Tether e Bitfinex: Stati Uniti indagando su una misteriosa criptovaluta

Il mondo della criptovaluta ha guadagnato una reputazione oscura, e non è del tutto immeritato. Considera bitcoin, con il suo fondatore anonimo e il suo ruolo iniziale nei mercati neri online come Silk Road. Ma forse nessuna criptovaluta è enigmatica come Tether, che comporta $ 814 milioni che possono o non possono nemmeno esistere.

Secondo un rapporto pubblicato martedì in Bloomberg, la Commissione di commercio di futures su materie prime negli Stati Uniti ha inviato in passato richieste di comparto alla società dietro Tether e allo scambio di criptovaluta Bitfinex. I due condividono un amministratore delegato, anche se poco altro è certo su Tether.

Dal suo lancio nel 2015, Tether ha scavato una nicchia unica nello spazio criptovaluta offrendo una moneta che esplicitamente non si può sperimentare i rapidi aumenti dei prezzi che Bitcoin e altri token hanno. Invece, Tether è ancorato - legato, se lo desideri - direttamente al dollaro USA, con un filo trattenuto grosso modo pari a un dollaro.

Invece di affidarsi alla scarsità digitale e alla blockchain per ricavarne il valore, Tether sostiene invece che ognuna delle sue monete in circolazione è sostenuta da un dollaro che l'azienda detiene in riserva. Dal momento che ci sono 814 milioni di attacchi, ne consegue che la compagnia deve avere 814 milioni di dollari nascosti da qualche parte.

A rischio di sottovalutazione, si tratta di un bel po 'di soldi, e la società non ha mai fornito alcuna documentazione concreta che detenga tali partecipazioni. Recentemente ha affermato di detenere $ 443 milioni in conti bancari a settembre 2017, anche se le banche specifiche sono state oscurate sul documento finanziario pubblicato sul suo sito web. L'impresa di contabilità dietro quel documento in seguito tagliò i legami con Tether, con quest'ultimo che sosteneva che l'audit era inutilmente dettagliato e non poteva essere completato in tempi ragionevoli.

Questa non è solo una questione di una criptovaluta isolata che non può sostenere le sue affermazioni. Tether è emerso come una popolare alternativa al dollaro per le persone che cercano di scambiare bitcoin senza il fastidio di trasferirsi direttamente in una valuta fiat, con lo scambio Bitfinex con sede a Taiwan come principale centro di attività. Se Tether collassasse sotto controllo regolamentare, ciò potrebbe danneggiare il valore delle criptovalute come il bitcoin, che stanno già crollando dopo settimane di cattive notizie.

Come Bloomberg note, non aiuta che né Tether né Bitfinex rendano più facile capire qualcosa su di loro, senza elencare pubblicamente chi è al comando. Un portavoce ha rivelato Jan Ludovicus van der Velde è l'amministratore delegato di entrambe le società, anche se è poco più di un nome - o, considerando che a volte viene dato come Jean-Louis van der Velde, due nomi - e una manciata di lavori passati su una pagina di LinkedIn.

La Commodity Futures Trading Commission non ha voluto commentare Bloomberg e probabilmente non avrà nulla da dire fino a quando la sua indagine non sarà conclusa. Ciò che ne risulta potrebbe dimostrare che il mondo della criptovaluta, per tutti i suoi segreti, è più affidabile di quanto i suoi detrattori gli attribuiscano il merito o che scuota l'intero edificio nel suo nucleo.