I Segreti della Cacca
L'antica cacca ha finalmente fornito la prova che la malattia ha attraversato la Via della Seta che collegava l'Asia antica e l'Europa medievale.
In uno studio pubblicato giovedì nel Journal of Archaeological Science: Reports, i ricercatori dell'Università di Cambridge hanno scoperto prove di parassiti in una pila di cacca scavata dall'Istituto Gansu per i cimeli culturali e l'archeologia. Hui-Yuan Yeh e Piers Mitchell, antropologi biologici a Cambridge, analizzarono le antiche feci ancora attaccate al tessuto usato per pulire da un viaggiatore sulla Via della Seta. E il tesoro parassitario nella merda è il primo collegamento fisico della malattia che viaggia lungo la Via della Seta stessa.
Poiché la via della seta era il principale collegamento tra l'Asia e l'Europa medievale, è spesso accusata di diffondere malattie tra le regioni. "Ma nessuno ha mai studiato la Via della Seta per scoprire se questo è il caso", dice Mitchell, l'attenzione è stata posta su entrambe le estremità del percorso. "Quindi abbiamo inserito l'anello mancante nel mezzo di questa rete di strade della seta lunga 4.000 miglia".
Yeh e Mitchell sciacquarono il panno nell'acqua per sciogliere le feci in modo che potessero esaminarlo. Filtrando l'antica acqua di cacca, hanno scoperto le uova di diversi parassiti intestinali, tra cui il parassita del fegato cinese.
"La principale cosa sorprendente è che abbiamo trovato questo parassita finora al di fuori della sua area endemica", dice Mitchell. Ciò significa che un viaggiatore ha trasportato il serpente del fegato cinese per migliaia di chilometri lungo la Via della seta, lasciando alcune delle uova nella toilette di Xuanquanzhi quando si sono fermati a fare la cacca. Dal momento che il colpo di fegato cinese non è mortale, il viaggiatore probabilmente stava vivendo solo dolore addominale, ittero e diarrea. Questo è un modo per essere ricordato.
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