Come la fantastica galleria di Austin abbraccia tutti i tipi di arte

Come ogni collettivo regionale di videogiochi, Austin Juegos Rancheros offre alla comunità creativa della sua città un sapore distinto.Iniziato come una serie di eventi mensili progettati per far appassionare artisti e sostenitori locali a Fantastic Arcade, il braccio interattivo del festival cinematografico di genere annuale di Alamo Drafthouse, Fantastic Fest, Juegos è cresciuto rapidamente nella sua personalità in virtù del suo approccio eclettico e inclusivo ai giochi come bene come l'arte. E non puoi parlare di Fantastic Arcade senza di esso.

Wiley Wiggins, direttore di Arcade e uno dei membri fondatori di Juegos, ha avuto l'obiettivo di mostrare agli artisti di altre discipline i vari tipi di espressioni che emergono nei giochi negli ultimi anni; non è difficile vedere che la filosofia si è diffusa, inconsciamente o meno, nella programmazione di Arcade.

"Per molte ragioni di cui siamo tutti profondamente consapevoli, i giochi sono stati per sempre un po 'stigmatizzati, anche se sono davvero la forma d'arte dominante della nostra cultura in questo momento", dice Wiggins. "All'inizio hanno avuto una sorta di shanghai'd da persone di marketing. Ma tutto può essere un gioco. È un superset di ogni altro genere di arte."

Per quanto riguarda Arcade, che occupa spazio nel bar di South Lamar Drafthouse The Highball, questo si traduce in una varietà di selezioni di giochi indipendenti come si potrebbe trovare in Indiecade con il bonus aggiuntivo di nuovi giochi in stile arcade appositamente commissionati e pezzi interattivi da creatori locali.

Per Wiggins, la sua personalità è stata fortemente influenzata da una mostra simile al Sundance - organizzata dal direttore originale di Arcade, Mike Plante - che ha diretto il festival per i suoi primi due anni.

"Mike stava facendo un nuovo programma di media per Sundance, con ciò che era chiamato New Frontiers, una specie di lounge in cui potevi entrare con ogni sorta di arte interattiva davvero interessante", afferma Wiggins. "Era un sacco di cose che mi hanno fatto una grande impressione".

Dopo aver controllato New Frontiers, Wiggins iniziò a parlare con Plante e finì per essere coinvolto con Arcade come ospite dell'evento. Più o meno nello stesso periodo, iniziò a rendersi conto che Austin era piena di artisti di giochi, sviluppatori e altri creatori che guidavano vari incontri di gruppo in giro per la città.

"Un sacco di persone di gioco si sono incontrati tutti in quel periodo", dice Wiggins. "E poi abbiamo unito tutti i nostri gruppi di persone".

Tra i partecipanti alla fusione c'erano Brandon Boyer e Venus Patrol canabalt lo sviluppatore Adam Saltsman, che aveva avuto i propri incontri con gli sviluppatori in giro nei bar locali. Con Plante che presto prenderà un piatto più pieno al Sundance e il nascente gruppo di creatori che si sta sviluppando con nuovi eventi mensili pensati per entusiasmare i creativi locali su Arcade - che si è evoluto rapidamente in Juegos - non ci è voluto molto tempo per chiedere a Fantastic Fest's Tim League se Wiggins prendesse il controllo di Arcade.

Oggi, il consiglio di Juegos comprende anche Rachel Weil, che ha fondato e gestisce il museo FEMICOM di Austin, e Katie Kizziar, direttore associato di ricerca e innovazione nel museo per ragazzi The Thinkery. I cinque membri di Juegos portano ciascuno un diverso tipo di gusto estetico per il collettivo, che è stato ripreso dalla folla variata che è diventata una clientela abituale.

"È solo una specie di Katamari nel corso degli anni in questo interessante sottoinsieme di cultura dei giochi che sembra davvero peculiare di Austin", afferma Wiggins di Juegos. "Non è sicuramente solo una cosa del settore."

Lo stesso Juegos è stato parte integrante del processo annuale per creare Arcade da allora. Il festival di quest'anno, che si svolgerà alla fine di settembre, sarà caratterizzato da una selezione di piccoli giochi sviluppati da team giocabili sia su laptop che su cabinet arcade personalizzati, scelti tra oltre 200 presentazioni che il board del collettivo passa per restringere.

I giochi del gabinetto di quest'anno sono particolarmente interessanti per coloro che seguono la scena indipendente - Alfabeto, un nuovo gioco sviluppato congiuntamente da Saltsman e Katamari il creatore Keita Takahashi con l'armadietto stesso con la nuova arte dall'inimitabile stile antropomorfizzato di Takahashi - così come un nuovo titolo da annunciare da Downwell il creatore Ojiro Fumoto e il suo collaboratore Momo Murakami saranno presenti, tra gli altri. (Le selezioni non commissionate in mostra includono Montagna il nuovo gioco del creatore David OReilly Qualunque cosa e Manifold Garden, per citarne un paio.)

