Il sottomarino del paesaggio vulcanico assomiglia a Mordor in "Il signore degli anelli"

Conosciamo tutti Mordor, la terra bruciata dal vulcano dove Sauron dimora nel Signore degli Anelli trilogia, è una terra fantastica, giusto? … Destra? Non essere così sicuro. Come avrebbe voluto la fortuna, i geologi hanno scoperto un paesaggio che ha una strana somiglianza con Mordor - sotto l'oceano.

Utilizzando tecniche avanzate di imaging, i geologi dell'Università di Aberdeen nel Regno Unito e l'Università di Adelaide e l'Australian Resources Research Center, entrambi in Australia, in Australia, hanno catturato le prime immagini 3D di 26 diversi siti vulcanici nel complesso di Bight Basin Igneous la costa meridionale dell'Australia. Quello che hanno trovato, sepolto in profondità sotto il sedimento del fondo marino, era una serie di vulcani scoscesi, taglienti, taglienti che vanno da circa 200 a 2050 piedi di altezza - circa la metà dell'altezza del Monte Fato di Mordor, secondo L'Atlante della Terra di Mezzo. Questo paesaggio dall'aspetto malvagio include 26 flussi di lava larghi fino a nove miglia e lunghi fino a 21 miglia.

"Usando i dati acquisiti come parte degli sforzi di esplorazione petrolifera, siamo stati in grado di mappare questi antichi flussi di lava in dettagli senza precedenti, rivelando uno spettacolare paesaggio vulcanico che ricorda le illustrazioni del Signore degli Anelli", ha detto l'Università di Aberdeen, docente di geologia Nick Schofield, Ph.D., uno dei coautori dello studio, in una dichiarazione precedente a gennaio.

Il team ha pubblicato le loro scoperte in un documento sulla rivista American Geophysical Union Geochimica, geofisica, geosistemi il 10 novembre 2017. Gli autori dello studio non potevano semplicemente intravedere questi vulcani poiché erano ricoperti da molti metri di sedimento del fondo marino. O, per dirla in altro modo:

Era necessaria l'imaging avanzato. Nel documento, i ricercatori descrivono come questo paesaggio di 35 milioni di anni possa essersi formato, specialmente a causa delle intromissioni magmatiche che controllano il flusso di questo magma sottomarino. La ricerca del team ci offre uno sguardo senza precedenti sui vulcani sottomarini, che, nonostante siano incredibilmente abbondanti, sono molto difficili da osservare. Utilizzando la riflessione sismica per rendere le immagini 3D di queste regioni vulcaniche, i ricercatori hanno introdotto un nuovo potente strumento per approfondire lo studio dell'attività vulcanica sottomarina.

"Usando questa tecnica, abbiamo una visione unica di un paesaggio che è rimasto nascosto per milioni di anni, evidenziando la crescente importanza dei dati sismici nello studio del vulcanismo sottomarino", ha detto Schofield.

Astratto: I flussi di lava sottomarina sono la roccia ignea superficiale più comune sulla Terra. Tuttavia, sono intrinsecamente più difficili da studiare rispetto alle loro controparti subaeree a causa della loro inaccessibilità. In questo studio, utilizziamo i dati di riflessione sismica 3-D (tridimensionale) appena acquisiti per documentare la distribuzione e la morfologia di 26 antiche colate di lava sepolte all'interno del complesso centrale di Ene-età Bight Basin Igneous Complex, al largo dell'Australia meridionale. Molti di questi flussi lavici sono associati a vulcani che variano da 60 a 625 m di altezza e da 0,3 a 10 km di diametro. Bene i dati e le relazioni sismico-stratigrafiche suggeriscono che i flussi di lava e di vulcani sono stati collocati al largo in profondità d'acqua <300 m. Le colate laviche vanno da 0,5 a 34 km di lunghezza e da 1 a 15 km di larghezza e sono caratterizzate da forme tabulari e dendritiche. Questa variazione morfologica può derivare da differenti tassi di effusione di lava e / o dai volumi di lava eruttati. Dimostriamo che: (1) i flussi dendritici contengono complessi sistemi di distribuzione della lava e kipukas, caratteristiche mai osservate prima dai dati sismici; e (2) la distribuzione e la morfologia dei flussi di lava era fortemente controllata dalla collocazione di pieghe forzate indotte dall'intrusione magmatica. Ciò suggerisce che le intrusioni magmatiche possono svolgere un ruolo importante nel controllo della distribuzione dei flussi di lava altrove. Il nostro studio evidenzia l'utilità dei dati sismici nello studio della manifestazione del vulcanismo sottomarino e fornisce dati quantitativi sull'entità e sulla distribuzione di un'antica provincia vulcanica sottomarina lungo il margine meridionale australiano.