Arresto del governo: NIH "Scrambles" per salvare la ricerca importante

Il Congresso ha tempo fino alla mezzanotte di venerdì per approvare la legislazione che stabilisce il budget annuale. Se non trovano un consenso, ciò significa che ci sarà una parziale chiusura del governo e che i dipendenti governativi che svolgono funzioni "non essenziali" saranno messi in condizione di non remunerare. Una chiusura colpirebbe milioni di americani le cui vite sono legate alle spese del governo, inclusi gli scienziati del National Institutes of Health e i pazienti che sperano di beneficiare dei loro studi di ricerca clinica.

Il potenziale di un governo chiuso, il dottor Antony Fauci ha detto all'Associated Press giovedì, ha messo il NIH in una "lotta". Fauci, direttore del National Institue of Allergy and Infectious Diseases, ha avvertito che mentre il NIH avrebbe continuato a prendersi cura dei pazienti attualmente in studi NIH-run, una chiusura metterebbe a repentaglio il destino delle persone malate che desiderano entrare negli studi, nonché l'esistenza degli studi inestimabili stessi.

"E 'davvero sconvolgente per la scienza, numero uno, e numero due è molto demoralizzante per le persone - che devono interrompere quello che stanno facendo, quando lo fanno, perché vogliono aiutare le persone", ha spiegato Fauci. "Se dovessi chiedermi di scegliere una parola di ciò che sta accadendo al NIH in questo momento, è una lotta per affrontare la possibilità che stiamo per chiudere".

L'arresto, spiega Elau, può compromettere in modo critico uno studio dal punto di vista pratico.

"Hai esperimenti che durano mesi, se non anni, e poi all'improvviso devi fermarti", ha detto Fauci in un'intervista che ha anche toccato la ricerca sull'HIV e l'attuale diffusione dell'influenza. "Non è possibile premere il pulsante di pausa un esperimento quando si inietta un animale con una particolare sostanza per vedere quale sia la risposta, e quindi si deve andare a casa per una settimana, due settimane o tre settimane".

Questo tipo di scramble è successo prima: Natura sottolinea che durante la chiusura del governo del 2013 il NIH ha dovuto riprogrammare la revisione di oltre 13.7000 domande di sovvenzione e mettere in congedo l'80% dei dipendenti. I tecnici delle strutture per animali finanziati dal governo sono andati a lavorare in modo non retribuito per prendersi cura delle migliaia di roditori e primati che facevano parte di studi clinici, e gli scienziati si sono diretti negli uffici per mantenere le linee cellulari utilizzate per studiare i processi biologici.

Il #governmentshutdown fa male #science. La ricerca scientifica non può essere messa in pausa - anche un'interruzione di una settimana può causare mesi di ritardi e tonnellate di sprecati $$.

- Leah Cairns (@ lscairns18) 19 gennaio 2018

Fauci dice che non hanno ancora fermato i loro programmi - non si vuole fermare la scienza a meno che non si verifichi effettivamente l'arresto - ma gli scienziati stanno attualmente cercando di fare un piano di gioco se ottengono la notizia a mezzanotte di una chiusura. La possibilità di uno spegnimento, guidato principalmente dal disaccordo tra repubblicani e democratici sul programma DACA (Deferred Action of Childhood Arrivals), non verrà annullato fino a quando non verrà superato un budget. Il fermo di governo registrato più lungo si è verificato nel 1996 sotto la presidenza Bill Clinton, quando è durato per 21 giorni.