Il nuovo album di Rihanna "ANTI" è o noioso o ribelle

"Questo whisky mi ha fatto sentire carina / Quindi, scusami se sono scortese," Rihanna canta all'inizio di "Higher", la penultima traccia del suo ottavo album, ANTI. Persino i ronzanti violini sintetici e la batteria fuori fase, c'è un effetto pop-blues sulle sue vocalizzazioni che evoca l'effimera immagine di Elton John. L'impertinente nervosismo che l'ha distinta tra i suoi coetanei pop alza la testa musicalmente, sfregandosi contro e trasformando una canzone relativamente anonima che altrimenti svanirebbe nel legno dell'album.Anche se è, nel suo cuore, una ballata di potere nostalgica e anonimo, musicale nella stirpe di Whitney e Mariah, la performance vocale di Rih - che mette a dura prova la sua voce nei momenti cruciali al punto che sembra davvero doloroso - lo rende qualcosa di memorabile.

Questo oscillare del pendolo tra sperimentalismo e trofei pop riciclati - lucido e un po 'di ferocia - è tutto finito ANTI-, il primo della cantante delle Barbados dal 2012. Le strutture su cui Rihanna sta costruendo sono piuttosto attenuate e semplici, rese più potenti da svolazzi lirici e momenti di inaspettata puntualità. Sembra un blasé e vagamente contrarian come un album pop - l'equivalente musicale logico di girovagare nel perturbante, Samsung - approvato Matrice dreamworld della sua campagna pubblicitaria digitale. L'ascoltatore passerà un po 'di tempo cercando di orientarsi - come nelle "stanze" dell'app, cercando di trovare qualcosa su cui aggrapparsi davvero.

Spesso è vero per le canzoni di Rihanna che i pezzi, spesso il coro, sembrano facili segnaposti per idee più convincenti che non sono mai state realizzate. Da "What's My Name" a "We Found Love" a "Bitch Better Have My Money" - il banner singolo del pre ANTI periodo, che non emerge qui - improbabili, troppo semplici ganci centrali finiscono per essere mortalmente efficaci dopo ripetuti ascolti. Qui, questo schema è confermato attraverso le canzoni di questo album a un effetto più basso: Niente qui sembra un singolo innegabile, ovvio, ma niente - con l'eccezione del tributo neo-soul weed one minute "James Joint" - suona aggressivamente non commerciale o difficile da analizzare.

Se c'è una cosa che colpisce in modo particolare ANTI, è la misura in cui gli occhi possono semplicemente velarsi e perdere quasi completamente i particolari di una canzone o due mentre sono ancora lussuriosi nella sua atmosfera. Questo non perché le canzoni siano troppo simili tra loro stilisticamente - in effetti, lei sta ancora spostando stili e persino personalità vocali (vedi il teatro Etta James / Amy Winehouse su "Love on the Brain") interamente tra ognuno di essi. È più un problema di texture: l'atmosfera pervasiva è pigra e leggermente ipnagogica, sia nel songwriting che nella produzione, cosa rara per un album pop di eventi come questo. Sembra qualcosa come un sintomo di un tempo che cambia per il pop, in cui gli artisti cercano sempre più di coltivare gli umori attraverso gli album, e i singoli in anticipo sono sempre più spostati sullo stato delle tracce bonus sulle edizioni deluxe.

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- Rihanna (@rihanna), 28 gennaio 2016

Il suono dell'album è definito al meglio dal trio di brani nel suo centro - "Woo", "Needed Me" e "Yeah, I Said It - che coppia la trappola a cricchetto e la produzione B del genere che è in qualche modo parte di il DNA di quasi tutti gli album pop e rap di questi tempi con un aspetto un po 'torvo, leggermente torvo. "Needed Me" trova Rihanna che tira in modo efficace i flussi ritagliati dal commercio all'ingrosso futuro e che aggredisce efficacemente ("Non ti hanno detto che ero un selvaggio?"), Ma il ritmo è pieno di suoni brutti, sbiaditi che evocano il suono di un CD che salta. "Woo" è prodotto, in parte, dal folle scienziato R & B e dall'autore di "Umbrella" The-Dream, ma è tanto distorto e oscuro quanto elegante, fondato da enormi pezzi di macchinari sonori che rifiutano di identificarsi chiaramente come chitarre o sintetizzatori. Queste canzoni sono sognanti e un po 'nevrotiche - evitano il climax pop e il soddisfacente calo dei bassi - e anche l'album, nel suo complesso, manca di archi e definizione drammatici.

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- Rihanna (@rihanna), 27 gennaio 2016

Come contrappunto a queste tracce - e la nuova ondata trap-pop di "Kiss It Better" - l'inclusione di Rihanna che re-vocalizza un mix leggermente esteso di una canzone dal popolare di Tame Impala correnti l'album dello scorso anno ha più senso dal punto di vista sonoro di quanto potrebbe sembrare sulla carta. Questo non vuol dire che la versione di Rihanna di "New Person, Same Old Mistakes" sia il punto più alto del suo album - in effetti, si sente la sua lunghezza di sei minuti in più molto più che su correnti, se in gran parte perché la traccia è lunga il doppio di qualsiasi altra cosa ANTI.

La misura in cui la canzone di Parker non sembra fuori posto sull'album è una strana testimonianza in cui lo stesso set di influenze R & B anni '80 e '90 ha permeato il vocabolario dell'indie e del pop. L'elemento WTF della sua semplice esistenza è fugace; si sente perfettamente e quasi-troppo-naso 2016, se sbattete le palpebre e guardate di nuovo. In effetti, la natura della canzone è indicativa di ANTI nel suo insieme: apparentemente eccentrico e inusuale a prima vista, e sempre più logico e idiomatico come uno gli permette di affondare. ANTI è un ascolto piacevole e stranamente rilassante, ma mentre si sistema, è lontano dai suoi particolari rivoluzionari.

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