Come "Westworld" offusca la linea tra recitazione e effetti visivi

Il rapporto tra macchine e umani è molto più produttivo dietro le quinte del nuovo spettacolo HBO Westworld che è di fronte alla telecamera. Usando le esibizioni del mondo reale e gli effetti digitali, i creatori dello spettacolo hanno alzato il tiro sulla lunga tradizione degli umani che giocano a robot, costruendo performance ibride appropriate per uno spettacolo sull'aumento dell'intelligenza artificiale.

Westworld si svolge in un parco a tema contorto popolato da androidi incredibilmente realistici e presieduto dai loro creatori umani moralmente compromessi. Può essere difficile dire quali personaggi rientrano in quali categorie fino a quando qualcosa non si rompe, che è il punto in cui entrano i computer. Ci sono trucchi sottili - spasmi, bancarelle, espressioni inconsistenti - usati per mostrare cosa succede quando i robot sono perfettamente progettati per imitare il malfunzionamento e l'artificio non può più oscurare la loro natura. Il successo di questo approccio può essere attribuito in parte al cast di talento, ma il supervisore dello show VFX Jay Worth spiega che c'era anche una grande quantità di lavoro di post-produzione per creare il prodotto finale snervante e irreale.

Vale la pena, chi ha lavorato con il produttore esecutivo J.J. Spiegate a Bad Robot Productions di Abrams per l'ultimo decennio Inverso che la scena del primo episodio in cui Old Bill, un robot di prima generazione al parco, beve con il Dr. Ford (Anthony Hopkins) non sarebbe stato possibile senza un significativo editing. Old Bill è traballante e si muove come un pirata in loop dei Caraibi a Disneyland. Mentre l'attore Michael Wincott ha anni di esperienza nel dare vita ai personaggi, l'equipaggio del VFX ha dovuto intervenire per aiutarlo a dare una prestazione credibile "falsa".

"Abbiamo completamente cambiato le sue prestazioni, ma è davvero sottile", dice Worth. "Gli abbiamo dato queste piccole cose fermanti e strappi, le sue palpebre, mani e braccia e come si muove. È stato così efficace nel far sentire che questo vecchio modello non era così liscio."

Cosa VFX, la società che ha gestito gli effetti Cose più strane e Agenti di S.H.I.E.L.D., era dietro la manipolazione. Usando il programma di effetti Nuke, il team ha stratificato un sacco di effetti relativamente semplici per trasformare i gesti più grandi di Bill in catene di movimenti più piccoli.

"È tutto compositivo", ha detto Worth. "Prendi certe parti di esso, la rampa di velocità e la congeli e fai tutto in due dimensioni".

La performance di Old Bill ha ricevuto la maggior parte dell'assistenza informatica, ma molti altri personaggi nel primo episodio hanno ricevuto il trattamento digitale. Quando lo sceriffo Pickett (Brian Howe) inizia a corto circuito, metà della sua faccia diventa rigida. "Ci siamo divertiti molto con il modo in cui i suoi occhi funzionavano, seguendo il volo e malfunzionando", spiega Worth, notando che le mosche onnipresenti dello show erano spesso reali e sostituite digitalmente solo quando necessario. Allo stesso modo, Peter Abernathy (Louis Herthum), il padre androide del robot interpretato dal pilota Dolores (Evan Rachel Wood) ha un guasto che Worth dice che richiede al team di post-produzione di fare "cose ​​davvero sottili con i suoi pupilli e le palpebre" che "ha reso sento come se fosse spento, ma non così meccanico."

L'approccio che la squadra ha preso con Abernathy è stato diverso da quello che hanno preso con Old Bill perché, nello show, i robot non funzionano tutti sullo stesso codice.

Eppure, Worth non vuole prendere troppo credito. Sta attento a elogiare costantemente gli attori, notando che gran parte dell'attività robotica è stata pura performance, e che il suo staff ha contribuito a rendere le parti più convincenti dove necessario.

"Tutto ciò che Abernathy fa nella sua conversazione con il dottor Ford, è tutta azione da attore", ha detto Worth. "L'abbiamo fatto congelare di tanto in tanto. Ma gli attori sono davvero bravi a non battere le palpebre."