Dovresti fare il root per Blue Origin o SpaceX? Dipende se ti piacciono i Big Bang

Se hai prestato attenzione alle notizie spaziali nell'ultimo anno, allora sai già che c'è una nuova corsa spaziale su di noi. Non è negli Stati Uniti contro un altro paese o Batman contro Superman - è più grande di quello. Stiamo parlando di un incontro tra pesi massimi di Jeff Bezos di Amazon contro l'Elon Musk di Tesla e SolarCity. Questa è Blue Origin contro SpaceX e la sua fedeltà dovrebbe essere scelta con attenzione.

La cosa più interessante della gara è che si tratta più di una quota di mercato rispetto al turismo spaziale. I posti di lavoro che queste società alla fine competeranno per coinvolgere i viaggi nello spazio umano, certo, ma coinvolgono anche il lancio e la riparazione di veicoli spaziali senza pilota, potenziali operazioni di estrazione di asteroidi e il supporto materiale della scienza sponsorizzata dallo stato.

Per un po ', i nomi più riconoscibili nel volo spaziale privato furono Virgin Galactic e SpaceX. Hanno avuto qualche sovrapposizione, ma, nel complesso, il primo è impostato per possedere il futuro del turismo spaziale, mentre il secondo è più interessato a sperimentare nuove tecnologie che potrebbero ridurre i costi complessivi del volo spaziale. Poi, l'anno scorso, la compagnia Blue Bezos, Blue Origin, è scesa sul ring dal nulla e ha lanciato il suo razzo ammiraglia nei cieli. SpaceX aveva un vero rivale con cui competere.

Nessuna delle due aziende mostra segni di rallentamento - sono in questo fino alla fine. Sappiamo che molti di voi sono ancora piuttosto confusi sui principali dettagli su Blue Origin e SpaceX, quindi analizziamo i fatti più cruciali e rispondiamo alle vostre più grandi domande su questa nuova corsa spaziale del 21 ° secolo.

Si dice che entrambe le società si trovino nel mezzo di una "razza" spaziale. Bene, a cosa stanno correndo esattamente? Cosa c'è al traguardo?

Entrambe le società hanno obiettivi simili a lungo termine: essere la principale azienda spaziale privata del mondo. Come ho accennato in precedenza, una dichiarazione del genere fa ben poco per definire in modo preciso quale sia l'origine di ciascuna azienda - e questo è un po 'il punto. Il volo spaziale nei prossimi 100 anni avrà un aspetto radicalmente diverso da quello a cui siamo abituati. È controintuitivo inscatolare te stesso in una visione specifica, e meglio crescere come qualcosa che possa adattarsi alle future scoperte e tendenze.

Detto questo, entrambe le società condividono anche un obiettivo specifico a breve termine: rendere i voli spaziali più economici testando e spingendo in avanti i missili riutilizzabili. SpaceX ci stava provando mesi per ottenere uno dei loro razzi lanciati per atterrare in modo sicuro verticalmente sulla Terra, e poi Blue Origin (come sembra essere il loro M.O.) raccolse quietamente la compagnia di Musk di quel risultato atterrando il proprio razzo nel novembre dello scorso anno. Il tutto ha dato inizio a una bizzarra carne di Twitter tra miliardari con troppo tempo a disposizione. SpaceX sarebbe finalmente riuscito a breve un mese più tardi e ottenere l'atterraggio del suo razzo giusto.

Bezos non ha perso l'occasione per gettare un po 'di ombra.

Congratulazioni @ SpaceX per l'atterraggio del booster suborbitale di Falcon. Benvenuto nel club!

- Jeff Bezos (@JeffBezos), 22 dicembre 2015

Dove sono in gara? Chi sta vincendo?

Ogni azienda direbbe che è vincente, ma la vera risposta è un po 'più complicata di così.

Finora, Blue Origin ha investito la maggior parte del suo tempo e denaro nella costruzione e nel collaudo di diverse tecnologie, in particolare la sua Nuovo Shepard sistema di volo spaziale (di più su questo in un po '). Dopo aver atterrato la dannata cosa sulla Terra due volte, la compagnia è piena di fiducia e dimostra un modello coerente di successo.

Sfortunatamente, i suoi riconoscimenti sono praticamente limitati a Nuovo Shepard test. La compagnia non ha contratti con la NASA o altre società di voli spaziali per nessuna missione con uno scopo reale. Sta lavorando a un nuovo motore per aiutare gli Stati Uniti ad abbandonare le parti di fabbricazione russa per i razzi, ma anche questo è solo nella fase di test fino ad ora.

SpaceX, nel frattempo, è qualcosa di un elettrizzante caldo pasticcio. È stato ripetuto l'errore più volte, anche recentemente.

Eppure, il Muschio e la sua squadra sono nel migliore dei modi. Hanno contratti multipli per missioni effettive con la NASA, l'Air Force statunitense e compagnie private. La società sta intensificando il proprio processo produttivo per soddisfare la domanda di tutte le sue attività. E, naturalmente, la compagnia sta facendo passi da gigante per far atterrare il proprio razzo Falcon 9 e rendere accessibili i voli spaziali.

