Si supponeva che Boba Fett fosse più peggio di Darth Vader

Prima che fosse adottato e trasformato in una festa "ufficiale" e in una stravaganza del merchandising, il 4 maggio era un evento sciocco, punito da alcuni Guerre stellari fan a Toronto. Il fatto che una strana giornata di festeggiamenti sia stata presa così rapidamente e che sia stata accolta in modo così forte dai fan del franchise non è certo una sorpresa, dato che la saga spaziale di George Lucas è un'istituzione culturale di quasi 40 anni. Ma questa dedizione intensa e multi-generazionale a Guerre stellari inizialmente non era affatto garantito e deve la sua vita, in gran parte, al lavoro di Craig Miller.

Come consigliere non ufficiale e poi il primo ufficiale ufficiale delle relazioni con i fan di Lucasfilm, Miller è stato accusato di avere scettici e difensivi fan della fantascienza entusiasti di una misteriosa opera spaziale con spade laser e combattenti pelosi. Era uno dei geek dei fumetti nella stanza quando Charlie Lippincott, il guru del marketing di Lucasfilm, aveva presentato i materiali del film alla Westercon di Los Angeles nell'estate del 1976. Era una delle tre convention a fumetti in cui Lippincott aveva dato la sua prima presentazione - gli altri due erano il Comic-Con di San Diego e il World Science Fiction Convention di Kansas City - e le aspettative nel pubblico non erano particolarmente alte.

"Ci vai dentro e pensi bene, probabilmente non andrà bene," dice Miller Inverso. "E poi vedi tutto dietro di esso - i dipinti di Ralph McQuarrie, l'arte di Joe Johnston, alcune delle cose su cui si stava lavorando, e ascolti le prime parti della storia e inizi a essere colpito. Pensi, "Wow, questo sarà qualcosa che potrebbe funzionare." Questo è ciò che ha accresciuto l'interesse nella community dei fan, che è stata coinvolta e vista."

Miller ha collaborato con Lippincott per mantenere vivo l'interesse e costruire l'eccitazione, e Star Wars: una nuova speranza è diventato un successo a sorpresa. C'erano così pochi locali inizialmente prenotati che la gente si metteva in fila per giorni fuori dai teatri solo per assistere a una proiezione, che non faceva che aumentare il clamore. Miller è stato poi accusato di sostenere il ronzio nei tre anni precedenti il ​​rilascio di L'impero colpisce ancora - Non è una cosa così facile in età in cui i sequel erano una merce rara e non esisteva una macchina da hype su internet da sfamare.

Fortunatamente, i negozi di fumetti e le convenzioni erano le schede di proto-messaggio e Twitter del loro tempo, e c'erano tante speculazioni e tante voci strane sul futuro di Guerre stellari nel 1979, come è oggi. E Miller si è divertito molto a giocare con le proprie emozioni e aspettative.

"Oh, a loro importava sulle voci", disse ridendo. "Abbiamo scritto un trattamento falso per L'impero colpisce ancora e aveva appena abbastanza cose che la gente sapeva sarebbe stata lì - come quella che ci sarebbe un pianeta di ghiaccio - e lasciarlo filtrare così ci sarebbero più voci. E Starlog Magazine ci ha aiutato Abbiamo dato loro le prime foto di L'impero colpisce ancora e hanno scritto un articolo che diceva "Non sappiamo cosa sta succedendo L'impero colpisce ancora ma ecco una lista di voci che abbiamo sentito. "Ed era una lista che ho compilato e dato loro."

Perfino George Lucas stesso fu solleticato dall'idea. "L'ho mostrato a George", ha ricordato Miller, "e ha detto 'dovresti scrivere più voci!'" Ed è esattamente quello che ha fatto Miller.

"Quello che abbiamo fatto nell'articolo finale, è stato quello che correva con le voci, e poi aveva una barra laterale, che è stata una mia risposta come rappresentante di Lucasfilm", ha spiegato Miller. "In esso, ho detto che alcune delle precedenti erano vere, altre no - non diremmo loro quale era - e qui ci sono altre voci che abbiamo sentito, che possono o non possono essere vere. A quel punto l'unica foto che abbiamo pubblicato è stata Luca sul Tauntaun, ma hai visto solo il collo dei Tauntaun e la parte superiore della sua testa."

Queste voci sono state conservate online su Archive.org e sono molto divertenti in retrospettiva; le bugie includono suggerimenti che Han Solo muore, Han diventa un Jedi, Leia sceglie Luke, e il Millennium Falcon vola attraverso una distorsione temporale alle Guerre dei Cloni. Ma il Starlog La colonna ha anche accennato al congelamento profondo di Han alla fine del film, ha rivelato il personaggio di Lando Calrissian e ha correttamente descritto Boba Fett. Quindi Miller non aveva paura di mettere alcuni spoiler reali lì dentro.

