Vuoi sapere come correre più veloce? La chiave è di iniziare stupidamente, comicamente lento

Ho corso la mia prima mezza maratona ieri. Non mi sono allenato per questo in modo calcolato, e non l'ho davvero pianificato. Dopo il lavoro, ho controllato Google Maps per la distanza approssimativa del percorso, ho chiuso il mio laptop e ho iniziato a correre. E anche se ho lasciato aperta la possibilità di tagliare un loop più breve, o di girarmi presto, alla fine ho continuato a correre per 13 miglia, proprio come pensavo di sapere di poter fare.

Devo dire che non mi considero davvero un corridore, almeno non nel senso serio e competitivo. Ma c'è un'incredibile rete di sentieri che si aprono nella foresta che circonda la piccola città in cui vivo, e negli ultimi mesi ho iniziato a correre per jogging occasionali solo per uscire nei boschi ed essere tra gli alberi e muschi e gli orsi e le rane e le lumache.

Quando è stata l'ultima volta che hai deciso di correre? È successo qualcosa del genere ?: Indossi le tue sneakers e parti per quello che sembra un ritmo da jogging casual. Entro un minuto, stai ansimando. Dopo le cinque, stai soffrendo, lottando per costringerti a continuare, cosa che fai, per un altro minuto o due, finché alla fine non ti cacci e non vai a fare una passeggiata. Le tue ginocchia stanno cominciando a ferire già, comunque. Probabilmente dovresti limitarti agli sport a basso impatto come camminare, camminare, andare in bicicletta o nuotare, dici a te stesso, certo che questo è un buon consiglio per la salute fisica.

Ci sono stato molte, molte volte. Molte persone ti diranno che è una corsa a lunga distanza molto serio e comporta piani di allenamento e attrezzature speciali e supplementi nutrizionali e coaching e duro lavoro e sofferenza. Ma non è necessario, ed ecco il segreto: corri lento. Corri ridicolmente, comicamente lento.

La prima volta che l'ho provato, è stato un po 'un esperimento. Mi sono ricordato della scena nel libro di Christopher McDougall, Nato per correre, dove l'allenatore in esecuzione dell'autore gli dice che le sue corse lente sono troppo veloci, e le sue corse veloci sono troppo lente. La chiave, con la corsa lenta, è quella di allenare il tuo corpo ad usare grassi invece di carboidrati come carburante, poiché è qui che vuoi essere in una corsa di resistenza. Se stai respirando troppo duramente per continuare una normale conversazione, stai andando troppo veloce.

Mi chiedevo: se avessi rallentato il passo fino all'andatura più lenta che assomiglia ancora a una corsa, quanto lontano potrei andare? Con questo in mente, ho preso quel ritmo da jogging casual e l'ho composto correttamente, forse del 50 percento. Mi sentivo assolutamente sciocco - non tanto una corsa ma una specie di marcia gonfiabile. Potrei accelerare la camminata più velocemente (ho controllato). Per fortuna, non c'era nessuno in vista sulla pista quel giorno (di rado c'è), altrimenti probabilmente sarei tornato subito indietro per paura di guardare il pazzo.

I miei muscoli della tibia cominciarono a bruciare quasi istantaneamente mentre il mio corpo si adattava alla nuova andatura goffa. Ma il mio respiro e il mio cuore rimasero calmi. E i miei stinchi sono stanchi ma non mi hanno abbandonato. Corsi più lontano senza fermarmi di quanto pensassi di poter fare: giù per il sentiero fino al cavalletto sul fiume e ritorno, a una distanza di forse cinque miglia.

In precedenza avevo fissato un obiettivo di un giorno, forse, di percorrere un sentiero che a volte percorrevo, una distanza di circa otto miglia. La prima volta che l'ho provato, rallentando, ho gestito tutto e l'ho fatto a casa con energia da vendere.

Dopo essersi sistemato in quell'imbarazzante, lento passo, inizia a non sentirsi più così goffo e lento. All'improvviso, ti senti come le persone anziane che vedi correre in palestra - lente ma forti ed efficienti, come se potessero continuare a correre per sempre. E senti che potresti anche correre per sempre. Prima che tu te ne accorga, non ti sembra solo di correre più veloce, ma in realtà stai correndo più velocemente. Sali lentamente verso l'alto, quasi fino a quella corsa casuale che sarebbe stato impossibile mantenere se avessi iniziato lì in primo luogo.

Gli atleti più eliti del mondo conoscono qualcosa di questo sentimento. Si chiama corsa a split negativo, e significa iniziare leggermente indietro rispetto al ritmo medio e salire sul corso della corsa. La maggior parte delle persone non sa nulla, oltre a partire in fretta e poi in crash, ma la maggior parte dei record in esecuzione è impostata facendo l'opposto.

Molti forum online consiglieranno ai principianti di adottare una sorta di regime di allenamento a piedi / corsa per lavorare su distanze sempre più lunghe. Questo è probabilmente un buon consiglio, specialmente se stai lavorando per raggiungere un obiettivo basato sul tempo (non correrai più veloce se non ti eserciterai a correre più velocemente).

Ma forse iniziare a correre lentamente. Non c'è nulla di più scoraggiante della sensazione che sei speso e hai bisogno di camminare, e non c'è niente di più incoraggiante della sensazione che potresti continuare a correre per sempre se ne hai voglia. La corsa lenta ha l'ulteriore vantaggio di avere un impatto molto basso, permettendoti di crescere gradualmente in modo che le articolazioni possano gestire colpi più grandi.

Nonostante sia un po 'irrispettoso verso i barboni della palestra e i fanatici del fitness per gran parte della mia vita da adulto, ho scoperto che l'esercizio all'aperto è davvero la cura, tutto quello studio scientifico dopo che uno studio scientifico lo dimostra. Una corsa breve può dissolvere la tensione nelle spalle e nel collo, sciogliere l'ansia, eliminare la mia brama di una birra per rilassarsi dopo il lavoro, darmi più energia per affrontare compiti fisici e mentali, rendermi più piacevole stare in giro e migliorare la mia dormire. Non lo faccio per la promessa di un corpo migliore domani, ma perché mi fa amare il corpo in cui vivo oggi.

Non so se ho corso esattamente una mezza maratona, e non so esattamente quanto tempo mi ci è voluto. La mia ipotesi migliore è di due ore e 45 minuti. Non vincerò nessuna medaglia con quel tempo, ma farei anche il tempo limite per la maggior parte delle gare non elite. Credo che potrei andare più veloce, ma soprattutto voglio solo andare più lontano. Voglio spingere quel limite di ciò che significa correre per sempre. Posso fare una maratona? Una doppia maratona? Cento miglia? Di Più? In qualche modo, tutto sembra all'interno del regno delle possibilità, e questo è un buon punto di partenza.

Tutto questo non vuol dire che correre una mezza maratona sia facile, e che chiunque possa farlo con poca o nessuna formazione. Sono venuto in questo esperimento un ventinovenne abbastanza in forma e normodotato che gode regolarmente di passeggiate di più ore, escursioni e gite in bicicletta, e quindi questo particolare obiettivo non era troppo lontano dalla mia comprensione.

Se la corsa è al di là della tua portata attuale, o non la tua cosa, ti esorto a trovare un'attività che ti piace e a darti il ​​permesso di andare piano. Si sente stupido solo per un minuto, e poi sembra davvero incredibile.