SpaceX: 3 modi il lancio del falco pesante potrebbe andare molto male

Martedì alle 13:30 La compagnia spaziale spaziale orientale SpaceX tenterà di lanciare il suo inedito razzo Falcon Heavy in orbita attorno a Marte. Questo sarà il primo volo di prova del razzo che il CEO Elon Musk spera di lanciare rifornimenti o persone dalla Terra alla luna e trasportare grandi carichi utili nello spazio. Al suo lancio, il Falcon Heavy sarà il razzo più potente in funzione, e se il volo di prova di martedì avanza come previsto, l'imbarcazione sarà un forte concorrente per i futuri contratti della NASA.

Ma Musk ha detto ai giornalisti che ci sono molte cose che potrebbero andare storte in questo volo di prova. Ha delineato almeno tre cose principali che potrebbero andare storte:

1. I booster potrebbero interferire tra loro

Musk dice che è impossibile sapere esattamente cosa potrebbe andare storto, ma che stava pensando molto alle interazioni tra i tre booster di base: il Falcon Heavy è composto da tre booster Falcon 9.

"Hanno una sorta di risonanza che non stavamo aspettando? Si stringono insieme, potenzialmente interagendo l'un l'altro? Passando attraverso la barriera del suono, ottieni queste onde d'urto supersoniche ", ha detto. "Puoi avere un po 'di shock shock, dove due onde d'urto interagiscono e amplificano l'effetto. Ciò potrebbe causare un cedimento strutturale in quanto transonico. "Quindi, ha detto, intorno a Max Q - il punto in cui la pressione dinamica dell'aria sul razzo è la più grande - i booster potrebbero fallire.

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2. Il ghiaccio dal livello superiore potrebbe danneggiare i rinforzi laterali

Durante il lancio di un razzo, l'ossigeno liquido presente nei booster è così freddo che si forma condensa all'esterno del veicolo spaziale. Mentre il razzo si stacca dall'attrazione gravitazionale della Terra, le sue vibrazioni fanno tremare questo ghiaccio, che Musk dice potrebbe essere disastroso.

"Siamo preoccupati che il ghiaccio possa potenzialmente cadere dal livello superiore sui coni del lato dei ripetitori laterali. Sarebbe come una palla di cannone attraverso il muso, "disse. E 'solo un altro modo in cui il volo di prova del Falcon Heavy si basa su molteplici fattori dal controllo di scienziati e ingegneri.

3. I ripetitori potrebbero non essere separati correttamente

Il Falcon Heavy è molto diverso dal più familiare Falcon 9, in quanto ha due ripetitori laterali che si allontanano una volta esaurita la riserva di carburante. Questa sarà la prima volta che il sistema di separazione booster viene testato in condizioni reali, però.

"Abbiamo testato il sistema di separazione per i booster laterali sul terreno, ma questa sarà la prima volta che dovrà operare in volo", ha detto Musk. "Una volta che il secondo stadio si separa dal booster centrale, siamo in un territorio molto più conosciuto."

Assumendo che nessuna di queste cose cospira per rovinare il volo di prova Falcon Heavy, una volta separati i booster laterali, la missione sarà molto simile alle missioni di Falcon 9, con cui SpaceX ha molta più esperienza. Detto questo, il razzo dovrà passare attraverso i Van Allen Belt, una bolla di intensa radiazione che circonda la Terra. Questo presenta una serie di incognite, ma Musk dice che anche se il razzo fallisce, SpaceX imparerà molto dal volo di prova Falcon Heavy.