He Jiankui: lo scienziato cinese CRISPR risponde alle voci sulla pena di morte

He Jiankui, lo scienziato cinese che ha affermato di aver usato CRISPR per creare i primi bambini al mondo modificati geneticamente, si è risvegliato martedì ad un'ondata di notizie che parlano della possibilità che il governo del suo paese possa condannarlo a morte per corruzione e accuse di corruzione. dalla ricerca eticamente oscura. Ma secondo un nuovo commento del genetista britannico che ha iniziato le voci sulla pena di morte, afferma di essere sano e salvo.

L'edizione di martedì del BBC 4 Radio programma di notizie del mattino Oggi, che puoi ascoltare nel video qui sopra, Robin Lovell-Badge, Ph.D., un genetista del Francis Crick Institute, ha riferito di averlo contattato dopo aver visto tutte le notizie sulla sua possibile esecuzione.

"Beh, ha letto i giornali che sono usciti durante la notte, il che ha suggerito che potrebbe essere condannato a morte, quindi mi ha mandato un'email per dire che sta bene", ha detto Lovell-Badge. Oggi. "Penso che stia ovviamente cercando di costruire il suo caso per difendere le sue azioni."

Nel programma, ha anche richiamato i commenti che ha fatto The Telegraph il 7 gennaio, in cui ha ipotizzato che avrebbe potuto ricevere la pena di morte per corruzione e corruzione perché si è sottratto alla supervisione ufficiale del governo della sua ricerca.

A dicembre, ha riferito al secondo summit internazionale sull'editing genetico umano che la sua ricerca mirava a modificare i genomi delle bambine gemelle per renderli resistenti all'HIV. Nel video sopra, Lovell-Badge si interroga sulla segretezza che circonda il suo progetto, tra le altre domande scottanti.

Come Inverso all'epoca, i geni che stava prendendo di mira non erano gli unici che erano stati alterati nel processo - e non è nemmeno chiaro che il destinato il cambiamento genetico è avvenuto in entrambi i bambini. Questi problemi sono solo un paio della miriade di problemi con il progetto di He, problemi che includono il modo in cui ha fatto la sua ricerca.

Ciò che sembra aver portato a Confinare in un appartamento della Southern University of Science and Technology, dove ha diretto il suo laboratorio di genetica, è che ha violato le linee guida scientifiche cinesi alterando geneticamente embrioni umani che sono stati poi impiantati nell'utero di una donna e ha permesso di trasformarsi in umani - piuttosto che distruggerli alla conclusione dei suoi esperimenti. Lovell-Badge ha sottolineato martedì, tuttavia, che mentre ha chiaramente violato questa linea guida, la legge non specifica alcuna punizione particolare per la violazione.

Detto questo, affronta anche potenziali accuse di corruzione e corruzione che derivano da come ha costruito la squadra di persone per condurre questa ricerca - una squadra che, secondo Lovell-Badge, deve aver incluso una clinica FIV, altri scienziati e ostetrici, solo per nominare alcuni potenziali collaboratori.

"Potrebbe essere accusato di ogni genere di accuse di corruzione e di essere colpevole di corruzione in Cina in questi giorni non è qualcosa che si vuole essere", aveva detto Lovell-Badge The Telegraph di lunedi. Ha aggiunto che "Un bel po 'di persone hanno perso la testa per la corruzione".

I commenti iniziali di Lovell-Badge sul suo potenziale destino erano basati sulla storia del governo cinese di punire la corruzione con la pena di morte, ma i suoi chiarimenti su Martedì suggerivano che non possedeva particolari informazioni sui particolari della sua situazione. E mentre Lovell-Badge potrebbe aver parlato a parole della punizione di He, nutre serie preoccupazioni per il modo in cui la ricerca è andata a finire.

Sopra Oggi, Lovell-Badge ha descritto la sua impressione di Lui come "qualcuno che ha praticamente preso a bordo se stesso per pensare di poter fare tutto, dal trattare con l'etica, alla scienza, andare avanti contro tutti un consiglio che aveva ricevuto da altri - almeno per quanto ne sappiamo, in occidente - e contro il consenso degli scienziati secondo cui le tecniche, sebbene possano essere incredibilmente promettenti, non sono assolutamente pronte per essere ancora utilizzate."

Nonostante le accuse potenzialmente gravi che potrebbe affrontare, però, Lovell-Badge contesta persino la natura della sua detenzione, che in precedenza aveva definito arresti domiciliari o qualcosa del genere.

"Non è chiaro che sia stato arrestato, in realtà", ha detto Lovell-Badge. "Apparentemente - secondo le notizie cinesi - è in un appartamento dell'università dove ha un appuntamento, e ci sono guardie. Non ho idea se siano armati o meno. "Indipendentemente da ciò, non è stato in contatto diretto con la stampa da quando la polemica è scoppiata a dicembre, e non c'è alcuna chiara indicazione che la sua e-mail a Lovell-Badge sia stata effettivamente inviata da He.

Anche se la speculazione iniziale di Robin Lovell-Badge su He Jiankui potrebbe aver lanciato un migliaio di notizie, non sembra che i suoi commenti successivi abbiano ottenuto altrettanta attenzione. Inverso continuerà a seguire questa storia mentre si sviluppa.