Voyager 1, la Nasa riaccende i razzi dopo 37 anni
Mentre i terrestri stavano nutrendo i postumi della sbornia del loro anno, una sonda della NASA sorvolò l'oggetto spaziale più lontano mai raggiunto dall'umanità. Martedì mattina, la nave spaziale New Horizons ha trasmesso un segnale alla Terra confermando che ha sorvolato una roccia ghiacciata ai margini dei sistemi solari, nota come Ultima Thule.
Responsabile delle operazioni di missione, Alice Bowman ha annunciato alle 10:30 circa che New Horizon è ancora operativo a più di 4 miliardi di miglia di distanza. La sonda ha impostato una nuova barra per l'esplorazione dello spazio e inizierà lentamente a trasmettere i dati delle immagini di Ultima Thule al Laboratorio di Fisica Applicata della Johns Hopkins University nel Maryland.
"Abbiamo un veicolo spaziale sano. Abbiamo appena completato il sorvolo più lontano ", ha detto Bowman su un live streaming della NASA. "Oggi siamo pronti per la trasmissione della scienza Ultima Thule, scienza che ci aiuterà a capire le origini del nostro Sistema Solare."
New Horizons è volato a 2.191 miglia da Ultima Thule nella fascia di Kuiper oltre l'orbita di Nettuno. Il nome dell'antica roccia spaziale significa "oltre i confini del mondo conosciuto", può contenere segreti sulla formazione del Sistema Solare. Ma New Horizons non è fatto lì.
Continuerà ad avventurarsi nella grande raccolta di informazioni sconosciute su qualsiasi cosa acceda usando il suo kit di strumenti di sorveglianza a bordo. La sonda può acquisire immagini, mappare le superfici degli oggetti e misurare la temperatura.
New Horizon ha esplorato il Sistema Solare da quando è stato lanciato nel 2006. La sonda ha fatto storia nel 2015 volando diventando la prima missione a volare di Plutone.
Fintanto che rimarrà operativo, New Horizon continuerà a frantumare i record di esplorazioni spaziali ovunque viaggi.
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