Lo studio mostra che mangiare una dieta mediterranea potrebbe aiutare a prevenire la depressione

La depressione colpisce 300 milioni di persone a livello globale. Mentre gli interventi come antidepressivi e l'esercizio offrono soluzioni su alcuni livelli, i ricercatori sono sempre alla ricerca di nuove vie di attacco. Una recente recensione pubblicata in Psichiatria molecolare suggerisce che la dieta mediterranea, fresca del suo recente stato di vergogna pubblica, possa effettivamente essere una di queste.

Diretto da Camille Lassale Ph.D., ricercatore associato presso l'Institute of Epidemiology and Public Health di University College London, il documento esamina 41 studi su diete e depressione, con l'intenzione di separare ogni studio e analizzarlo componente per componente. I suoi risultati incoronano una dieta campione che sappiamo già essere relativamente sana. Quando si tratta di depressione, le diete sembrano più simili alla dieta mediterranea che sembrano ridurre significativamente il rischio complessivo.

"Dei 41 studi nella nostra recensione, quattro hanno esaminato specificamente il legame tra una dieta mediterranea tradizionale e la depressione nel tempo su 36.556 adulti", ha scritto Lassale in un Conversazione articolo. "Abbiamo scoperto che le persone con una dieta più mediterranea hanno un rischio inferiore del 33 per cento di sviluppare la depressione rispetto alle persone la cui dieta assomiglia meno a una dieta mediterranea".

Quali alimenti "assomigliano a una dieta mediterranea?" Alcuni dei primi studi di riferimento sulla dieta mediterranea lo descrivono come ad alto contenuto di frutta e verdura, pollame e pesce, con livelli molto bassi di carne rossa e latticini. Le descrizioni di questa dieta spesso includono anche una moderata assunzione di vino rosso, anche se ricerche più recenti suggeriscono di bere qualsiasi quantità di alcol probabilmente non ti sta facendo alcun favore.

Mentre lo studio di Lassale non può dimostrare che mangiare in questo modo impedisce depressione, nota che questi alimenti tendono ad avere un elemento in comune. Frutta, verdura e frutta a guscio (che costituiscono la maggior parte della dieta mediterranea) svolgono un ruolo nel prevenire l'infiammazione nel cervello, che alcuni studi hanno collegato alla depressione. Lo studio di Lassale indica che i cibi ricchi di antiossidanti, come quelli della dieta mediterranea, possono fornire una certa protezione contro questa infiammazione.

"Una dieta ricca di componenti anti-infiammatori e anti-ossidanti, che si trovano comunemente in frutta, verdura, noci e vino (che dovrebbe essere bevuta con moderazione), può influenzare direttamente il cervello proteggendolo dallo stress ossidativo e dall'infiammazione," lo studio autori scrivono

Ricerche precedenti suggeriscono che il potere degli antinfiammatori è piuttosto efficace e alcuni esperti arrivano al punto di dire che questo consiglio dietetico dovrebbe essere incorporato nei trattamenti di salute mentale. Tuttavia, questa non è una soluzione semplice. Anche se questa nuova ricerca regge negli studi clinici, la dieta mediterranea tende a favorire gli alimenti freschi rispetto a quelli confezionati, che spesso possono essere finanziariamente fuori dalla portata. Per questo motivo, studi precedenti hanno dimostrato che i ricchi tendono a trovare più facile aderire alla dieta mediterranea.

Tuttavia, queste interpretazioni tornano tutte a un fatto importante: si tratta di un'aggregazione di studi osservazionali, e Lassale e gli autori dicono che questo è solo l'inizio della loro ricerca sui possibili benefici per la salute mentale della dieta mediterranea. Dal punto di vista della salute, è piuttosto difficile criticare una dieta che abbraccia la varietà, specialmente in cose come frutta e verdura, quando le diete della dieta keto alla dieta dei carnivori abbondano. In un certo senso, forse questo è un passo nel ripristinare la normalità alimentare, con alcuni impatti importanti anche sulla salute mentale.

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