Quando Merrick Garland si è scontrato con Scalia su SeaWorld e ha vinto

Il presidente Barack Obama mercoledì durante un discorso appassionato ha annunciato la nomina di Merrick Garland, giudice capo della Corte d'appello degli Stati Uniti per il Circuito del distretto di Columbia, per riempire i panni del defunto giudice Antonin Scalia alla Corte Suprema.

"Il capo giudice Garland è più di una brillante mente legale", ha detto Obama nel suo discorso. "È qualcuno che ha una profonda comprensione del fatto che la giustizia è qualcosa di più delle teorie legali astratte, più di qualche nota in un diario polveroso."

Questa linea potrebbe essere stata un colpo al rigido costituzionalismo di Scalia, ma possiamo vedere le distinte differenze di Garland dal giudice scomparso non solo nelle parole del presidente, ma anche in un caso precedente in cui il nuovo candidato fissò la famiglia Scalia e vinse.

Il caso riguardava un allenatore della SeaWorld Dawn Brancheau, che è stato annegato fatalmente durante un attacco di orche. Mentre l'opinione di Garland nell'audizione del 2013 potrebbe non darci molte informazioni sulle sue potenziali inclinazioni politiche come giudice della Corte Suprema, è un buon esempio delle sue differenze rispetto a Scalia.

L'attacco è avvenuto il 24 febbraio 2010 e molti avidi osservatori di Netflix potrebbero ricordare l'incidente dal segmento di apertura e chiusura di Blackfish, il documentario che esamina l'abuso di orche assassine e dei loro addestratori a SeaWorld.

SeaWorld ha sostenuto che i suoi protocolli di sicurezza messi in atto erano sufficienti per proteggere i formatori e che i regolamenti aggiuntivi sarebbero un onere per l'azienda. È un argomento che cinque giudici precedenti non hanno trovato troppo persuasivo prima di finire davanti a Garland.

Chi è meglio rappresentare la piaga delle grandi corporazioni che non proteggono i loro lavoratori rispetto al figlio del defunto Antonin Scalia, Eugene Scalia?

Sosteneva che, proprio come gli atleti di alta intensità come i piloti NASCAR e i giocatori di calcio, gli istruttori di balene Orca si nutrono della spinta adrenalinica e sono pienamente consapevoli dei rischi associati alla loro professione.

Il dissidente solitario della corte di tre membri, il giudice Brett Kavanaugh, concorda con Eugene: "Essere coraggiosi, coraggiosi, duri - svolgere uno sport o un'attività ai massimi livelli della capacità umana, anche di fronte al rischio fisico noto - è tra le più grandi forme di realizzazione personale."

Ma Garland e Judge Judith Rogers, opinion maker, non sono stati persuasi da questa arguta argomentazione di Antonin e hanno deciso di mantenere il mandato del governo su un aumento delle misure di sicurezza per i formatori Orca.

Nel discorso di annuncio del presidente, ha sottolineato il servizio di Garland come difensore pubblico quando avrebbe potuto mantenere il suo status di partner di uno studio legale, così come la prontezza di Garland nel sostenere il governo durante le udienze per l'attentato di Oklahoma City. Quegli elementi e il suo curriculum sulla giustizia criminale sono probabilmente migliori indicatori di come avrebbe funzionato come giustizia della Corte Suprema, ma sicuramente l'ironia di questo caso sarà confortante per gli attivisti di balene.