Primo giorno del Pirate Summit 2016, l'evento tech più strano d'Europa

Mentre il sole picchia sulla discarica qui a Colonia, in Germania, gli imprenditori della tecnologia nervosa si preparano a fare un giro di zip sulla conferenza. Due in avanti, un uomo con i capelli corti colpisce il ragazzo davanti: "Mi scusi, potrei andare per primo? Devo fare una presentazione presto."

Il martedì ha preso il via il Pirate Summit, un evento tecnologico di due giorni incentrato sull'essere un pirata e catturare l'attenzione degli investitori famosi. Imprenditori con cordini rossi si mescolano con gli investitori che indossano cordini verdi, mentre sono circondati da splendide sculture in metallo. I partecipanti ottengono una benda sulla porta libera. Gli altoparlanti sono accolti con "ARRR!" C'è birra infinita.

L'ambientazione è simile a una festa, ma in attesa di salire sul filo, i partecipanti sono tutti in viaggio. Frammenti di pitch pepano l'aria: Todor Todorov, co-fondatore di HobbyEarth, mi dice che il suo social network è attualmente in beta mentre svuota le sue tasche di spiccioli. "Al momento abbiamo 16 hobby sul sito, ma possiamo espanderlo fino a 350", dice, pochi secondi prima di sorvolare lo scrapyard su una zipline.

Il pubblico saluta gli altoparlanti con un cordiale "arrrr" #PirateSummit pic.twitter.com/qhl5WVe9se

- Mike Brown (@mikearildbrown), 6 settembre 2016

Sembra una sorta di non-sequitur, ma l'attenzione dei pirati della conferenza attinge a quella selvaggia ambizione glorificata in personaggi del calibro di Il social network e Silicon Valley. "Arrington aveva ragione - siamo pirati", scrive la conferenza nella sua descrizione dell'evento, riferendosi a Michael Arrington del 2010 TechCrunch storia su ciò che motiva le persone a correre questo rischio:

Perché alcune persone nel lontano 17 ° secolo, o quando, sono diventate dei pirati? La probabile ricompensa è stata terribile, immagino. C'è una piccola possibilità che tu possa fare una fortuna con un premio, e una grande possibilità di annegare, di essere appeso, sparato o qualsiasi altra cosa. E vivere su una piccola nave con un centinaio di altri ragazzi deve aver succhiato, anche per il capitano.

Ma nel mio mondo di pirati fantastici questi ragazzi avevano appena messo a tacere gli algoritmi di avversione al rischio. A differenza della maggior parte delle altre persone, in realtà hanno desiderato questo rischio. Il potenziale per la ricchezza era solo un argomento per l'impresa. Ma la vera ricompensa era la stessa vita dei pirati.

"Conosciamo altri veri pirati, discutiamo mappe del tesoro, assumiamo l'equipaggio e chiediamo soldi a bordo", recita la dichiarazione di intenti della conferenza

La maggior parte del primo giorno si concentra su due fasi, entrambe dotate di assi. Uno di questi ospita la sfida Walk the Plank, in cui i fondatori sono chiamati a presentare un panel di investitori in tre minuti. L'aria è elettrica con anticipazione: chi corteggia il manager del denaro per finanziare il loro sogno di un esca, ma per i cani ?

Gli eventi sono una tariffa standard per una conferenza tecnologica. Till Faida, CEO di AdBlockPlus, parla del futuro del blocco delle pubblicità alle 16:00, prima che un panel di cinque subentrasse alle 4.30 del pomeriggio. per un evento chiamato "Prendendo il polso dell'IoT". È difficile dire se a Jack Sparrow fosse importato un frigorifero per il controllo delle e-mail, ma parlando ai partecipanti, è chiaro che il tema dei pirati è quello di catturare lo spirito piuttosto che di navigare letteralmente sette mari.

"Non è solo essere audaci, lo sai?", Ha detto Hakan Celikadam, fondatore di AppCide, la mattina dell'evento. "Voglio dire che se sei un fondatore, non lavori regolarmente, stai cercando dei segreti, stai cercando soldi e oro, stai cercando qualcosa che ti possa aiutare. ”

"Penso che abbia qualcosa a che fare con il fatto che ogni startup sia un pirata al loro primo avvio, perché è come se non sapessero in che acque legali sono", ha detto Boyan Markov, membro dell'equipaggio del Pirate Summit. "Ha un certo sentimento da pirata, perché prendi ciò che è tuo e ottieni quello che vuoi".

Pascal Grüttner, fondatore della società di consegna James-Box, è arrivato in vetta per il secondo anno consecutivo alla ricerca di investitori. È venuto vestito con un completo equipaggiamento da pirata, uno dei pochi che è andato all-in con il tema.

Per Grüttner, il tema dei pirati è fondamentale per convincere le persone a socializzare e rompere il ghiaccio.È facile capire perché è necessario: l'evento è potenzialmente uno dei più grandi momenti della carriera delle persone. "Tutte le barriere tra investitori, start-up e tutte le altre persone qui si perdono", ha detto. "Parli con ogni persona e ti metti in contatto con un 'ciao', o meglio ancora con un 'ARR!'."

Mentre la giornata volge al termine, vengono annunciati i vincitori della competizione di avvio più difficile d'Europa. Trustful, un sistema di votazione basato su blockchain, è stato costruito su un autobus che viaggia a 50 miglia all'ora per 72 ore. Sembra intenso, ma il team designer Viktor Nyics è al settimo cielo per il successo della sua squadra.

"È, come si direbbe, frickin 'amazing, per renderlo bello e gentile!" Mi dice Nyics.

È un ricordo appropriato che le persone sono qui per far avverare i loro sogni di startup. Queste sono le persone disposte a sedersi in uno spazio angusto per tre giorni, a rinunciare al sonno e spingersi al limite solo per farlo funzionare. Con questo spirito di abbandono in mente, forse il tema dei pirati non è così strano.