#SpaceTalk: Spazioporto lunare internazionale
La NASA ha annunciato che i suoi ingegneri aeronautici stanno lavorando su come riconfigurare e aggiornare gli aerei per volare con l'energia elettrica.
La propulsione ibrida-elettrica alimenterà l'aereo del futuro. http://t.co/KPczzzJA7B #AIAASciTech pic.twitter.com/Czoa9gn4iK
- NASA Glenn Research (@NASAglenn), 5 gennaio 2016
Treni, barche e auto "al momento" (nessun gioco di parole previsto) vedono un miglioramento dell'efficienza del carburante grazie all'energia ibrida o turboelettrica - ma i grandi aerei commerciali possono beneficiare di simili fonti di energia?
Gli scienziati e gli ingegneri del Glenn Research Center della NASA a Cleveland, Ohio, stanno studiando questa innovazione, con uno sforzo impegnato per incorporare la tecnologia di propulsione a basse emissioni di carbonio nella progettazione degli aeromobili.
Gli aerei hanno sempre contato sui carburanti a base di carbonio per il potere, come il cherosene o la benzina. La NASA, tuttavia, ha in mente un premio che userebbe l'elettricità per spingere i jumbo jet, un piano di gioco che ridurrebbe anche le emissioni, il rumore e il consumo energetico complessivo, progettando generatori, motori e configurazioni di sistemi elettrici integrati sufficientemente efficienti da generare la quantità di voltaggio necessaria per dare una spinta adeguata al piano.
"Questi sistemi utilizzano motori elettrici e generatori che interagiscono con i motori a turbina per distribuire energia in tutto l'aereo al fine di ridurre la resistenza per una data quantità di carburante bruciato", afferma l'ingegnere della NASA Amy Jankovsky, "Parte della nostra ricerca è lo sviluppo di macchinari leggeri e sistemi elettrici che saranno necessari per rendere questi sistemi possibili."
Gli ingegneri di Glenn stanno inoltre lavorando per migliorare la composizione dei componenti, esaminando ciò che viene utilizzato per l'isolamento e la conduzione, oltre a migliorare il tipo di materiali magnetici e semiconduttori utilizzati per rendere i motori futuri più efficienti.
"Gli aerei sono macchine molto complesse", afferma Jim Heidmann della NASA, responsabile del progetto Advanced Air Transport Technology dell'Agenzia spaziale, "Il passaggio a sistemi alternativi richiede la creazione di nuovi progetti di aeromobili e sistemi di propulsione che integrino tecnologie a batteria e macchine elettromagnetiche come motori e generatori con motori più efficienti."
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