Quella colonna conteneva una delle prime spiegazioni pubbliche di Fett, il cacciatore di taglie, e il suo posto di rilievo nella storia punta a quello che Miller dice fossero le intenzioni originali di Lucas per la sua saga epica.

"Originariamente Boba Fett è stato istituito in Impero come personaggio, e la trama del terzo film sarebbe stata più incentrata su Boba Fett che avrebbe salvato Han Solo e tutto il resto ", ha rivelato Miller. "Boba sarebbe stato il cattivo principale … È stato istituito, perché stava portando via Han Solo, perché c'era qualcosa con lui nello speciale di Natale.

"Quando George ha deciso di non fare una terza trilogia, ha completamente abbandonato quella trama, ed è per questo che nei primi dieci minuti, Boba Fett viene imbattuto e cade nella bocca di un mostro gigante", ha aggiunto Miller. "Così ha preso ciò che era stato pianificato per la terza trilogia, che era il confronto tra Luke e Darth Vader e la battaglia con l'Imperatore, e questo è stato schiacciato da tre film a un film. E quella divenne la trama di Jedi.”

È una rivelazione di una rivelazione e aiuta a contestualizzare quattro decenni di cultura popolare. La storia cinematografica fu alterata dalla stanchezza personale di Lucas, che derivava da un mix di trattare con l'enormità di Guerre stellari, problemi di business, la sua stessa vita e il desiderio di fare altri tipi di film.

"All'inizio c'era un film, e in seguito George aveva annunciato che era uno dei 12, e ce ne sarebbero stati 12, e poi è cambiato, oh non ce ne sono mai stati 12, ce n'erano solo 9, e stava per fare 9 ", ha detto Miller. "E poi durante tutto questo, George ha perso interesse nel proseguirla … Mentre stavamo lavorando L'impero colpisce ancora, George ha deciso che avrebbe completato la prima trilogia cinematografica e sarebbe andata così ".

"E ricordo di essermi seduto in una sala di mixaggio con George, al lavoro Impero e mi ha detto che stava per fare il terzo film, che a quel punto non aveva un titolo, e poi smettere ", ha continuato Miller. "Stava andando in pensione dal fare grandi film e fare film sperimentali. Ed è per questo che l'intera trama del terzo film, che cosa è diventato Il ritorno dello Jedi, completamente cambiato."

Il ritiro di Lucas da 15 anni Guerre stellari non ha fatto molto per far deragliare l'entusiasmo dei fan più accaniti, i quali hanno dimostrato subito che erano molto, molto dedicati al Galaxy molto, molto lontano. Miller ricorda uno dei suoi migliori golpe pubblicitario, stabilendo un numero 800 (1-800-521-1980, la data di uscita del film) che permetteva ai fan di chiamare prima Impero e sentirai piccoli indizi sull'imminente sequel, come recitato da Luke, Leia, Han Solo, C-3PO e Darth Vader.

"Non c'era pubblicità; ne abbiamo parlato alle convenzioni, e Starlog ha pubblicato un annuncio di due paragrafi ", ricorda Miller. "E con questo, abbiamo completamente sommerso il sistema 800".

AT & T ha costretto Lucasfilm a comprare più linee telefoniche, a cessare la pubblicità (facile, dato che non ne stavano facendo nessuna), e si scusa con il pubblico e con altri utenti di 800 numeri. "È stato grandioso perché ora veniva trasportato in tutto il mondo che ci stavamo scusando Guerre stellari i fan erano così entusiasti di vedere Impero che hanno sommerso AT & T ", ha detto Miller, ridendo.

Non tutte le esibizioni di zelo fan erano così benvenute - mentre Lucasfilm cercava di guardare dall'altra parte quando si trattava di fan fiction, doveva prendere una linea dura contro la crescente quantità di fiction di slash sessualmente esplicita pubblicata in fan-zines ma tutto sommato, Guerre stellari i piani sono stati belli e hanno creato la più grande e ampia base di fan in tutta la narrativa.

Miller, che ha lasciato Lucasfilm poco dopo Impero ha colpito teatri, ha lavorato per oltre 30 anni come consulente e ha lavorato nell'animazione, viaggiando per il mondo e collaborando con leggende come Jim Henson. Ma mentre è andato avanti, guarda ancora il Guerre stellari fandom con un senso di realizzazione e gioia.

"Sono orgoglioso di essere stato coinvolto in qualcosa che è diventato così iconico in tutto il mondo. Ho molti amici che sono parte della 501esima e tutta quella faccenda ", ha detto Miller. "Sono cresciuto come un fantasista di fantascienza e fumetti, quando ad essere uno si è guardato giù, e ora mentre ci sono ancora persone che guardano con disprezzo gli appassionati di fantascienza come strani, penso che siano le stesse persone che si dipingono blu per partite di calcio. La fantascienza è diventata il genere principale accettato. Ogni altro film, a quanto pare, è fantascienza o fantasy o basato su un fumetto ".