Woody Allen, come sempre, fa un nuovo film, "un uomo irrazionale" e si cita

In momenti come questi - l'avvento del film annuale di New Woody Allen - ci si interroga sulla lotta del neofita di Allen, inconsapevolmente in attesa di uno dei suoi nuovi film in una data, senza avere alcuna esperienza con il suo precedente lavoro di alcun genere; forse è l'unica cosa al teatro locale.

Cosa ne avrebbe fatto lui o lei? Come sembrerebbe subpar e stranamente fuori dal mondo? Avrebbe anche senso? Forse si fonderebbe solo con la moltitudine di indie di livello B, i drammi ispirati ai personaggi che si muovono nei nostri cinema d'essai locali regolarmente, indugiando per un paio di settimane. "Ok, eccoci qui," potrebbero pensare venti minuti in ", un nuovo film di un tizio che cerca di accoppiare la sensibilità di Rob Reiner e dei lanosi Coen Brothers. Non è stato fantastico."

Ma suppongo, a questo punto, che la maggior parte delle persone che vanno ai film di Woody Allen vada perché hanno visto altri film di Woody Allen. Questo è anche il modo in cui Bob Dylan vende i suoi nuovi album. Quindi, la loro esperienza visiva di questi film ritualistici del tardo periodo - che sente sempre come Allen fa ricordare a se stesso che è vivo e in movimento, per mantenere il suo quotidiano strutturato attraverso un lavoro costante - è legato inestricabilmente alla loro comprensione del suo catalogo più universalmente amato dei tardi anni '60, '70 e, in misura minore, degli anni '80.

Più approfondita è la tua conoscenza del passato Allen, peggio ci si sente a girare in uno dei suoi nuovi modelli. I film di Woody Allen degli ultimi dieci anni sono diventati più seri, e certamente se stesso -serious, rispetto alla tariffa più leggera dei primi anni '00. Anche nelle più recenti avventure assurde come Mezzanotte a Parigi, le pretese pseudo-intellettuali e referenziali giacciono in superficie più di quanto non facessero nei suoi grandi gesti di vecchia data (Amore e morte, Sleeper, Tutto ciò che avresti sempre voluto sapere sul sesso … ecc.) I riferimenti sono stati ben interpretati per le risate; erano anche guarniti, non al centro, dei film.

Il suo recente lavoro (beh, quello degli ultimi due decenni) si spinge sempre più verso le ossessioni della sua carriera con i film di Bergman, Dostoyevsky e, sapete, Freud (sempre meno). Se non è uno di quelli, è un altro materiale di fonte letteraria; anche del 2013 Gelsomino blu, forse il suo miglior film negli anni, è stato essenzialmente un'interpolazione di Il tram ha chiamato il desiderio, nel modo di una produzione shakespeariana d'estate con scene e costumi contemporanei.

Il problema più grande, tuttavia, è che molti dei nuovi film di Woody Allen sembrano essere assemblati a partire da bit (o grandi campioni) dei precedenti film di Woody Allen. Per quanto questi film si sentano nuovi, è grazie alle troupe di attori che mette insieme, ma ormai anche le interpretazioni ispirate di grandi nomi sono diventate tradizionali e non sorprende.

L'ultimo di Allen, Irrational Man, interpretato da Joaquin Phoenix, Emma Stone e l'ospite speciale a sorpresa Parker Posey, non fa eccezione a queste regole. Innanzitutto, è il culmine di a Crimine e punizione l'ossessione che Allen ha avuto per decenni; il romanzo onnipresente è, in sostanza, l'archetipo della storia - almeno nella seconda parte del film. L'assassino autocosciente e moralmente in conflitto è essenziale per entrambi gli anni '89 Crimini e misfatti e del 2005 Match point, e lo troverai anche in altri posti se riesci a scavare più a fondo. Il rapporto tra donna più giovane e uomo più anziano, ovviamente, è ovunque nel suo catalogo - che è quasi scontato. Ma più specificamente, la pupilla con gli occhi spalancati di Stone Jill Pollard e il rapporto tra il professore di filosofia Phoenix Abe Lucas e il professore vulnerabile, schivo, intellettualmente superiore e sessualmente irresistibile, è uscito direttamente dal film di Allen del 1992 di Bergman Mariti e mogli. Il professore di scienze di Posey, anche lui infatuato di Phoenix, si impegna nell'infedeltà casuale che è un elemento quasi ininterrotto nel catalogo di Woody.

