Perché il pubblico cinese ha saltato "The Force Awakens"

L'articolo di seguito contiene spoiler

Dopo più di un mese nei cinema, devi chiamare Star Wars: The Force Awakens uno dei più grandi successi nella storia del cinema. Ha corso per diventare il film di maggior incasso di tutti i tempi e il terzo in fila nelle classifiche mondiali dietro al regista James Cameron Avatar e titanico. Eppure anche questo colosso ha una grave carenza: la Cina pensava che lo fosse meh. Il secondo mercato cinematografico più grande del pianeta, e quello verso cui gli studi cinematografici si stanno rivolgendo sempre più per trasformare i loro blockbuster multimilionari in mega-blockbuster da miliardi di dollari, è stato bello all'ultimo Guerre stellari iscrizione. Cosa dà?

Sempre più spesso, il pubblico cinese è diventato parte integrante dei successi di Hollywood. "I film di successo americani, o quelli che attirano il pubblico cinese, hanno in qualche modo contribuito a espandere il settore fieristico in Cina", racconta Zhen Zhang, professore associato e direttore degli studi universitari presso la Tisch School of the Arts della NYU. Inverso. "Il numero di schermi cinematografici si è moltiplicato a un ritmo rapido nelle città e si sta ora estendendo ai capoluoghi e alle città".

All'inizio, questi spettatori hanno ricevuto caldamente la più recente puntata di Star Wars. Il film è uscito in Cina il 9 gennaio (22 giorni dopo l'apertura negli Stati Uniti) fino al primo posto in Cina, con un rispettabile $ 53 milioni. Il prossimo finesettimana? Scende del 72 percento, facendo solo poco più di $ 14 milioni, concludendo dietro a un film chiamato Boonie Bears 3, una caratteristica animata cinese a basso budget. Il calo ha causato la riduzione degli screening per gli espositori cinesi The Force Awakens a favore di altre scelte.

The Force Awakens rimane un successo relativo in Cina, avendo superato i $ 100 milioni di vendite di biglietti. Ma quel brusco calo significa che il film sembra improbabile incassare più di $ 125 milioni in Cina - nessun flop, ma un totale modesto, date le dimensioni del mercato.

Questa non è una buona idea per un film le cui entrate totali non statunitensi hanno superato finora $ 1 miliardo. Inoltre non è una buona notizia perché il suo totale cinese è ben al di sotto dei successi degli altri favoriti di Hollywood del 2015 che sono stati accolti dal pubblico cinese. Il totale da parte di The Force Awakens impallidirà in confronto ai giganteschi $ 390 milioni totali trascinati da Furioso 7, l'impressionante $ 240 milioni da Age of Ultron e gli eccellenti $ 228 milioni di dollari Jurassic World. I $ 135 milioni più Tom Cruise's Mission: Impossible - Rogue Nation fatto potrebbe addirittura metterlo in ombra.

Questi numeri sono impressionanti, ma dicono anche perché The Force Awakens non ha preso piede. Di certo, è un mercato affollato reso ancora più difficile dal blackout hollywoodiano imposto dal governo che limita i film non cinesi a essere mostrato per un certo periodo di tempo.

Ma Zhen, anche direttore della Asian Film and Media Initiative della NYU, dice che esiste un altro semplice motivo per cui Guerre stellari non ha altrettanto successo in Cina.

"Il pubblico cinese non ha familiarità con la serie e il franchise nel suo insieme", afferma. "C'è molta meno conoscenza di esso o un seguito di culto, ma la curiosità è lì."

Ha perfettamente senso. Il mercato cinese sta sbocciando così rapidamente che è facile dimenticare che è il fratello più giovane di Hollywood. Il primo Guerre stellari film in uscita in Cina La minaccia del Fantasma nel 1999, facendo impressionare sia la rapida proliferazione dei successi hollywoodiani in Cina negli ultimi anni, sia l'estrema novità di Guerre stellari come un fenomeno molto più evidente.

Il principale pubblico cinematografico cinese è composto da persone tra i 17 e i 31 anni che non hanno avuto lo stesso significato culturale incorporato e multi-generazionale del pubblico americano che è diventato maggiorenne Guerre stellari debuttò nel 1977. L'attuale pubblico cinese ha più familiarità con la Marvel e Fast & Furious franchising, che significa la tragica morte di Han Solo e tutta la fatidica ricerca di Luke che porta al colpo di scena di The Force Awakens non significava molto. La reazione della Cina era fondamentalmente come, "Huh, fa schifo per quel tipo, credo."

Il lato positivo per la Disney, come dice Zhen, è la curiosità, che spiega il suo picco iniziale di popolarità. E la Disney sta facendo del suo meglio per suscitare interesse in Cina. La prima di The Force Awakens subito dopo il Natale si è tenuto al Grand Theatre di Shanghai e ha partecipato il regista J.J. Abrams e le stelle del film. Il prossimo film indipendente Rogue One, d'altra parte, conta star cinesi come Donnie Yen e Jiang Wen tra i protagonisti del cast.

Quest'ultimo tentativo è qualcosa che Zhen dice potrebbe funzionare in entrambi i modi. "Un cast e un'ambientazione cinesi potrebbero aiutare a localizzare il marchio, ma, se distribuiti solo come token in modo superficiale per la vendita dei biglietti, potrebbero essere controproducenti", afferma. Ma rimane ottimista: "La mia speranza per il cinema cinese è che ci sarà una gamma di film che spazia dai blockbuster, ai film di genere popolari di fascia media, al cinema d'arte e al cinema alternativo - come quello che abbiamo a New York".

Disney e Lucasfilm sono stati metodici nel correggere Guerre stellari 'Problemi nel mercato cinese. Le differenze culturali tra Cina e Nord America potrebbero aver trascinato uno dei più grandi film di tutti i tempi, ma né la Cina né Guerre stellari come una franchigia sparirà in qualunque momento presto. Se la Disney ha un gioco lungo che vale la pena giocare, è questo.