Progetta e gioca a Game of Your Dreams presso il Game Center della NYU

Il mio sfidante e io ci avviciniamo ai controlli. Scegliamo i nostri personaggi - lui il Meccanico, io l'Hitwoman - e ci ritroviamo accucciati nell'erba alta, rintracciati l'un l'altro per l'uccisione. Il meccanico mi prende la brutta piega quando la sua trappola per orsi si chiude sul mio piede. Nel secondo round, finto un attacco, nascosto dietro di lui e avvolgo la mia garrota intorno alla sua gola. Ora per il tie-break. Ci guardiamo da una parte all'altra della mappa, mi precipita, tiro fuori la pistola, prendo la mira e lo abbattono.

"Non ho mai visto qualcuno vincere prima con la pistola", dice. La vittoria è dolce

Questo è il videogioco di Winnie Song CATTIVO SANGUE, un festival di uccisioni ispirato a nascondino che Song ha sviluppato mentre stava guadagnando il suo MFA dal Game Center della New York University. È solo una delle decine di giochi progettati e costruiti dagli studenti del Game Center; CATTIVO SANGUE ha la particolarità di essere disponibile in questo momento su Steam.

Quando ho visitato il Game Center, CATTIVO SANGUE è stato accodato su una console retrò, in stile arcade, completa di joystick e un blocco di attacco di pulsanti circolari. Non è stato l'unico gioco in attesa di essere giocato. Accanto era Regina Killer e mentre stavo giocando CATTIVO SANGUE una folla di studenti nelle vicinanze ha giocato una selezione di giochi dalla biblioteca del Game Center.

Il Game Center si trova in un complesso all'ottavo piano nel centro di Brooklyn chiamato MAGNET, la rete Media e Games. MAGNET si sente come il figlio d'amore di una startup di software e di un caffè da gioco da tavolo. Qualsiasi parete vuota può essere utilizzata come schermo per uno degli innumerevoli proiettori appesi al soffitto. Sparsi per il complesso sono "prototipi di carrelli" forniti di componenti di gioco da tavolo. In cucina, qualcuno ha trasformato un lungo tavolo in un tavolo da ping-pong estemporaneo.

Ho la sensazione che questa sia esattamente l'etica per cui il Game Center sta girando: alla moda, divertente, produttivo come l'inferno e più che un po 'nerd. Infatti, come Jessica Lam, amministratore del dipartimento del Game Center, mi dice: "C'è sicuramente stato LARPing su questo piano".

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Il progetto del Game Center è in corso da diversi anni, ma solo recentemente si è laureato il secondo raccolto di studenti del MAE ei primi studenti BFA sono entrati nel programma questo autunno. La NYU ha lanciato il Game Center nel 2008 dopo aver ricevuto una donazione anonima destinata a rendere la NYU il punto focale del game design.

Potrebbe essere solo un mio pregiudizio, ma quando penso "agli sviluppatori di giochi", penso a una squadra di programmatori che lavora al loro codice. Ma i gradi Game Center non sono programmi in codice: sono titoli di belle arti che richiedono agli studenti di giocare, studiare e comprendere i giochi dell'intera storia del gioco umano: scacchi e Go, La leggenda di Zelda e Centopiedi.

"Devi conoscere la storia dei giochi", dice Lam. "Se qualcuno viene da te e dice: 'Voglio fare una partita con a Cadere estetico, "devi sapere cosa significa".

Dylan McKenzie, coordinatore amministrativo del Game Center, era studente alla NYU quando il Game Center ebbe inizio. Ha visto crescere il Centro e sa fino a che punto è arrivato: da poche lezioni qua e là, a un minore, a un programma di Master, e ora a un programma di Bachelor. Ma alcune cose non cambiano.

"Fin dall'inizio, codificato nel nostro DNA è che questa è una scuola d'arte", dice McKenzie. "Siamo spalla a spalla con film, danza, pittura e scultura … Quindi pensiamo ai giochi come a una forma culturale."

Tutti gli studenti del Game Center hanno bisogno di imparare un po 'di codice, ma "quello che stiamo per darti è qualcosa di diverso dalla formazione professionale, informatica con una svolta che molti programmi ti danno", dice McKenzie. L'enfasi è su design più che sullo sviluppo o sulla codifica. E per progettare buoni giochi, devi fare dei buoni giochi. E puoi farlo ogni settimana nei "Playtest Thursdays" del Game Center. Gioca bene, o il tuo potrebbe essere il prossimo cadavere digitale nell'erba alta.