Quindi, quando si tratta di farlo, SpaceX è la lepre e Blue Origin è la tartaruga. È meglio essere cauti o entusiasti? Dovrai decidere tu stesso.

Chi è il responsabile di ciascuna azienda?

Jeff Bezos, meglio conosciuto come fondatore e CEO di Amazon, ha avviato Blue Origin nel 2000 - due anni prima che SpaceX fosse fondato. Bezos è stato affascinato dai viaggi nello spazio sin da quando era un bambino e immagina che Blue Origin contribuisca a rendere i voli spaziali accessibili e accessibili a tutti. L'anno prossimo, la compagnia inizierà a volare Nuovo Shepard fuori con piloti di test umani, con i passeggeri di prova l'anno successivo e, si spera, i voli turistici nel 2018.

Nel frattempo, dall'altra parte del ring, che rappresenta SpaceX è un Elon Musk - che è anche noto per aver fondato Tesla Motors, co-fondatore di PayPal, rendendo Hyperloop una cosa di cui tutti parliamo ed essendo una sorta di vita reale Tony Stark. Ha fondato SpaceX con l'obiettivo esplicito di contribuire a creare una colonia umana della realtà di Marte.

Come hanno iniziato?

Come accennato, Bezos ha fondato Blue Origin nel 2000. Le cose sono andate bene per circa 15 anni, con sporadici sviluppi qua e là (soprattutto con il lavoro sui velivoli Charon e Goddard), ma non c'era davvero un bel po 'di lavoro rivoluzionario - anche mentre SpaceX, Virgin Galactic e altri hanno incrementato le loro attività. Adesso, Nuovo Shepard sta assorbendo l'attenzione da tutte le parti del panorama dei media.

Musk, d'altra parte, ha iniziato SpaceX nel 2002. Dall'inizio di questo decennio, quando il razzo Falcon 9 è stato svelato, la compagnia ha fatto uno sforzo concertato per promuovere le loro attività e rendere il loro lavoro ben noto alla maggior parte del pubblico. A questo punto tutti ha sentito parlare di SpaceX - anche di persone che non potrebbero interessarsi di meno dello spazio.

Che tipo di tecnologia stanno cullando?

Blue Origin ha il Nuovo Shepard sistema di volo spaziale suborbitale - composto da un potenziatore di razzi che trasporta una capsula dell'equipaggio che può ospitare più astronauti. La capsula si separa dopo il decollo e il booster è destinato a ritornare sulla Terra in un atterraggio verticale. La capsula dell'equipaggio è anche progettata per tornare indietro sulla Terra e essere utilizzata ancora e ancora.

Il potenziatore di razzi di SpaceX, Falcon 9, funziona allo stesso modo, portando nello spazio la navicella Dragon. Il Falcon 9 è pensato per tornare di nuovo sulla Terra e in un atterraggio verticale essere usato di nuovo. Dragon, nel frattempo, ha due versioni - una che trasporta il carico nello spazio e una che può prendere le persone. È anche progettato per essere riutilizzabile (sebbene il tronco venga perso durante il rientro).

Quanti soldi sta lasciando ogni azienda in questa gara?

Non è una domanda facile a cui rispondere. Prima del 2015, Bezos aveva perso circa $ 500 milioni in Blue Origin - e lo era prima Nuovo Shepard sorpreso il mondo con un lancio di test di successo. Tra il 2002 e il 2012, SpaceX ha lavorato con circa $ 1 miliardo di finanziamenti, maturati privatamente e tramite contratti dalla NASA.

Con i profili di entrambe le società che sono decollate negli ultimi due anni, non è chiaro esattamente con che cosa stanno lavorando. Ma stai tranquillo, lo è Un sacco.

Stanno semplicemente facendo esplorazioni spaziali? Sono coinvolti in qualcos'altro?

L'unico obiettivo di Blue Origin è l'esplorazione dello spazio. Ciò include lo sviluppo di tecnologie utilizzate nelle future missioni, quindi non tutto ruota attorno al lancio stesso, ma nel complesso, è lo spazio o il fallimento.

SpaceX funziona fondamentalmente allo stesso modo, con un'eccezione: Hyperloop! Musk sta usando la sua società di voli spaziali per aiutare a spingere lo sviluppo di Hyperloop, sponsorizzando la Hyperloop Pod Competition di quest'anno per stimolare lo sviluppo di un pod Hyperloop vitale in grado di portare le persone a grandi distanze a 700 mph.

Cos'altro dovrei sapere sulle compagnie, o su Bezos e Musk?

L'e-mail di Bezos è [email protected]. Non risponderà, ma invierà tutte le richieste lì. Stiamo ancora lavorando per trovare le informazioni di contatto di Musk.

Okay, quindi per chi dovrei fare il tifo? Sono io #TeamBlue o #TeamX?

Se ti piacciono davvero i film d'azione travolgenti, stravaganti con personaggi folli e una trama che sembra saltare avanti e indietro prima di culminare in un folle combattimento finale, sei #TeamX. Se ti trovi in ​​una storia più morbida che si muove con un ritmo moderato ed è guidata dai personaggi, sei #TeamBlue.

Chi vincerà ??

TBD.