Isola di Pasqua: spiegata la misteriosa disposizione delle statue di Rapa Nui

Rapa Nui misteriosa e carica di statue, soprannominata Isola di Pasqua dai colonizzatori europei, non è un posto facile da prosperare. A più di 2.000 miglia dalla costa del Sud America, è una delle più remote isole abitate della Terra. Il suolo è povero di sostanze nutritive, le precipitazioni sono imprevedibili e mentre ci sono laghi d'acqua dolce all'interno dei suoi crateri vulcanici, non ci sono corsi d'acqua o altre fonti di acqua dolce di superficie. Questi vincoli ecologici, sostengono gli scienziati in un nuovo PLOS One studiare, sono la chiave per risolvere il mistero di lunga data delle sue statue.

Dal 13 ° secolo circa fino al momento dei contatti europei nel 1722, i Rapa Nui costruirono oltre 300 piattaforme megalitiche, chiamate Ahu e quasi 1.000 statue antropomorfe multi-ton, chiamate moai. Per molto tempo non è chiaro cosa rappresentassero queste statue massicce o perché si trovassero dove si trovavano. Ma ora, gli autori del nuovo studio sostengono che il moai sono stati posizionati con cura in relazione a acqua dolce.

"Questi risultati sono significativi perché lo dimostrano chiaramente Ahu le posizioni sono correlate alle fonti d'acqua dolce in un modo che non sono associate ad altri fattori ambientali, che risolve i precedenti dibattiti sul perché si verificano dove si trovano e ci permette di approfondire il motivo per cui questo schema si verifica ", ha scritto coautore e University of Oregon Ph.D. lo studente Robert DiNapoli, racconta Inverso.

DiNapoli e i suoi coautori non dicono che i monumenti siano necessariamente come briciole di pane che portano a un drink, ma è difficile discutere con quello che hanno trovato: ogni volta che hanno trovato grandi quantità di acqua fresca sull'isola, il gigante le statue erano vicine.

DiNapoli osserva che gli archeologi spesso vedono strutture monumentali - sia che si tratti di una piramide o di un moai - come luoghi che svolgono molteplici ruoli e funzioni sociali. Un monolite, in altre parole, può servire sia a usi spirituali che pratici. Nel documento, il team sostiene che i monumenti di Rapa Nui sono in parte legati alla concorrenza della comunità e alla cooperazione incentrata sulle limitate fonti d'acqua dell'isola.

"Mentre fondamentalmente tutti sono d'accordo sul fatto che sono rituali, siti religiosi e chiaramente hanno una distribuzione costiera", dice DiNapoli, molti ricercatori hanno sostenuto che potrebbero anche essere collegati a fattori sociali, come la cooperazione e la competizione per terreni agricoli, cibo marino e acqua dolce. L'obiettivo del team era testare quelle idee con una rigorosa modellazione statistica. Concentrandosi sul lato est dell'isola, dove le risorse locali erano state precedentemente mappate, il team ha esaminato se ci fossero delle relazioni tra la distribuzione di 93 Ahu e le forniture necessarie per la vita.

Non sembrava esserci un collegamento tra la posizione del monumento e il cibo marino o agricolo, ma il team ha trovato una relazione spaziale tra i monumenti e le limitate fonti d'acqua dell'isola. Ciò potrebbe significare che i monumenti sono stati costruiti, in parte, per segnalare il controllo delle risorse territoriali.

Questa teoria sulle acque dolci ha alcuni critici, ma DiNapoli ei suoi colleghi sono i primi a esaminare l'idea che l'ecologia dell'isola limiti le opzioni di sussistenza dei suoi abitanti, e questi vincoli ambientali, a loro volta, sono un fattore chiave nell'emergere del Rapa Nui statue. DiNapoli e il suo team credono che, come le isole oceaniche, Rapa Nui possa "offrire un sistema modello per la comprensione delle interazioni uomo-ambiente".

"È stato incredibile per me che gli antichi abitanti di Rapa Nui investissero così tanto tempo ed energie per costruire centinaia di imponenti strutture monumentali su un'isola così piccola, remota e povera di risorse", dice DiNapoli. "Questo lavoro è stato tremendamente eccitante e appagante per me".