la nostra non-solitudine nell'università.
"Mi ha sempre affascinato andare nei luoghi in cui le persone non pensano che qualcosa possa sopravvivere e scoprire che la vita ha in qualche modo trovato il modo di farlo funzionare", l'autore principale dello studio, lo scienziato planetario della Washington State University Dirk Schulze-Makuch, dice in una dichiarazione. “ Jurassic Park riferimenti a parte, la nostra ricerca ci dice che se la vita può persistere nell'ambiente più secco della Terra c'è una buona possibilità che possa essere appesa lì su Marte in un modo simile."
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