Ascoltando l''Illinois' di Sufjan Stevens 10 anni dopo

Non importa come lo dipingi, gli anni che circondano il 2005 appartengono all'indie rock. Una volta una scena piccola e fiorente con una base di fan, molti dei suoi atti distintivi - per esempio Death Cab for Cutie - erano saliti a livelli più grandi, incluso quello in Live Night dal vivo Studio 8H. La rinascita del vinile è iniziata nel modo più serio e le più grandi etichette indie rock si sono attaccate duramente, pioniere di un'estetica che sta ancora riempendo i rack di Urban Outfitters. Dato che l'indie rock è stato allontanato dal mainstream da EDM, rap e country, è un esercizio infernale per ricordare un momento in cui il gruppo di supporto di un luminare ha lanciato multiplo (Http://en.wikipedia.org/wiki/St. Vincent (musicista) carriere importanti.

Quelli erano i giorni.

Come in ogni epoca musicale, i mezzorfi hanno prodotto alcuni dischi che resisteranno alla prova del tempo e altri che non lo faranno. Le gemme in precedenza non nominate continueranno a essere portate alla luce per anni e anni a venire, mentre quello che era poppin 'per un minuto sarà dimenticato. Questo è ciò che rende qualcosa come Sufjan Steven Illinois così sorprendente - è scollato al momento. Rilasciato 10 anni fa questa settimana, la maggior parte del suo messaggio è ancora risonante.

Forgiato in mezzo a una prodezza mediatica dove lo studioso e solenne musicista newyorkese Sufjan Stevens dichiarò che avrebbe registrato un concept album per ogni stato - in precedenza aveva pubblicato il 2003 Michigan e nessun album basato sullo stato mai seguito Illinois - Illinois è stato improbabile uno dei record più alti dell'anno e il gusto del rock indie rock Forcone Elenco degli album di fine anno. Illinois presi gli arrangiamenti popolari di Michigan e li ha resi più robusti - più voci, sia reali che strumentali, suonano nel collage di storia di Steven in Illinois. Sebbene alcuni sentimenti si sentano un po 'vuoti e banali ora - come la ballata serial killer "John Wayne Gacy, Jr." - Illinois I punti salienti ("Chicago", "Casimir Pulaski") si ergono anche se l'umile stile tweettiano che li definisce è caduto sul lato della strada cooptato.

Come DJ della radio universitaria nei primi anni del '00, ho sentito Illinois molto e mai stanco delle sue gemme, che dice molto perché mi sono stancato di quasi qualunque cosa abbiamo avuto a rotazione. (Non riesco ancora ad ascoltare nulla di Pedro the Lion). Anche se Illinois è pieno di arrangiamenti floreali che possono distogliere l'attenzione dal cantautore al centro - per non parlare del vivace tour show, con Stevens in costume da uccello e la sua band in abiti da cheerleader - un talento serio era a portata di mano, uno che ha reso fruttuoso e una carriera memorabile di ripensare il suo approccio al songwriting. Illinois è la base di ciò che è diventato una grande carriera, ma anche un simbolo inconsapevole del picco di un'intera epoca.

Il disco, da un capo all'altro, è un ascolto piacevole ora anche se mi riporta indietro alle prime ore del mattino con la caffeina sintetica. Ma "Casimir Pulaski Day", il nucleo emotivo del disco, è ancora tagliente come sempre; è una clinica del compositore più sparuto e più efficace di Stevens. Ecco come inizia:

Goldenrod e la pietra 4H

Le cose che ti ho portato

Quando ho scoperto che hai il cancro dell'osso

Tuo padre ha pianto al telefono

E guidò la sua macchina nel cortile della Marina

Solo per dimostrare che gli dispiaceva

Si tratta di una roba senza fine, una delle migliori canzoni scritte negli ultimi 20 anni e di gran lunga migliore di qualsiasi altra cosa che abbia mai fatto il duo di Neutral Milk Hotel con la voce d'oca. Sufjan Stevens, nel 2005, ha portato l'indie rock più lontano di quanto non fosse mai stato. Ma non è mai uscito dall'Illinois.