Perché gli Hoverboard sono probabilmente destinati a fallire

Nel 1925, Hugo Gernsback scrisse un pezzo intitolato "Fifty Years From Now", che apparve nel San Antonio Light, un quotidiano di San Antonio, in Texas.

In questo pezzo ha dato ai lettori "Uno sguardo in più alle sorprese che la scienza ha in serbo per noi e un quadro profetico delle nostre grandi città americane da mezzo secolo". Entro l'anno 1975, ha predetto, i nostri edifici sarebbero stati caldi in inverno e fresco in estate. Sappiamo che questo è accaduto. Alcune delle sue altre previsioni, tuttavia, erano un po 'più lontane dal marchio. Una di queste previsioni postulava che ogni pedone usasse i pattini elettrici come forma di trasporto accelerato.

"Ogni pedone girerà su pattini elettrici, come sono stati costruiti anche oggi", ha predetto. "Un filo isolato che va dal pattino alla testa o alla spalla del pattinatore sarà sufficiente per prendere il potere dalla linea di alimentazione della radio, e quindi saremo tutti spinti elettricamente ad un ritmo almeno quattro o cinque volte più veloce di noi cammina oggi."

In teoria, non è una cattiva idea. Camminare richiede molto tempo, se è parte integrante del mantenimento del nostro corpo. In teoria, qualcosa come i pattini elettrici di Gernsback potrebbero aiutare ad alleviare lo stress sui trasporti pubblici per brevi viaggi, ridurre l'uso di automobili in situazioni in cui il punto A e B sono solo a poche miglia di distanza, e persino risolvere parte della congestione stradale e manutenzione problemi di infrastruttura con cui (non) trattiamo.

Detto questo, ci sono una serie di insidie ​​che accompagnano il piano dei pattini elettrici, che è probabilmente il motivo per cui non stiamo tutti pattinando a lavorare, anche 40 anni dopo che Gersnback aveva previsto che lo faremmo.

È la legge

Uno dei più grandi motivi per cui non stiamo facendo il giro sui veicoli per il trasporto personale a propulsione elettrica è perché è illegale. Almeno in alcuni posti. Compagnie aeree, parchi Disney, campus universitari, New York City e una miriade di altri luoghi hanno messo il kibosh su hoverboard e skateboard motorizzati. Perché?

Molto ha a che fare con la distinzione "veicolo a motore", che è per lo più confusa e non del tutto risolta. Gli Hoverboard sono piuttosto dannatamente veloci e persino nelle mani (o piedi, per così dire) di un "operatore esperto" (se esiste una cosa del genere), non sono infallibili. Sui marciapiedi, rappresentano dei pericoli per camminare e correre i pedoni. Per strada, possono causare problemi di traffico e mettere in pericolo ciclisti, piloti e i loro ciclisti.

Hoverboard e dispositivi di trasporto personali motorizzati esistono in un'area grigia, impigliati tra le leggi pedonali e del traffico. E così, molti posti hanno ritenuto opportuno metterli al bando tutti insieme.

Anche se questo potrebbe cambiare con regolamenti e disposizioni come i limiti di velocità e gli indumenti protettivi, è difficile immaginare che gli hoverboard prendano piede come una forma di trasporto personale senza alcuni importanti cambiamenti nel modo in cui ci aggiriamo.

Siamo noi

Anche noi siamo parte del problema per un paio di motivi.

In primo luogo, gli hoverboard non sono infallibili e, come esseri umani, siamo un po 'intrinsecamente folli.

Ma forse la ragione principale è la stessa che alla fine ha costretto i segway a vacillare e fallire: nessuno vuole essere "quel tipo".

Cablata Jordan Golson lo ha spiegato chiaramente:

"Il Segway funzionava come pubblicizzato, ma era scomodo da usare. Era abbastanza piccolo da girare all'interno di un edificio o in un ascensore, ma a 100 sterline era troppo pesante per salire le scale. Ha anche richiesto al pilota di essere "quel ragazzo" (ed era quasi sempre un ragazzo), facendo rotolare il suo scooter elettrico intorno alla hall e ai corridoi del suo palazzo. E poi devi parcheggiarlo."

Con qualcosa come hoverboard, che tipo di volo di fronte alla natura e alle convenzioni, l'adozione sarà disomogenea, con i primi ad essere quelli che stanno bene con "quel tipo" e tutti gli altri sono quelli disposti a rotolare i loro occhi come "quel ragazzo".

È un problema di percezione tanto quanto è un problema di convenienza, però. Gli hoverboard presentano alcuni degli stessi problemi del Segway, anche se su scala ridotta. Non pesano 100 libbre, ma non sono leggere, con una media di circa 25 libbre. Poi c'è il problema di dove metterlo. Vuoi davvero portarlo in un bar per incontrare gli amici per un drink e devi essere la persona che mette il suo hoverboard sotto il tavolo o al bar? Probabilmente no.

In teoria, potremmo inventare qualcosa come portabiciclette per hoverboard o qualche tipo di sistema di armadietti su larga scala e convenientemente collocato, ma, ancora una volta, ciò ha richiesto un'adozione piuttosto diffusa e città che sono disposte a giocare e spendere preziosi dollari fiscali su infrastruttura appropriata. Non probabile

I pattini elettrici non sono diventati onnipresenti nel 1975 come Gernsback aveva previsto, e lo sono ancora oggi, 91 anni dopo la pubblicazione di "Fifty Years From Now." È difficile vederli ottenere uno slancio mainstream, ma la predizione stessa non era troppo terribilmente là fuori. Con i giusti regolamenti e infrastrutture, forse le cose avrebbero potuto essere diverse. Forse in un futuro alternativo.