The Airlander 10 airship gets ready for flight - BBC Click
L'Airlander 10 - che a 302 piedi è il velivolo più lungo in circolazione - ha raccolto martedì un'attenzione non trascurabile quando i giornalisti hanno dato un'occhiata all'enorme aeronave piena di elio.
Mentre lo scopo finale del velivolo è sconosciuto, certamente vanta un sacco di statistiche e tecnologie impressionanti. È alto 85 piedi e contiene 1,3 milioni di piedi cubici di elio che gli permettono di rimanere a galla fino a un massimo di cinque giorni mentre è in funzione o più di due settimane senza personale. Combinando l'elio con tecnologia ad ala fissa ed elicottero, il suo produttore, la società britannica Hybrid Air Vehicles, racconta Inverso non è solo uno dei più efficienti dal punto di vista energetico, sicuro (è a prova di proiettile) e relativamente economico, ma è anche uno dei più versatili, sostenendo che può atterrare su qualsiasi terreno grazie alla sua capacità di librarsi. Dopo aver completato i test a terra, si imbarcherà per il suo primo volo.
Tutte queste statistiche oniriche più le loro dimensioni fatte per un'eccellente ricetta per la frenesia dei media questa settimana quando l'aereo ha fatto il suo debutto. Chris Daniels, responsabile delle partnership di HAV, è rimasto sorpreso ma preparato.
C'è stata una "costante battuta dei media" fin dal lancio pubblico della società nel febbraio 2014, racconta Daniels Inverso.
"In particolare nel settore dell'aviazione, il problema delle emissioni sta peggiorando", afferma Daniels. "Ci sono semplicemente più aeromobili, specialmente in Asia, quindi le emissioni complessive di emissioni di carbonio prodotte dai velivoli stanno aumentando. È arrivato il momento per tutto a basso tenore di carbonio, ma soprattutto per velivoli a basse emissioni di carbonio ".
I militari statunitensi una volta pensarono che l'esteso tempo di trasmissione sarebbe stato ideale per le comunicazioni e la sorveglianza, e potrebbe ancora per missioni di ricerca come studiare gli schemi migratori di balene per lunghi periodi di tempo, ma ora HAV ha altri piani per farlo.
"Siamo stati molto fortunati", afferma Daniels. "Avere finanziato privatamente la fase di ricerca e sviluppo del nostro programma sarebbe stato enormemente costoso e ci volle molto tempo prima che i nostri azionisti recuperassero".
È stata una strana transizione per la squadra passare dal progetto militare segreto alla "prossima grande cosa" nello spazio aereo commerciale. Quando le aziende effettuano tale transizione, in genere si verifica una nuova pressione per conferire al prodotto una nicchia specifica, ma Daniels afferma che HAV si sta avvicinando come agli albori dello smart phone.
"Nessuno si renderà conto di quanto sia utile fino a quando non inizieranno a utilizzarlo e quindi vorranno semplicemente usarlo per cose sempre più diverse", afferma Daniels.
"Non offriremo un servizio per andare da A a B il più rapidamente possibile", ha detto Daniels al BBC. "Non gareggeremo con un 747 volando attraverso l'Atlantico, ma possiamo offrire l'esperienza di volo definitiva per scopi turistici e di svago".
Airlander 10 potrebbe essere bravo a sollevare e trasportare macchinari pesanti e parti in cantieri remoti, facilitando la ricerca accademica o semplicemente offrendo ai consumatori facoltosi una sorta di crociera aerea attraverso il cielo.
"Sono estremamente emozionato e non vedo l'ora di portare Airlander su quello che sono sicuro sarà un First Flight di grande successo", ha dichiarato il Chief Test Pilot, David Burns in una dichiarazione rilasciata oggi. Mentre non c'è una data fissa per il primo volo, ha un percorso: da e per Cardington Airfield, vicino a Bedford.
HAV non è ancora sicuro di quale sarà lo scopo finale del veicolo e sarà ampiamente guidato dalla domanda. Ma senza altri giocatori reali che fanno dirigibili galleggianti, HAV sembra condurre in questo spazio, che sostiene essere un mercato da 50 miliardi di dollari.
"Lo stiamo mantenendo completamente aperto", afferma Daniels. "Al momento vogliamo solo essere un produttore, ma potrebbe essere che iniziamo a gestirli perché siamo le uniche persone in questo momento che sanno davvero come far funzionare queste cose, può essere che siamo la manutenzione e potrebbe essere che siamo anche l'organizzazione di addestramento dei piloti. Stiamo addestrando un nuovo settore, quindi dovremo affrontare tutte queste cose ".
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