Musicmap è la Guida virtuale di Soulless ai generi musicali che non hai mai voluto

Uno degli argomenti dominanti sull'influente trattato di storia della musica pop di Elijah Wald Come i Beatles hanno distrutto il rock'n'roll è che l'avvento del disco di lunga data e l'intellettualizzazione della musica rock a metà degli anni '60 hanno costretto la musica a divenire sempre più divisa lungo le linee di genere. Precedentemente a quel tempo, i generi erano più fluidi; artisti e fan della musica ne parlavano in un modo completamente diverso, o semplicemente no. Wald ricorda, tra le tante altre anomalie dimenticate, Louie Armstrong che interpretava arie d'opera nelle sue prime esibizioni pubbliche; il giovane Frank Sinatra che cantava a malincuore Leadbelly; i Beatles stessi suonando ogni tipo di musica che potevano nei bordelli di Amburgo prima di renderlo grande.

La nostra sensazione di dove un "genere" finisce e un altro inizia, sostiene Wald, è un contingente temporale: un prodotto del nostro momento culturale. Forse non pensate che i Beatles siano la causa della musica popolare che si organizza secondo le linee di una terminologia arbitraria, spesso razzista (quanti diversi phyla della musica afro-americana sono stati raggruppati liberamente nella categoria "anima"?) Ideato dall'etichetta A & R, promotori, impiegati di un negozio di dischi, ecc. Ma sicuramente molti sarebbero d'accordo sul fatto che i tag di genere sono spesso velenosi o, per lo meno, fuorvianti.

Organizzare una potenziale "geneaologia" oggettiva della musica, quindi, sembra almeno un compito spensierato, se non addirittura imbarazzante. Eppure questo è ciò che tenta di fare il nuovo sito Web di infografica Heavy Music, nato da un'idea di Kwinten Crauwels, un architetto belga.

Il sito è, per lo più, un pasticcio di grafici (la pagina principale, un grafico a barre di "super-generi", viene definita "Carta"), diagrammi di flusso e pop-up che descrivono le sue categorie e la loro particolare importanza: un incubo di #musical thinking sull'età dello streaming.

Il braintrust di Musicmap sembra credere che la musica, come bug o muffa, esigenze essere classificato in modo duro e veloce. La retorica di Crauwels nelle sezioni "Introduzione" e "Estratto" implica che c'è un punto finale perfetto per il progetto di Musicmap: questa è solo la versione "1.0". Nella sezione "Scopo", scrive che il sito mira a "raggiungere sic una perfetta panoramica di tutti i generi musicali popolari". Spera anche che il sito promuova la "scoperta" per gli appassionati di musica.

Eppure, per qualche ragione, l'unità di misura scelta dal sito è "genere": sempre mutevole, sempre contraddittorio. A volte i termini sono irriconoscibili o effettivamente inventati (vedi in basso a destra):

Perché certi punti sono collegati con gli altri è spesso poco chiaro, anche se la seguente chiave Borges-ian dovrebbe illuminare perché e come:

I blurb di Musicmap, così come le categorizzazioni, spesso smentiscono le preferenze della squadra di amici dietro al progetto. Non è che questo sia affermato, ma il costante gesticolare verso il fatto comunemente accettato rivela un punto di vista miope. "Gospel", per esempio, è organizzato in cinque blocchi (incluso solo "moderno"), mentre la musica elettronica è una foresta densa, anche a livello di "super-genere".

Il Vangelo, alcuni potrebbero obiettare, significa almeno tante cose diverse come "downtempo", dal momento che è un toccasana per una lunga storia di musica religiosa in America, risalente al XIX secolo e agli spiriti dell'era della schiavitù. "Spirituals" sarebbe un esempio di "musica folk", ovviamente, che è una bolla separata che galleggia nello spazio a sinistra della "Carta". Non si sovrappone al gospel, ma invece con "utility music", un termine che nessuno ha mai usato nel modo in cui Crauwels lo utilizza, che include "vaudeville", alcune delle musiche più popolari degli inizi del ventesimo secolo.

La parte più sorprendente di Musicmap, tuttavia, è il modo in cui pochi artisti specifici sono menzionati nelle descrizioni quando si fa clic sui generi nella sua pagina principale. Sono relegate su playlist YouTube di 9 canzoni (Spotify "Coming Soon …") che puoi espandere dalle schede di descrizione del genere.

In qualsiasi testo storico comprensibile e completo, sono essenziali studi di casi dettagliati. Ad esempio, Beethoven - uno dei periodi più importanti della musica - è una figura molto più grande e polivalente della "musica romantica". Ha scritto molte opere che puntano più verso le tradizioni della "musica classica", ei suoi metodi come compositore erano importanti per molti motivi diversi.

Ma non c'è spazio per esempi estraibili su Musicmap (più diagrammi di flusso, per favore!) Per qualcosa che mira ad essere orientato ai dettagli, Musicmap riesce ancora a essere costantemente vago.

Ogni storia succinta è ovviamente incompleta, ma i migliori dimostrano di essere consapevoli di questo fatto. È difficile immaginare come Musicmap - che sembra crogiolarsi nella sua stessa complessità, e il fatto che assomigli ad un ologramma proiettato in aria dall'esperto tecnico di qualche nave stellare in un film di fantascienza economico - aiuti ad avanzare o promuovere qualsiasi tipo di preziosa comprensione cumulativa. Riuscite a immaginare anche gli alieni di un altro pianeta che arrivano da un punto di vista spopolato della terra da oggi a decifrare questa cosa, o dare qualche tipo di scopata? Guardare questa cosa sarebbe sufficiente per far pensare a qualcuno che la musica sia terribile.