Quanto liquidi dovrebbero davvero bere i giocatori di calcio? Esperti pesano

Con la pratica del calcio di agosto che si avvicina velocemente, l'allegria preferita di ogni allenatore sarà "rimanere idratati" e "tenere l'urina pulita" durante la calura estiva.

Nel 2017, un allenatore di football dell'Università del Texas ha creato una "Longhorn Football Hydration Chart" basata sull'urina, che etichettava i giocatori con urina gialla come "egoisti compagni di squadra" e quelli con urina marrone come "cattivi". Questa pratica di "idratazione" ha permeati gli sport delle scuole superiori, incoraggiando così una cultura sportiva che equipara prestazioni superiori ad un'idratazione superiore.

L'obbedienza troppo zelante a questo consiglio di idratazione ha rivelato un punto debole scuro a pratiche di idratazione superiori: l'iperidratazione. Quando il calciatore del liceo Walker Wilbanks è morto nel Mississippi nell'agosto 2014 per l'iperidratazione, il medico ha detto che la causa della morte era un "imprevedibile evento anomalo".

Due settimane prima, un altro giocatore di football della Georgia liceale ha bevuto "due litri d'acqua e due litri di Gatorade" dopo la pratica del calcio per prevenire i crampi muscolari e poi è morto. Pertanto, negli ultimi quattro anni, due calciatori delle scuole superiori sono morti durante l'allenamento calcistico di agosto per l'iperidratazione - una condizione medica nota come iponatriemia associata all'attività fisica.

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Viceversa, nessun calciatore è mai stato conosciuto per morire di disidratazione, sebbene sette siano morti durante lo stesso periodo di quattro anni a causa del colpo di calore, che può essere correlato, ma non sempre.

Come faccio a sapere che l'iperidratazione uccide gli atleti? Ho visto i corridori quasi morire dopo aver bevuto 100 tazze d'acqua durante una maratona perché avevano paura di diventare "disidratati". Quindi mi sono interessato alla sete.

Risulta che il circuito della sete neuroendocrina risale a 700 milioni di anni e si trova nella maggior parte degli animali, compresi insetti e vermi. La sete attiva la stessa area cosciente del cervello che ci dice che siamo affamati o che dobbiamo fare pipì. Dire che dobbiamo stare "davanti alla sete" (o morire) è come dire che dobbiamo fare la pipì ogni ora per stare al passo con l'imminente esplosione della vescica (o morire). I circuiti molecolari e neurali che regolano l'assunzione di liquidi (e la minzione) in tempo reale sono assolutamente squisiti.

È straordinario pensare che gli animali sopravvivano senza bottiglie d'acqua e carte delle urine - bevono quando hanno sete, e dovremmo farlo anche noi.

Troppa acqua, troppo poco sale

L'iponatremia è causata dal bere troppa acqua o bevande sportive, che diluiscono i livelli di sale nel sangue al di sotto del range normale.Qualsiasi improvviso calo dei livelli di sali nel sangue, da bere più di quello che il corpo può espellere, può far gonfiare tutte le cellule del corpo. Il gonfiore del cervello dovuto a iponatremia può causare mal di testa e vomito, mentre il gonfiore delle cellule muscolari può innescare i crampi muscolari di tutto il corpo.

La cosa più spaventosa, tuttavia, è che questi sintomi imitano quelli della disidratazione. Sono spesso trattati da personale medico con più liquidi.

Quindi, quale squilibrio di idratazione - disidratazione e sovraidratazione - è il minore di due mali?

La disidratazione è innegabilmente dannosa per la salute e le prestazioni umane. I wrestler sono morti cercando di "fare peso" attraverso pratiche pratiche di disidratazione. Una recente meta-analisi di 33 studi ha verificato che più del 2% di disidratazione danneggia la cognizione. La disidratazione può compromettere le prestazioni e aumentare la temperatura corporea, come da ultima dichiarazione della American College of Sports Medicine. Tutte queste affermazioni sottolineano l'importanza vitale di rimanere idratati.

