GUIDARE IN CINA - COME si guida sulle strade CINESI
Pony.ai ha appena annunciato che è il primo a offrire al pubblico auto completamente autonome in Cina. Martedì, la società ha rivelato di aver organizzato un evento di lancio questo mese in cui i partecipanti hanno fatto un giro di 1,7 miglia intorno a Nansha, vicino alla sede della compagnia. Da qui, Pony.ai progetta di istituire una zona pilota autonoma a Guangzhou per consentire a più persone di provare i veicoli.
"A partire da oggi, siamo entusiasti di offrire ai cittadini di Guangzhou la prima opportunità di sperimentare auto a guida autonoma", ha dichiarato Tiancheng Lou, co-fondatore e chief technology officer di Pony.ai. "Speriamo che questo momento segna un punto chiave per un futuro di mobilità più sicuro ed efficiente".
La flotta era composta da sei auto, quattro quattro berline Lincoln MKZ a quattro porte e due veicoli sportivi GAC Chuanqis, che scendevano in strada il venerdì mattina. Il percorso sfidava la tecnologia spostandosi attraverso rampe di ponti inclinati, cambi di corsia e grandi intersezioni, fino alla piazza civica di Nansha. Per un periodo di tre mesi, la società è stata in grado di modificare e testare i veicoli pronti per il lancio.
Visualizza il percorso di prova di seguito:
Pony.ai è passata da sempre più forte dalla sua fondazione alla fine del 2016. A gennaio, la società ha annunciato il più grande round di finanziamento unico per una compagnia automobilistica cinese autonoma, valutata a $ 112 milioni e comprendente investitori di semi come IDG Capital. All'evento demo pubblico del 2 febbraio, è stato supportato da partner come il produttore di lidar Velodyne, un marchio che è stato utilizzato nelle auto di prova di Ford e Alphabet. Martedì, Pony.ai ha anche annunciato un accordo con la seconda casa automobilistica della Cina, GAC Group, per sviluppare insieme tecnologie autonome.
"La combinazione delle capacità di classe mondiale di Pony.ai nello sviluppo del software e l'eccezionale capacità di GAC Group nella tecnologia e nella produzione di veicoli produrranno senza dubbio un sistema di guida autonomo senza precedenti", ha affermato James Peng, co-fondatore e CEO di Pony.ai.
Tuttavia, potrebbe non passare molto tempo prima che Pony.ai affronta una dura competizione. Il suo quartier generale americano si trova a Fremont, in California, la stessa città in cui Tesla produce la sua auto elettrica modello 3 da $ 35.000. Il CEO Elon Musk spera di abilitare la guida autonoma in queste auto attraverso un aggiornamento software, accendendo una flotta di taxi diffusa in un batter d'occhio. Se Musk può farcela, potrebbe rappresentare una sfida per aziende come Pony.ai che lavorano per ottenere un punto d'appoggio nel mercato.
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