Come Sandy Hook ha cambiato la mia relazione con mio figlio e con i suoi insegnanti

Mio figlio di 9 anni e io abbiamo questa cosa che facciamo dopo la scuola, dove gli chiedo tre cose divertenti che ha fatto quel giorno. Tre è il numero magico, perché invariabilmente, le prime due risposte sono automaticamente "pranzo e pausa", mentre la terza - normalmente dopo un po 'di riflessione e contemplazione - mi dà un'idea di come trascorre le sette ore circa a scuola.

A volte è una conversazione divertente con un amico, una gita di campagna o un'assemblea (l'uomo rettile che portava tartarughe vive è stato un grande successo). Raramente il numero tre sarà un po 'sciocco di curiosità casuale che ha imparato; un factoid casuale combinato con un umorismo di 9 anni che trasforma una lezione sul ciclo idrologico terrestre in "Oggi ho imparato che l'acqua che stai bevendo era probabilmente una pipì di dinosauro!"

Un paio di mesi fa, abbiamo giocato al nostro piccolo gioco di "cose ​​divertenti", e sicuramente, il pranzo e la pausa hanno reclamato i due punti principali. E non c'era alcuna esitazione sul numero tre:

"Oh! Oggi dobbiamo fare un trapano di blocco! È stato incredibile! Dovevamo stare tranquilli e aspettare che i cattivi se ne andassero. Ero molto furtivo quindi ho preso un pezzo di caramelle!"

Lunedì 14 dicembre si celebra il terzo anniversario del giorno in cui un mostro di nome Adam Lanza entrò nella scuola elementare Sandy Hook e uccise 20 bambini e sei membri dello staff adulti a sangue freddo. Non dimenticherò mai di stare seduto in ufficio incollato alla TV a guardare con orrore mentre gli eventi di Newton si svolgevano. A quel punto, la nazione nel suo insieme non era certo estranea alle sparatorie a scuola: era da un decennio e mezzo da Jonesboro, Columbine e Springfield.

Questo non serve a minimizzare nessuna delle terribili sparatorie student-on-student, ma Sandy Hook si sentì come una bestia completamente nuova. Questi non erano scolari petulanti con facile accesso alle pistole che promuovevano i loro malati Diari di pallacanestro fantasie di vendetta stile contro compagni di classe. Questo era un adulto adulto, mentalmente sbronzo, che pensava di andare a sparare su una scuola elementare. I suoi obiettivi erano specificamente bambini, bambini piccoli di 6 e 7 anni.

Molti sostengono che tre anni dopo, nulla è cambiato. Lanza era un lupo solitario tormentato? Un accaparratore di armi terroristiche? Stava soffrendo di una crisi di salute mentale o in qualche modo radicalizzato dalla "cultura della pistola" sostenuta dall'NRA, manifestata attraverso videogiochi violenti, film e musica? Il problema era un facile accesso alle pistole o il fatto che non c'erano nessuno dei proverbiali "bravi ragazzi con le pistole" attorno alla scuola elementare? Supponiamo per un momento che la risposta sia "sì" a tutto quanto sopra. A parte i "pensieri e le preghiere" e le chiamate ripetutamente ripetute per "avere una conversazione nazionale", cosa è veramente cambiato? Gli americani sembrano "controllare le armi" di Google più che dopo le sparatorie di massa in passato. Ehi, è un inizio.

Altri sostengono che anche se le sparatorie si verificano più frequentemente, razionalmente, è molto improbabile che la scuola di nostro figlio debba mai preoccuparsi di una situazione di sparatutto. Secondo Everytown For Gun Safety, un gruppo di difesa della sicurezza delle armi, ci sono state 161 sparatorie a scuola dagli orribili eventi di Newton. Naturalmente, va sottolineato che il conto di Everytown riguarda ogni volta che una pistola è esplosa in un campus elementare, medio, alto o scolastico.