Ma temo che molti allenatori ignorino i punti migliori che supportano queste conclusioni. Ad esempio, tre lottatori morti a causa della disidratazione hanno perso rapidamente circa il 15% del peso corporeo trattenendo i liquidi mentre si allenavano in un ambiente caldo con una tuta di gomma. Allo stesso modo, per ottenere una disidratazione del tre percento, che altera la cognizione, gli individui devono trattenere i liquidi per 24 ore. E questo è senza esercizio.

Questi protocolli di disidratazione non rappresentano necessariamente situazioni di "vita libera". Quando gli escursionisti muoiono per disidratazione nel deserto, la maggior parte se non tutti si sono persi o si sono esauriti i liquidi. Così, la sete - o il "desiderio profondo di acqua" - viene raramente "spezzata" quando persone sane muoiono per disidratazione. La morbilità e la mortalità si verificano quando non ci sono liquidi disponibili, i liquidi vengono trattenuti, come negli studi di laboratorio, o quando gli atleti si rifiutano di bere per altri motivi, come "fare peso".

Quando gli atleti e gli altri hanno bisogno di bere?

Quindi quanto liquido dovrebbe bere i giocatori di football - e tutti gli altri umani? Se chiedi esperti di equilibrio dei liquidi che eseguono ricerche di base sulla scienza o sul cervello, o clinici specializzati in disturbi dell'equilibrio idrico, ricercatori che eseguono scansioni cerebrali su umani disidratati e sovraidratati, o persino investigatori di vermi, sono tutti d'accordo che l'equilibrio idrico è strettamente regolato e che tutti i mammiferi terrestri hanno bisogno di bere quando hanno sete.

Bere quando hai sete non è "troppo tardi", perché il meccanismo della sete è cablato nel sistema nervoso per proteggere dalla scarsità. La sete rappresenta il segnale altamente individualizzato che protegge l'equilibrio tra acqua e sale indipendentemente dalle dimensioni, dall'attività o dalla temperatura ambiente ed è codificato nella maggior parte degli invertebrati e del DNA di tutti i vertebrati. I bambini sono nati con questa spinta comportamentale innata.

Quindi, che dire della necessità di otto bicchieri d'acqua al giorno? Non ci sono prove a sostegno di questo. Che ne dici di fare pipì finché la nostra urina non è chiara? L'urina di colore scuro riflette semplicemente la conservazione dell'acqua da parte del rene, piuttosto che la mancanza di acqua da parte del corpo.

Cosa deve fare un giocatore di football?

I giocatori di calcio hanno assolutamente bisogno di acqua, ma dovrebbero essere avvertiti di non esagerare.

Nell'era moderna, dove il fluido è ampiamente disponibile, per rimanere adeguatamente idratato, deve verificarsi quanto segue:

1. Una varietà di liquidi deve essere liberamente disponibile per i giocatori di calcio, e …

2. Ai giocatori dovrebbe essere data la libertà di bere ogni volta che hanno sete.

E quando i giocatori si scaldano, hanno bisogno dell'opportunità di versare abbondanti quantità di acqua ghiacciata sulle loro teste anziché in bocca per favorire il raffreddamento per evaporazione, piuttosto che diluire i livelli di sodio. Meglio ancora, dovrebbero poter entrare e rinfrescarsi.

Dovremmo riconoscere chi sono i "veri campioni" per quanto riguarda la maggior parte dei consigli di idratazione dei nostri giorni. Secondo gli ultimi dati, le vendite di acqua in bottiglia sono aumentate a $ 18,5 miliardi di dollari, con un aumento dell'8,8% rispetto all'anno precedente. Questo reddito non include la vasta gamma di versioni purificate, infuse, ossigenate, scintillate, distillate, endovenose e ad osmosi inversa che competono per l'attenzione sul mercato.

Mentre tutti noi abbiamo bisogno di acqua, bevendo fino a quando la nostra "urina è chiara" i soldi (e l'acqua) sono svuotati. E con la minaccia di sovraccaricare in alto gli atleti motivati, chiedo a istruttori / allenatori di riconsiderare prima di applicare la tabella dei colori delle urine negli spogliatoi degli atleti: vale la pena rischiare?

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Tamara Hew-Butler. Leggi l'articolo originale qui.