"Il mio obiettivo principale con gli armadi stava solo cercando di dare al festival un po 'più di identità", dice Wiggins. "Si vede che molti eventi indie diversi hanno molti degli stessi giochi - le persone non vanno necessariamente per tutti gli eventi, quindi c'è un aspetto regionale, ma è anche molto bello se c'è qualcosa di unico andando avanti ad ogni evento."

Il 2015 è stato il primo anno in cui Juegos ha commissionato giochi originali in nuovi armadi da tavolo; prima di ciò, avevano riadattato vecchie macchine arcade con selezioni curate, ma incontravano alcuni problemi con la presentazione estetica.

"Nove volte su 10, lo sviluppatore sarebbe come, 'oh, sai, non vogliamo usare i controlli arcade, questo gioco è stato sviluppato per i controller Xbox,' quindi saremmo finiti in queste situazioni in cui siamo ' Abbiamo questi armadi arcade dall'aspetto accattivante, ma avremmo questi controller Xbox che li licenziano ", afferma Wiggins. "O peggio, una tastiera e un mouse. Che rovina un po 'l'effetto."

Per le nuove commissioni, Juegos chiede solo agli sviluppatori di prendere in considerazione i controlli arcade.

"Qualunque cosa sia arcade," dice Wiggins. "Potrebbe essere bastoni e pulsanti, può essere trackball, può essere una ruota."

Anche i controller più insoliti vanno bene, ma non sono sempre i migliori per un evento con tanto traffico pedonale come Arcade. Wiggins ricorda un gioco in evidenza l'anno scorso chiamato Alea, che, imprevedibilmente, usava un controller di muschio.

“ Alea aveva questo controller sperimentale che era solo un mucchio di muschio in cui hai messo le mani dentro ", dice ridendo Wiggins. "C'erano queste strisce resistive flessibili sotto il muschio - e questo ha funzionato. Ma cosa sarebbe potuto andare bene in uno spazio di una galleria o in una festa di una sola notte - quella cosa è stata martellata e c'erano dei pezzi di muschio dappertutto. Abbiamo dovuto lavorare sul cabinet e sostituire il muschio con i pulsanti arcade."

Arcade rimane fedele al suo nome con altre aggiunte simili da parte di creatività locali. I partecipanti quest'anno possono aspettarsi un nuovo lavoro da Alan Watts, che lavora sotto il nome di Claw Amusement Technologies, meglio conosciuto per il one-button Occhio della piramide; Mickey Delp, un artista elettronico fai-da-te che lavora su un gioco a muro, e, Wiggins spera, Estil Vance, uno dei migliori collezionisti di arcade arcade del paese, che realizza anche macchine da intrattenimento per adattamenti cinematografici come The Last Starfighter, che in realtà non è mai esistito.

L'area del porticato è solo una parte del festival - Wiggins dice che il vero sorteggio è il teatro Arcade prende il sopravvento al Drafthouse per l'ultima metà di Fantastic Fest.

"Abbiamo quattro giorni di conferenze e tornei e diverse cose strane in corso nel teatro", dice. "Ma la cosa bella è che devi comprare un distintivo per il festival del cinema - e Arcade è stato fino ad ora completamente gratuito, comprese le cose che succedono nel teatro." (Wiggins dice che sta facendo tutto il possibile per provare mantenere Arcade un evento gratuito, ma potrebbe cambiare dopo questo anno.)

Tipicamente, uno dei più grandi progetti è l'Arcade Jam, che di solito comporta la realizzazione di piccoli giochi a due giocatori che finiscono per essere mostrati in un finto cabinet arcade e successivamente utilizzati in uno show di giochi in cui i membri del pubblico giocheranno l'uno contro l'altro.

"Di solito abbiamo persone che fanno due secondi di 30 secondi WarioWare giochi in stile ", dice Wiggins.

Ricorda la marmellata Barfcade del 2014, che è stata ospitata da Thu Tran, l'ospite del surreale show cooking di IFC, Festa del cibo (che è anche coinvolto nella comunità di gioco di New York).

"Sono stati tutti giochi legati alla cucina, al cibo e ai barbit", dice Wiggins. "Quindi abbiamo avuto persone che si alzavano e giocavano quei giochi, poi li facevamo mangiare cose disgustose in mezzo - come un intero pezzo di burro e ciambelle con la maionese in loro - era piuttosto divertente."

Anche se la marmellata si sta staccando dal 2016, Wiggins promette che tornerà l'anno prossimo - e questo tipo di bizzarra creatività è anche una pietra miliare degli incontri di Juegos al di fuori di Arcade, attirando gli artisti non di gioco in numero crescente.

"Quello che di solito otteniamo sono persone coinvolte che provengono da altre modalità d'arte e finiscono per trovare un posto per fare quel tipo di lavoro all'interno dei giochi. Abbiamo visto collaborazioni interessanti, "afferma Wiggins. "Brandon Boyer è stato abbastanza bravo a creare cose strane collegando artisti con sviluppatori - come MuscleCat Showdown.”

(Per lo sfondo, MuscleCat Showdown coinvolge i bambini che entrano nei graffi nel parco giochi. Invece di combattere, si ficcano i loro gatti bodybuilder per colpire pose.)

"C'è un sacco di cose interessanti e strane che vengono fatte", dice Wiggins.