Se analizziamo questi numeri solo alle scuole elementari e medie, dal 2013 ci sono 36 occasioni in cui le armi da fuoco sono state scaricate. Quattro di questi sono definiti come "sparati accidentalmente con un colpo di arma da fuoco o morte", e quattro come "tentato o completato il suicidio, senza alcun intento di ferire un'altra persona." Dieci cadono nella categoria "pistola sparata ma nessuno ferito" (non è specificato se tali scarichi siano intenzionali o meno), il che lascia 18 volte in cui un tiratore è passato attivamente a un campus elementare o di scuola media e ha scaricato un'arma da fuoco per causare intenzionalmente lesioni o morte.

Anche usando il numero 161 di Everytown, le nostre scuole sono abbastanza sicure in termini di percentuale: ci sono solo poche scuole libere negli Stati Uniti, il che significa che c'è una probabilità dello 0,1% che la scuola di tuo figlio abbia avuto un incidente di arma da fuoco negli ultimi tre circa anni. E i sondaggi dimostrano che il livello di paura dei genitori nei confronti dei loro figli a scuola sta infatti costantemente tornando ai livelli pre-Sandy Hook.

Di nuovo, è giusto. L'immediatezza dell'orrore è svanita, e stiamo tornando a comprendere le minacce con qualche razionalità matematica. Eppure, se sei un genitore o un insegnante, sai che mentre Sandy Hook sembrava non cambiare nulla, è cambiato, più di ogni altro qualunque cosa.

Questi non sono i grandi cambiamenti che si giocano sulle notizie via cavo, o che i politici possono lanciarsi l'un l'altro come granate. Sono il tipo di piccoli, quasi impercettibili cambiamenti che avvengono più volte al giorno e normalmente in un batter d'occhio: un abbraccio benvenuto-casa-scuola che dura un secondo o due più lungo, passando un po 'di tempo in più per la scansione per familiarità volti e prendere nota di quelli che non riconosciamo, e gli scambi di sollievo tra i genitori, sapendo che tutti sono riusciti a farlo in sicurezza in un altro giorno.

I genitori e gli educatori hanno sempre condiviso un contratto. Mandiamo i nostri figli - i più importanti piccoli esseri nella nostra vita - a scuola con l'aspettativa che imparino e tornino a casa sani e salvi. Prima di Sandy Hook, abbiamo valutato gli insegnanti sul fatto che i nostri figli stessero imparando una lunga divisione, il sistema circolatorio e la guerra rivoluzionaria. Tre anni dopo Sandy Hook, queste valutazioni ora includono se stanno preparando adeguatamente i nostri giovani a nascondersi da aspiranti tiratori. Gli insegnanti di mio figlio sono il tipo di persone di cui mi posso fidare per tenere lontani i nostri bambini dagli spari? Un insegnante avrebbe preso un proiettile per lui? Ci rende molto più critici nei confronti dei cattivi insegnanti, e molto più grati a quelli buoni.

Sono cambiamenti così sottili che dopo tutto le paure irrazionali ci lasciano e la ragione inizia a tornare indietro, tendiamo a dimenticare com'era la vita prima che un maniaco con un piccolo arsenale entrasse in una scuola del Connecticut e cominciasse a sparare. Prima di osservare con orrore le 20 piccole vittime e i loro sei insegnanti sono stati identificati. Prima di noi, come nazione, abbiamo pianto con 26 famiglie che non avremmo mai incontrato, come se le loro perdite fossero nostre.

Seduto lì in macchina, la risposta del mio ragazzo mi ha colpito come un mattone. Non era la prima volta che partecipava a un trapano di lockdown; il distretto scolastico di Portland, come migliaia di città in tutta la nazione, li aveva obbligati nel 2013. Non è stata la sua gioia imparare come identificare potenziali "linee di visione" e come ad ognuno di loro è stato assegnato un "posto sicuro" lontano da ogni porta e finestra, come se fosse un videogioco live-action che tutti i suoi piccoli amici hanno potuto giocare in una volta.

Era la realizzazione di quanto profondamente le cose sono cambiate. Di quanto sia stato facile, sia per il ragazzo che per me, accettare che andare a scuola per imparare come non spararsi era diventata la nuova normalità.