La prima causa di omicidio colposo si è verificata nella perdita del metano in California

Una donna anziana che vive vicino al gasdotto sotterraneo rotto spruzzando gas metano in un quartiere a nord-ovest di Los Angeles è stata avvelenata dai vapori, sostiene una causa presentata martedì alla corte federale.

La causa, presentata dalla famiglia del deceduto Zelda Rothman, 79 anni, cerca danni monetari non specificati dalla Southern California Gas Co. per la sua sofferenza e morte. Sebbene Rothman stesse combattendo contro il cancro ai polmoni, la sua famiglia crede che le sue condizioni siano state irrimediabilmente aggravate dalla perdita. È morta circa tre mesi dopo la scoperta della perdita il 25 gennaio.

"Non stiamo affermando che la compagnia del gas abbia causato il cancro (di Rothman)", ha detto l'avvocato della famiglia Scott Glovsky Reuters. "Stiamo affermando che essenzialmente l'hanno avvelenata e affrettato la sua morte e distrutto la qualità della sua vita nel tempo che lei ha lasciato".

Anche se invisibile, è possibile vedere una versione a lampada lavica del gas a cui Rothman è stato esposto in questo filmato a infrarossi del Fondo per la difesa ambientale:

A gennaio, l'Home Energy Efficiency Team ha monitorato l'entità della perdita e ha rilevato livelli elevati di metano rilevabili fino a otto miglia dalla sorgente, un livello molto più alto di quanto si pensasse in precedenza.

Parlando di Inverso all'epoca, il rapporto della compagnia era pubblicizzato, ma il presidente Audrey Schulman ha detto che non c'erano abbastanza dati per sapere quanto fosse pericolosa l'esposizione.

"È sicuro essere in quella fascia? Non lo so ", ha detto Schulman. "Sono inondato di e-mail da persone che dicono che i loro figli hanno problemi di respirazione e portano i bambini al pronto soccorso. Non penso che sapremo quanto è male per le persone per un po '. Sembra, almeno aneddoticamente, come un enorme numero di brutte storie."

Questo grafico traccia la perdita intorno alla California, con un picco rosso che indica livelli elevati di metano:

La perdita è iniziata quando un pozzo di gas si è rotto nel mese di ottobre presso l'impianto sotterraneo Aliso Canyon della Southern California Gas Co.. Da allora, almeno 80.000 tonnellate di metano letale sono state pompate nel cielo della California, e hanno costretto l'evacuazione di massa dal quartiere di Porter Ranch a un miglio dalla sorgente dove i residenti si sono lamentati di sangue dal naso, nausea, eruzioni cutanee e mal di testa.

Rothman viveva anche a Porter Ranch, e la sua famiglia afferma che anche lei soffriva di forti mal di testa nei suoi ultimi giorni.Ha richiesto un costante supporto di ossigeno da dicembre fino al momento della sua morte.

È stata presentata anche un'azione legale collettiva da parte dei residenti di Porter Ranch, una delle oltre 20 cause civili contro SoCal Gas, la città e la contea di Los Angeles, lo stato della California e i regolatori della qualità dell'aria. I procuratori della contea hanno anche presentato una denuncia penale.

Il 31 gennaio ha segnato il 100 ° giorno della perdita senza fine in vista, e il Fondo per la difesa ambientale afferma che avrà lo stesso impatto sull'ambiente nei prossimi 20 anni come sette centrali elettriche a carbone. Poi ci sono i 3.954 trasferiti, con almeno un bambino che trascorre quattro notti in terapia intensiva con problemi respiratori.