Come guardare la pioggia di meteore Perseid Epic 2016

Per coloro che prendono sul serio i loro desideri, il Super Bowl estivo delle stelle cadenti raggiungerà il picco nelle prime ore dell'alba del 12 agosto. La NASA prevede che il Perseid Meteor Shower 2016 potrebbe essere due volte più attivo degli anni precedenti e potrebbe risultare fenomenale 200 meteore illuminano il cielo ogni ora.

Questa è la parola di Robert Lunsford, un astronomo dilettante e tesoriere per l'American Meteor Society, che racconta Inverso che la doccia di quest'anno "è prevista per essere più attiva rispetto agli anni precedenti", e la mette in cima alla sua lista di eventi celesti in questa stagione.

Questa è una dichiarazione piuttosto selvaggia quando ti rendi conto che il Perseid è stato ignorato per la maggior parte della storia umana. Sky & Telescope fa notare che il clamore attorno al Perseid - anche nella comunità di astronomia - non ha preso fuoco fino al 1837 circa.

Quattro anni prima, gli umani osservavano che quasi 1.000 meteore all'ora cadevano dal cielo durante le cosiddette Leonidi. Edward Herrick, proprietario di una libreria di astrofili di New Haven, Connecticut, si è fatto notare e da allora in poi ha tenuto gli occhi sul cielo. Nel 1837 osservò una quantità insolita di luci striate che punteggiavano il cielo notturno nelle notti del 9, 10 e 11 agosto.

Herrick, il primo di una lunga serie di dilettanti che hanno avuto un impatto sul campo, ha analizzato le storie e messo insieme una lunga serie di luci stridenti che appaiono nei primi giorni di agosto nel corso della storia. Il più famoso dei molti riferimenti che ha scoperto ha a che fare con la festa di San Lorenzo. La festa cattolica è celebrata ogni anno nell'anniversario del martirio del Santo: il 10 agosto 258. Herrick ha trovato documenti delle lacrime di San Lorenzo che si estendono fino all'antichità europea, e sono state stabilite le Perseidi.

Non proprio le lacrime di un angelo celeste, questo spettacolo di luci è il risultato del nostro pianeta che attraversa la scia della cometa Swift-Tuttle, chiamata così per i suoi ri-scopritori Lewis Swift e Horace Parnell Tuttle. Nel giugno del 1862, si accorsero contemporaneamente di un corpo cosmico brillante come la stella polare. Senza un chiaro record storico per calcolare una traiettoria, la cometa fu persa per un po '.

Un aumento dell'attività meteorica nella doccia delle Perseidi negli anni '70 ha portato Brian Marsden, allora direttore del Centro per astrofisica di Harvard-Smithsonian, a prevedere con precisione l'anno di ritorno di Swift-Tuttle nel 1992, ma la cometa aveva 17 giorni di ritardo. Sono stati necessari i ricalcoli della sua orbita. Queste nuove figure hanno portato Marsden ad affermare che nel suo prossimo giro intorno, nel 2126, la cometa si scontrerebbe con la Terra. Ciò era preoccupante se si considera che le dimensioni del centro di questa cometa sono circa uguali a quelle dell'asteroide accusato di porre fine ai dinosauri.

Spronato dalle scoperte di Marsden, i ricercatori hanno scavato. In poco tempo scoprirono ulteriori osservazioni del passaggio di Swift-Tuttle vicino alla Terra risalente al 69 a.C. L'aggiunta di questi avvistamenti ai modelli predittivi ha creato un'illustrazione più accurata. Marsden presto ritrattò i suoi primi avvertimenti: l'umanità avrebbe, infatti, vissuto al di là della nostra prossima interazione con la cometa.

Dal momento che Swift-Tuttle non è destinato a distruggerci in qualsiasi momento, possiamo goderci lo spettacolo annuale spettacolare fornito dalla pista del suo scarico senza sensi di colpa. Conosciuto per essere uno degli eventi più spettacolari dell'emisfero settentrionale, le Perseidi quest'anno dovrebbero essere visibili durante il giorno.

Il punto radiante o di origine della doccia è la costellazione di Perseo. Per scoprire dove si trova esattamente, ci sono utili app per smartphone come SkyView Free per dispositivi iOS o Sky Map per gli accoliti Android. Non preoccuparti se non hai la possibilità di utilizzare uno di quelli tra le 3 del mattino e l'ora locale dell'alba - quando la doccia è al suo culmine e la luna ha impostato in modo obbligatorio, sarà abbastanza ovvio dove Guarda.

Per la migliore esperienza visiva, ti trovi un posto tranquillo e tranquillo lontano dalle luci della città: un parco nazionale sarebbe l'ideale. Un altro modo per localizzare un'area lontana dall'inquinamento luminoso, che può essere difficile, è la Dark Finder Map. Una volta trovato il posto, imballare una sedia da giardino completamente reclinabile o una coperta da picnic e alcuni snack. Inoltre, assicurati di fare un pisolino prima della giornata, il momento migliore per assistere a qualsiasi fuochi d'artificio celesti sono nelle ore che precedono l'alba, quindi sarà una lunga notte. Vai al tuo posto un po 'prima di quando vuoi vedere l'evento e permetti ai tuoi occhi di adattarsi un po'. Aprire la sedia da giardino e attendere, lo spettacolo inizierà per un momento.

Il Marshall Spaceflight Center della NASA ha persino pubblicato questo video su come visualizzare la Perseid Meteor Shower. "Avrai voglia di concederti un lungo tempo affinché i tuoi occhi si abituino all'oscurità," consiglia la Rhiannon Blaauw della NASA, che aggiunge che "non vuoi guardare in una direzione particolare, semplicemente sdraiati sulla schiena e guarda verso l'alto."

Inoltre: "Inoltre non sarebbe male avere della caffeina, come una bibita o un caffè."

Se hai un talento musicale come John Denver, le Perseidi possono ispirare una canzone. Lo ha fatto per lui quando la doccia ha colpito mentre era in visita in Colorado con la sua famiglia, ma una canzone chiamata "Rocky Mountain High" probabilmente si ispira a fonti aggiuntive che non hanno nulla a che fare con le stelle cadenti.