Studio sulla marijuana spiega come i cannabinoidi aiutano a ridurre la sensazione di dolore

A giugno, un totale di 31 stati e il distretto di Columbia consentono l'uso di marijuana medica. Il dolore è il motivo più comune per cui la gente dice di aver bisogno di cannabis e la stragrande maggioranza degli utenti afferma che è d'aiuto. Tuttavia, nonostante le affermazioni dei molti individui che credono che i cannabinoidi - le sostanze chimiche nella marijuana - possano alleviare il dolore, è stato difficile per gli scienziati spiegare il perché. Ricercatori pubblicati in JAMA Psychiatry ora pretendo di chiarire la discrepanza.

In una revisione sistematica e una meta-analisi rilasciata mercoledì, gli scienziati della Syracuse University spiegano che mentre gli studi non possono attualmente dimostrare che i cannabinoidi ridurre dolore, la ricerca dimostra che possono aiutare con l'esperienza di sensazione dolore. Una valutazione di 18 studi che comprendeva 442 adulti ha rivelato che l'uso di cannabinoidi ha aumentato modestamente la soglia delle persone per il dolore e ha ridotto la sensazione generale di sgradevolezza del dolore. Questo suggerisce ai ricercatori che le proprietà analgesiche della cannabis, o la sua capacità di alleviare il dolore, influenzano la mente piuttosto che il corpo.

"Questo risultato è particolarmente importante perché la gestione del dolore cronico non si limita a minimizzare il dolore", dice Kevin Boehnke, Ph.D., che non è stato coinvolto nello studio Inverso. Boehnke è attualmente parte di uno studio dell'Università del Michigan che analizza anche l'effetto della cannabis sul dolore cronico. "Problemi del sonno, stanchezza, ansia, depressione e altri fattori si legano all'esperienza del dolore cronico."

Ma perché tutti questi studi si sono concentrati su dolore indotto da laboratorio, non possiamo inferire se i risultati si riporteranno in persone che hanno effettivamente dolore cronico, dice Boehnke. Il dolore è un fenomeno complesso con più dimensioni, e negli studi sulle popolazioni cliniche che usano la marijuana per trattare il dolore, è stato difficile dire cosa li sta effettivamente aiutando. I sondaggi di persone che usano la cannabis per il dolore cronico non hanno avuto molta fortuna dimostrando che aiuta entrambi. In un documento pubblicato in The Lancet a luglio, gli scienziati hanno scoperto che le persone che usavano la cannabis sentivano più dolore di quelli che non lo facevano, ma non c'era "alcuna prova che la cannabis usi risultati migliori per il paziente".

Il capo autore e dottorando Martin De Vita racconta Inverso che mentre c'è un disperato bisogno di più studi che esaminano le condizioni cliniche del dolore, il dolore clinico "è spesso accompagnato da condizioni comorbili, come ansia o depressione, che possono anche influenzare il dolore."

"Gli studi sperimentali che inducono il dolore al laboratorio sono ottimi perché possono essere controllati in modo significativo e possono testare gli effetti della somministrazione di cannabinoidi su specifici processi del dolore", afferma De Vita. "Quando vediamo gli effetti dei cannabinoidi negli studi sul dolore sperimentale, siamo più fiduciosi che i cannabinoidi siano la causa."

Da questi studi, De Vita ei suoi colleghi hanno stabilito che i cannabinoidi possono fornire sollievo migliorando la componente emotiva del dolore (spiacevole), piuttosto che riducendo l'intensità di quel dolore.

"Questo potrebbe essere alla base della nostra altra scoperta secondo cui i partecipanti erano in grado di tollerare meglio il dolore dopo che i cannabinoidi venivano somministrati", afferma De Via. "Quindi, mentre la saggezza convenzionale era" i cannabinoidi alleviano il dolore ", ora è" i cannabinoidi possono alleviare aspetti specifici del dolore ".

Gli autori dicono anche che, poiché gli studi si sono concentrati sul cannabinoide "feel-good" tetraidrocannabinolo (THC) e non su altri cannabinoidi, come il cannabidiolo (CBD), non è al momento chiaro se altre varietà abbiano effetti diversi sul dolore.

Boehnke sottolinea anche che le dosi di THC utilizzate in questi studi non sono necessariamente rappresentative della cannabis a base di erbe disponibile per molte persone oggi, mediche o meno. Diversi ceppi di cannabis hanno diversi livelli di THC e ciò che una persona in California o in Colorado ha l'opportunità di acquistare è molto diverso da ciò che un ricercatore può mettere le mani su. Federalmente, la marijuana è ancora una droga Schedule I.

"Questa revisione sistematica evidenzia la necessità di allentare le restrizioni sulla ricerca sulla cannabis - come la riprogrammazione della cannabis e dei cannabinoidi secondo l'Allegato II - in modo che la scienza si adegui alla politica", spiega Boehnke. "Siamo in un posto così bizzarro in questo momento sociale. Puoi comprare l'olio di canapa che contiene CBD da Amazon o da un supermercato locale, ma provare a usare questi composti negli studi clinici richiede un immenso carico normativo ".