L'equazione della felicità è stata aggiornata al fattore Empatia e Compassione

Cos'è la felicità? È una domanda difficile a cui rispondere, ma ciò non ha impedito agli scienziati, agli economisti e ai matematici di provarci. La ricerca di un algoritmo di felicità ha appena ottenuto una spinta, grazie a un gruppo di neuroscienziati che hanno aggiornato un'equazione con un buco maggiore. Vedi, il precedente lavoro del team dell'università di Londra aveva presupposto che la felicità fosse una questione individuale, quando tutti sanno che non è vero. Il tuo umore non è separato dall'umore delle persone che ti circondano - e il tuo senso di equità è legato alla tua felicità, forse più di quanto pensi.

Nel 2014, i ricercatori hanno costruito il loro primo modello computazionale per dimostrare quale felicità appariva matematicamente. L'equazione è stata costruita con una serie di test e ha rivelato che, essenzialmente, la chiave della felicità era bilanciare le aspettative con i risultati. Ma ricevere ricompense pari a quello che pensavi di meritare non è l'intero quadro. Quando la squadra ha riconosciuto di aver completamente escluso gli aspetti sociali della felicità, sono tornati alla lavagna.

La felicità è diventata molto più complicata, ma nessuno ha detto che le emozioni umane sono semplici. Ecco come appariva la vecchia equazione:

Ed ecco il nuovo:

Tradotto in parole, la felicità in un determinato momento equivale a ottenere ciò che pensi di meritare, e anche il fatto che le persone intorno a te ottengano ciò che meritano. La squadra ha pubblicato i risultati questa settimana a Comunicazioni della natura.

Per ottenere i dati per costruire questo modello, i ricercatori hanno presentato 47 soggetti l'uno con l'altro, li hanno divisi in gruppi di 22 e 25 e li hanno fatti prendere parte a uno dei due studi, nonché un compito sperimentale per familiarizzare i soggetti rispondere a domande sul loro stato emotivo. In uno degli esperimenti, i soggetti dovevano giocare a un classico gioco di dittatori, dove venivano accusati di spartire in modo anonimo il denaro tra loro e un partner. L'altro esperimento era un gioco con opzioni sicure e rischiose: ai partecipanti veniva detto che se avessero fatto una scelta, allora qualcun altro nel gruppo di prova sarebbe rimasto bloccato con l'altro. Nel frattempo, i ricercatori hanno tenuto traccia dello stato di benessere emotivo dei partecipanti.

Ecco la parte sorprendente: i ricercatori hanno scoperto che in entrambi gli esperimenti, i soggetti hanno riferito di sentirsi meno felici se fossero risultati migliori rispetto agli altri partecipanti. Il successo non ha guidato la felicità, l'uguaglianza ha fatto.

"I nostri risultati forniscono un'impressionante conferma quantitativa del fatto che le segnalazioni soggettive di un momentaneo benessere in un contesto sociale riflettono non solo il modo in cui le cose vanno in relazione alle aspettative, ma anche il modo in cui le cose vanno in relazione con gli altri" scrivono gli autori.

Nel loro studio, i ricercatori dicono anche che sperano che il loro lavoro fornisca prove scientifiche che l'aumento della disuguaglianza renderà le società più infelici, anche per coloro che sono ai vertici della catena alimentare.