A New York il consumo di eroina è ai massimi da 10 anni
L'ultimo decennio ha visto le morti per overdose da oppioidi salire alle stelle negli Stati Uniti, e funzionari della sanità pubblica riferiscono che un farmaco è in gran parte responsabile: il fentanil. L'ultra-potente oppiaceo sintetico è stato utilizzato in ambito sanitario sin dagli anni Sessanta ed è persino nell'elenco dei farmaci essenziali dell'Organizzazione Mondiale della Sanità per il trattamento del dolore oncologico, ma i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno riferito mercoledì che il fentanil è ora il farmaco responsabile per la maggior parte delle overdose negli Stati Uniti, prima di eroina, cocaina, metanfetamina e, letteralmente, ogni altra droga.
In uno studio pubblicato nel CDC Rapporto nazionale sulle statistiche vitali, i funzionari delineano come la droga sia passata dal decimo più letale del 2011 al numero uno nel 2016. Il rapporto mostra anche quanta mortalità da overdose negli Stati Uniti è aumentata. Nel 2011, l'ossicodone ha causato la maggior parte dei decessi per overdose, 5.587. Poi nel 2016 il leader, il fentanyl, ha causato più di tre volte quella somma, con 18.335 morti
Il tasso di aumento è reso chiaro dai dati del CDC: il numero di overdose di fentanil negli Stati Uniti è raddoppiato ogni anno dal 2013 al 2016.
Nel 2011, fentanil era responsabile di 1662 decessi per overdose negli Stati Uniti, circa il 4% del bilancio delle vittime di quell'anno. Negli anni successivi, si è spostato costantemente nella lista: nono posto nel 2012 e 2013, quinto nel 2014, poi secondo nel 2015 - appena dietro l'eroina. Nel 2016, l'anno più recente per il quale sono disponibili dati completi, fentanil era responsabile del 28,8% dei decessi per overdose nel paese.
Per chiunque abbia seguito le notizie sulla crisi da overdose degli oppiacei negli Stati Uniti, i risultati di questo rapporto potrebbero non sorprendere, visto che il fentanil è diventato un punto centrale nelle discussioni politiche e di salute pubblica sulla crisi. A marzo, il CDC ha attribuito i recenti aumenti delle morti per overdose da oppiacei a fentanil illecito. Questa estate, l'allora procuratore generale Jeff Sessions ha incolpato la Cina e la rete oscura per l'esplosione di fentanyl negli Stati Uniti. E a dicembre, il presidente Donald Trump ha chiesto al presidente cinese Xi Jinping di reprimere il fentanyl proveniente dagli Stati Uniti dalla Cina. E questo focus non è solo politico. Si basa su dati e intelligenza.
Un portavoce della DEA ha detto Inverso ad agosto, i cartelli della droga messicani che vendevano eroina negli Stati Uniti sono passati a fentanil. I loro fornitori di prodotti chimici per la produzione di eroina, con sede in Cina, hanno seguito l'esempio e hanno iniziato a inviare fentanyl. Questo cambiamento si riflette nei dati del CDC, dato che il fentanil ha scambiato i posti con l'eroina e ha superato il numero delle vittime.
A causa di questi cambiamenti nel mercato nero internazionale, così come dei progressi nella produzione di droghe illecite, le istruzioni per la produzione di fentanil sono prontamente disponibili online in rinomate riviste accademiche - sempre più la sostanza è arrivata sulle strade. I consumatori di droghe che comprano eroina, cocaina o farmaci contraffatti tagliati con fentanil sono particolarmente suscettibili al sovradosaggio perché non conoscono la potenza di ciò che stanno comprando - spesso, non sanno nemmeno che c'è del fentanil nei loro farmaci.
"Semplicemente non hai idea di cosa otterrai. Non sai cosa c'è dentro. Chiunque può prendere la polvere bianca, comprimerla sotto forma di pillola e metterci sopra un piccolo marchio ", ha detto il portavoce della DEA Rusty Payne. Inverso ad agosto dopo l'overdose altamente pubblicizzata di Demi Lovato, che comprendeva pillole contraffatte contenenti fentanil. Ma non è solo che il fentanil ha sostituito altri oppioidi come il farmaco più letale negli Stati Uniti. Sta uccidendo più persone di quanto l'eroina o l'ossicodone abbiano mai fatto.
Tra il 1999 e il 2016, il numero di decessi per overdose da tutti gli stupefacenti negli Stati Uniti è più che triplicato, e una parte significativa di questa colpa ricade sul fentanil illecito, sebbene non sia il solo. Il rapporto del CDC rileva che la cocaina è rimasta costantemente al secondo o al terzo posto per i decessi per overdose.
I dati del CDC non offrono soluzioni, in quanto il rapporto intende centralizzare e chiarire una serie di numeri, piuttosto che offrire spiegazioni. E mentre i numeri sembrano tristi, i difensori non mancano di soluzioni possibili.
La terapia assistita dai farmaci, i siti di consumo sicuro e i programmi abitativi sono tra le iniziative più promettenti che i ricercatori della sanità pubblica hanno proposto per contribuire a arginare la marea di morti da overdose di oppioidi negli Stati Uniti.
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