Questo parco eolico offshore pianificato sarà un vantaggio per Sea Life e newyorkesi

Lo Stato di New York ha stanziato 127 miglia quadrate di fondale marino per lo sviluppo di parchi eolici offshore, ha annunciato Mercoledì il Bureau of Ocean Energy Management. Il blocco di oceano, situato a 11 miglia nautiche a sud di Long Beach, potrebbe un giorno essere sede di un parco eolico da 350-700 megawatt, proposto dall'Autorità per l'energia di New York.

Amici di energie alternative e nemici dei combustibili fossili rallegreranno questa notizia, certo, ma ogni sorta di vita marina dovrebbe battere le pinne e scodinzolare in segno di approvazione. Ecco perché - ci sono prove crescenti che le strutture artificiali in mare forniscono habitat e riparo per la vita marina come invertebrati, alghe e pesci - e questo a sua volta crea un terreno di caccia per i predatori più grandi, tra cui foche e squali.

Uno studio recente ha rintracciato popolazioni di foche vicino a parchi eolici al largo delle coste della Germania e del Regno Unito, e ha trovato qualcosa di piuttosto sorprendente. Alcuni degli animali stavano attraversando la regione seguendo uno schema a griglia - viaggiando da una turbina all'altra in cerca di prede e foraggio.

Tutto questo dovrebbe essere preso con i soliti avvertimenti scientifici - che la ricerca è ancora nelle fasi iniziali, che sappiamo ancora poco sugli effetti a lungo termine, che ci saranno sicuramente vincitori e vinti in questi nuovi ambienti artificiali. E naturalmente durante la costruzione di parchi eolici i costi per l'ambiente superano i benefici, poiché il traffico e il rumore disturbano qualsiasi creatura si trovi nella zona. Ma a lungo andare, è bello pensare che la vita marina avrà almeno un'altra opzione, un posto dove andare che è meno inquinato e affollato dagli umani rispetto agli ambienti costieri naturali.

Vedi, i parchi eolici non creano solo nuovi ecosistemi, ne creano nuovi protetta ecosistemi. Le regioni che sono riservate allo sviluppo di parchi eolici sono generalmente escluse da altri usi, inclusi trasporti, attività ricreative e pesca. Ciò significa che qualunque sia il luogo in cui le creature si insediano, probabilmente rimarranno relativamente indisturbate. Potrebbe essere sufficiente per attirare gli squali residenti lontano dalle spiagge di Long Island.

Ovviamente lo scempio che gli umani provocano sulle barriere coralline e in altri ambienti costieri è un grosso problema, e uno che non sarà risolto da una sola azione. Ma è confortante immaginare che i parchi eolici potrebbero essere due volte parte della soluzione - una volta diminuendo la dipendenza dai combustibili fossili e due volte offrendo nuovi habitat a certe creature marine.

Abbiamo appena compiuto un passo importante per rendere la #windenergy offshore a New York una realtà http://t.co/W8idKI24xc #ActOnClimate pic.twitter.com/gKU5yMpBi4

- US Dept of Interior (@Interior) 16 marzo 2016

E riguardo il parco eolico: sarà l'undicesimo contratto di locazione di energia eolica al largo della costa atlantica. Altri includono due leasing al largo del New Jersey, due al largo della costa del Rhode Island-Massachusetts, tre al largo del Massachusetts, uno al largo del Delaware, due al largo del Maryland e uno al largo della Virginia.

"Questo è un grande giorno per New York e il nostro paese, mentre continuiamo a diversificare il portafoglio energetico della nostra nazione", ha detto in una dichiarazione il direttore di BOEM Abigail Ross Hopper. "L'area è abbastanza grande per un progetto eolico commerciale su larga scala, che potrebbe dare un contributo sostanziale all'approvvigionamento energetico della regione e assistere i governi locali e statali, inclusa la città di New York, nel raggiungimento degli obiettivi di energia rinnovabile".