Gli scarafaggi trovano il profumo dei batteri attraente

Uno studio recente indica che i batteri che vivono all'interno dell'intestino di uno scarafaggio possono funzionare per mantenere legati gli insetti e vivere insieme.

Se trovi la nozione che gli scarafaggi vivono e proliferano nel tuo spazio vitale per essere disturbanti, forse non dovresti pensare troppo alla teoria che è loro escrementi sembra che li aiuti a tenerli insieme sotto il tuo tetto, a divincolarsi nell'unione, come solo un clan di scarafaggi può fare.

Secondo un recente articolo pubblicato da North Carolina State University, professore di entomologia Coby Schal Atti della National Academy of Sciences "Dimostriamo che la comunità batterica dell'intestino svolge un ruolo fondamentale nella produzione di feromoni di aggregazione nello scarafaggio tedesco".

Il pezzo PNAS prosegue spiegando che "le feci di scarafaggi inoculati normali e intestinali emettono acidi carbossilici volatili altamente attraenti (VCA) che provocano aggregazione mentre le feci prive di batteri contengono pochi VCA ed è relativamente poco attraente." In altre parole, quando gli scarafaggi che vivono nel tuo pad sono adeguatamente pieni di batteri, la loro cacca impedisce ai loro cugini di uscire.

Apparentemente, i VCA fungono da feromoni che ricordano gli insetti vicini a cui appartengono mentre gli insetti che vivono nella stessa area condividono una dieta, a causa del consumo di ciò che è disponibile nel loro ambiente. Ciò significa che ciò che viene mangiato, digerito ed espulso dovrebbe essere simile all'interno della comunità di insetti, rendendo questi feromoni "odori specifici di colonia", creando "fedeltà ai siti di aggregazione persistenti".

"Solo ora stiamo iniziando ad apprezzare il coinvolgimento dei microbi nella comunicazione animale e nei sistemi comportamentali", ha detto recentemente Schal Smithsonian, "Questo è uno degli esempi più puliti di questo tipo di cose."

Studi precedenti sull'impatto di batteri e profumi si sono concentrati maggiormente sui mammiferi, in particolare sulla iena. Secondo uno studio del 2013, l'animale è noto per "incollare" o lasciare un residuo profumato sull'erba, secreto da una busta di profumo. La pasta contiene "batteri fermentativi", e molto simile nello studio degli scarafaggi, quel progetto ha portato a risultati che indicano "che la diversità delle comunità batteriche simbiotiche … sembra sufficiente a sostenere la segnalazione chimica … e offre un forte supporto empirico per l'ipotesi di fermentazione chimica comunicazione."

Tuttavia, mentre si lavora con animali di grandi dimensioni come le iene si intende un progetto con ampi confini esterni, il triotto è facilmente studiato in un laboratorio e può essere allevato in condizioni controllate e sterili. L'articolo di Schal su PNAS si riferisce a "scarafaggi inoculati di batteri intestinali", ninfe di cinghiale allevate in condizioni sterili che lasciano l'intestino privo di batteri.

Secondo lo studio, gli scarafaggi erano notevolmente meno interessati alle feci che non possedevano batteri o acidi carbossilici volatili, prodotti dell'attività batterica.

"Le feci non sterili hanno quantità massicce di questi acidi, mentre molti composti mancavano e la maggior parte era tremendamente sottorappresentata nelle feci sterili", ha detto Schal a Smithsonian. "Questo suggeriva una correlazione tra il comportamento che stavamo vedendo e la chimica," continua, "penso che nel prossimo anno vedremo molti esempi di questo tipo di cose che si verificano in natura, dagli insetti fino in fondo su, possibilmente, per gli umani."