Chernobyl è sicuro? Dipende da come si definisce "sicuro"

Il 26 aprile 1986, un incendio provocato da un test nella centrale nucleare di Chernobyl provocò uno dei peggiori crolli nucleari della storia. Fino ad oggi, il nome stesso del sito disastroso evoca pensieri di distruzione. E nel trentesimo anniversario del tracollo, la sicurezza attuale e futura del luogo non è ancora chiara.

Cosa è successo a Chernobyl?

Chernobyl si trova nel nord dell'Ucraina. Era una parte dell'Unione Sovietica al momento del tracollo e, per la prima volta New York Times articolo sull'incidente del 29 aprile 1986, la "gravità dell'incidente, che diffonde materiale radioattivo visibile sulla Scandinavia, non è stata immediatamente chiara".

I dettagli sono usciti lentamente dall'Unione Sovietica. L'incidente è avvenuto durante un test per vedere come la centrale nucleare avrebbe gestito la perdita di potenza. Gli operatori hanno commesso degli errori durante la preparazione del test. Il test è degenerato in un disastro completo.

Il test è stato fatto per simulare cosa sarebbe successo se la pianta avesse perso il potere. Gli operatori hanno spento i sistemi che hanno raffreddato l'acqua che attraversa il reattore n. 4 dell'impianto. L'acqua che si trovava nel reattore iniziò a bollire e il vapore iniziò a scivolare via dalla superficie. I tentativi di raffreddare l'acqua sono falliti. Il vapore, secondo il Volte, probabilmente iniziò un'esplosione che ebbe un effetto domino.

Il fumo radioattivo salì all'atmosfera e creò una nuvola sull'Europa e sull'Unione Sovietica occidentale. Le stime riportano i livelli di radioattività circa 400 volte rispetto a quelli della bomba atomica sganciata su Hiroshima. Le morti dirette dall'esplosione vanno da 31 a 56 anni, ma migliaia di persone hanno avuto il cancro dall'esposizione diretta e indiretta alle radiazioni.

Come definiamo "sicuro" nel caso di Chernobyl?

La minaccia di radiazioni è ancora un problema a Chernobyl, anche se i livelli sono diminuiti in modo significativo che il governo ucraino consente ai visitatori se sono con una guida turistica.

Chernobyl Tour, una società che si autodefinisce come una "esperienza di apertura del mondo post-apocalittico", è una delle compagnie turistiche autorizzate nella zona di esclusione di Chernobyl da 18,6 miglia. La pulizia delle radiazioni e il passare del tempo hanno reso sicura una parte dell'area nella zona di radiazioni delineata per brevi viaggi, a patto che i visitatori seguano le linee guida stabilite dalle compagnie turistiche.

L'abbigliamento turistico vietato, secondo Chernobyl Tour, comprende: pantaloncini, pantaloni corti, gonne, calzature aperte e maniche corte. Il comportamento vietato include: mangiare, bere e fumare all'aria aperta; toccare edifici, alberi, piante; raccogliere e mangiare funghi, bacche, frutta e noci nelle foreste e nei giardini degli insediamenti abbandonati, seduti per terra, mettendo a terra macchine fotografiche e videocamere, borse, zaini e altri oggetti personali.

Naturalmente, queste regole sono in atto per aiutare a proteggere i visitatori che rimangono nella zona di esclusione. Le aree più vicine al reattore sono ancora molto pericolose, indipendentemente dalle scarpe che indossi.

Secondo PBS, 10 minuti vicino al reattore N ° 4 danno a qualcuno circa sette volte più di una dose fatale di radiazioni.

Eppure nelle zone "sicure" di Chernobyl - le località a cui è permesso visitare - il tour di Chernobyl sostiene che la dose di radiazioni durante un tour di 10 ore è inferiore alla dose che una persona riceve durante un volo transatlantico.

Quanto vicino vivono le persone vicino al sito nucleare di Chernobyl?

Nonostante il disastro e la minaccia delle radiazioni, le persone continuano a lavorare nella zona di esclusione. Il villaggio più vicino, Sukachi, si trova a circa 25 miglia dal reattore numero 4.

Secondo il Mail giornaliera, circa 3000 persone vivono nella zona di esclusione per stint di 14 giorni. Altri 3.800 che lavorano nella zona vivono ai confini e fanno il pendolare.

Michael Rothbart, il fotoreporter dietro il libro di Chernobyl chiamato Staresti?, stima che dei 2.000 abitanti dei villaggi geriatrici che sono tornati illegalmente nella zona di esclusione, circa 400 ci sono oggi.

Chernobyl sarà mai completamente al sicuro?

Le stime di quando Chernobyl sarà di nuovo al sicuro sono lontane tra 20.000 anni Mail giornaliera rapporti. Eppure i rapporti della zona di esclusione di Chernobyl affermano che gli animali sono tornati sulla terra. Hanno livelli estremamente elevati di radiazioni, ma sono tornati.

Gli effetti a lungo termine di forme più lievi di radiazioni non sono chiari. E quindi, la questione di quando Chernobyl sarà veramente sicura per l'abitazione continua a non avere risposta. Il comitato scientifico delle Nazioni Unite sugli effetti delle radiazioni atomiche, tuttavia, sembra fiducioso.

"Le vite sono state seriamente compromesse dall'incidente di Chernobyl", scrive UNSCEAR, "ma dal punto di vista radiologico, dovrebbero prevalere le prospettive generalmente positive per la salute futura della maggior parte degli individui".