La "Regola del pollice" di Vault Boy non può salvarti dal fallout nucleare

Se hai mai giocato a Cadere serie di videogiochi, hai quasi certamente visto una foto di Vault Boy, la mascotte della Vault-Tec Corporation. È fondamentalmente la versione post-apocalittica del deserto di Micky Mouse - o forse, vista la potenziale letalità del suo messaggio, Joe Camel.

Vault Boy posa con la mano sporgente davanti a lui, il pollice rivolto verso l'alto, e un occhiolino e un sorriso. La maggior parte delle persone probabilmente pensa che sia solo lui a essere un fratello positivo, freddo e aziendale, ma ci sono molte ragioni per credere che Vault Boy stia facendo qualcos'altro interamente: socchiudendo gli occhi a un fungo atomico. La ragione per la quale la gente pensa questo - e molto fa - è che agli americani veniva insegnato che se una bomba nucleare esplosa in lontananza dovevano allungare le braccia, alzare i pollici e vedere se la nuvola era più grande o più piccola della loro oppositiva cifre. Se il cloud fosse più grande del tuo pollice, gli insegnanti hanno spiegato, sapresti che eri nella zona delle radiazioni e dovresti iniziare a correre.

Questa spiegazione spiega perché Vault Boy sembra ammiccare - un gesto altrimenti strano per una compagnia di sicurezza. Tuttavia, non spiega il suo sorriso da merda.

Invece di discutere se gli architetti del Cadere l'universo ha fatto riferimento alla regola empirica nucleare di proposito o no, inseguiamo la risposta più grande. La scienza sostiene la teoria affatto. Cosa succede se la nuvola di funghi viene eclissata dalle tue cifre?

Per quelli di voi che non sono fisici nucleari votati alla distruzione, ci sono alcune cose importanti da sapere sulle bombe atomiche. Innanzitutto, non tutte le bombe sono create uguali - le diverse bombe sono fatte in modo diverso ed esplodono con intensità diverse. La palla di fuoco creata dalla bomba di Fat Man sganciata su Nagasaki era una bomba da 20 kiloton con un raggio di 0,1 km. Al contrario, Castle Bravo, la prima bomba all'idrogeno sperimentata dagli Stati Uniti nel 1954, era di 15 megatoni e produceva una palla di fuoco con un raggio di 1,42 chilometri.

Per amor di discussione, comunque, diciamo che stiamo lavorando con una bomba da 10 chilotoni. Quando una bomba nucleare si spegne, rilascia un flusso intenso di fotoni che crea un'ondata di calore estremo. Le vittime di bombe possono subire ustioni di terzo grado in pochi secondi. Quindi, un'esplosione supersonica spinge un fronte di pressione in avanti che spegne lo svincolo di fronte ad esso. Quando questo fronte di pressione diminuisce, una fase di sovrapressione negativa crea un vuoto che deve essere riempito, in modo da avere un'inversione di aria che ricorre verso l'esplosione. Dopo questo, è probabile che vedano incendi sparsi accendere detriti sulla scia della zona dell'esplosione. E, naturalmente, osservare il lampo termico con i tuoi stessi due occhi potrebbe causare cecità temporanea o permanente.

Secondo una guida alla risposta alla detonazione nucleare scritta dal Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) in California, i luoghi più colpiti da una bomba da 10 kiloton saranno a mezzo miglio di distanza dall'esplosione iniziale. I posti fino a tre miglia sentiranno ancora effetti termici e di pressione.

Anche se sei riuscito a evitare tutta quella distruzione, c'è ancora il problema appiccicoso di fallout radioattivo con cui combattere. Brooke Buddemeier, un fisico sanitario del LLNL, afferma che il "pronto" rischio di radiazioni quasi immediatamente espulso da un'esplosione di 10 kiloton esploderà solo per circa un miglio in qualsiasi direzione. Tuttavia, la nube di fallout potrebbe viaggiare fino a cinque miglia nell'aria, che potrebbe quindi percorrere circa 10-20 miglia nella direzione sottovento.

Quando si tratta di una bomba nucleare, la chiave è capire dove sei in relazione al vento. E purtroppo, con il modo in cui i venti imprevedibili possono arrivare, potresti non avere abbastanza tempo per evitare la ricaduta che viene sospinta dai venti dell'atmosfera superiore. Ruth McBurney, direttrice esecutiva della Conferenza dei direttori dei programmi di controllo delle radiazioni a Frankfort, nel Kentucky, afferma che "il rifugio è la strategia preferibile se pensi di trovarti in un'area in cui la ricaduta potrebbe essere presente o in via di avvicinamento".

Né Buddemeier né McBurney hanno sentito parlare della "regola generale". Dicono che potrebbe funzionare se sei sottovento e devi valutare se sei troppo vicino alla potenziale invasione del fallout, ma ci sono troppi fattori coinvolti (come la visibilità della nuvola sotto un cielo coperto o di notte) dire che sarebbe utile nel periodo immediatamente successivo all'esplosione nucleare.

L'amministrazione nazionale per la sicurezza nucleare del Dipartimento per l'energia degli Stati Uniti è stata più schietta, e un portavoce dell'ufficio ha detto Inverso, "Non siamo stati in grado di trovare alcuna verità sulle voci di internet".

In altre parole: non prendere spunti su come rispondere a un'esplosione nucleare Cadere. Perché, infatti, cercare di sopravvivere per mezzo di un insediamento decennale in un rifugio antiatomico non è nemmeno una grande strategia. Il miglior piano di sopravvivenza, dopo averlo chiarito dalla detonazione iniziale, è trovare un riparo immediato e continuare a saltare tra rifugi temporanei in grado di fornire una maggiore protezione dalle radiazioni. Alla fine, vorrai uscire da un'area pericolosa in pochi giorni, se possibile.

Dato che la Corea del Nord ha appena affermato di aver testato una bomba all'idrogeno, ora potrebbe essere un buon momento per sviluppare una buona strategia per affrontare una ricaduta nucleare.