Per essere più precisi, il film è una storia d'amore accademica metà-nabokoviana, un filato a metà spirale che ruota intorno al terrore esistenziale del professore di Phoenix e alla possibile malattia mentale. Alla fine, per affrontare questi problemi irrispettosamente nebulosi, decide di uccidere un giudice nocivo, al quale non ha alcuna connessione (suppongo, questo migliorerà la vita di un estraneo dal cuore d'oro, una donna di mezza età che sente lamentarsi del le malefatte corrotte del giudice in un ristorante). Una volta che ha commesso questo atto concretamente "significativo" (con cianuro nella tazza del giudice post-allenamento), Phoenix sperimenta una rinnovata brama di vita; il suo precedente Schadenfreude e l'impotenza è guarita. Tuttavia, grazie a piccoli scivoloni (trama molto poco creativa - ha visto partire in una strana ora del mattino, predice accidentalmente il momento della mischia, ha visto rubarlo dal laboratorio di chimica, ecc.), Viene catturato, anche se ha creduto era il crimine perfetto. Sì, è un vero e proprio Raskolnikov, gente.

Irrational Man è molto consapevole di sé come una commedia dark light. L'unico problema è che è altopiano a Love Guru livelli di unfunny; l'umorismo previsto non è facilmente individuabile, anche se sai che è destinato a essere lì. Questo è probabilmente perché Phoenix è quasi troppo brava come attore per la sceneggiatura. Sta chiaramente giocando contro le enfasi delle linee in una certa misura, tentando di dare loro un'enfasi naturale, a casaccio e nascondendo la normale iper-stagionalità che Beleaguers ha scritto su Allen. In altre parole, si rifiuta di essere lo stand-in di Allen, il che è quasi impossibile da evitare per guidare gli uomini nei film recenti (Allen saggiamente si è ritirato da questo ruolo un po 'dopo che ha cercato di farci credere che Charlize Theron aveva la testa -upiocchi per lui). Se ci sono battute qui, si rifiuta di consegnarle. Che umorismo c'è nei suoi strani tic facciali e nella sua perpetua intossicazione attraverso la parte migliore del film.

Il vero eroe comico qui è Posey, come il professore stanco che ha bisogno di un cambiamento - che vede Phoenix e il suo spirito libero come un tappeto magico che può portarla lontano dagli spasmi del suo noioso, senza amore matrimonio. Posey interpreta questo modo appropriatamente farsesco, ed è un maestro di tempismo comico acuto. Anche Stone ha i suoi momenti, ma la cosa sfortunata di entrambi i ruoli di queste donne è la misura in cui cadono (anche secondo gli standard di Allen) dal superamento del test di Bechdel: Cioè, non c'è quasi nessun momento nel film in cui sia il personaggio femminile sia non discutere o pungere iperbolicamente dopo il professor Lucas, il protagonista maschile dominante. La loro ossessione inesorabile è centrale per i loro personaggi; senza di esso, difficilmente esistono. Sappiamo poco di Stone's Jill, che ottiene la stessa quantità di screen time di Joaquin, a parte il fatto che è una brava studentessa e suona bene il piano (anche se un po 'di legno). Mi sembra quasi inquietante miope - anche per Allen - di non aver cercato di fare anche marginalmente meglio con questi personaggi, assegnati a talenti attrici (è impossibile immaginare come sarebbero stati portati dalla ex musa di Allen, meno adattabile ScarJo - ma puoi controllare Vicki Cristina Barcelona per avere qualche idea).

Almeno, Irrational Man è più leggero del solito prezzo drammatico di Allen, e non è così soffocante, sciocco e pieno di gente come qualcosa del genere Notizia in anticipo. Il finale (la scomparsa di Joaquin) è anche un tocco intelligente, che non voglio rovinare qui, nel caso in cui vi siate commossi per vedere questo film. Ma come tanti altri, presenta tutte le pietre di paragone che sembra, da questo punto molto tardo della sua carriera, Allen non sarà mai in grado di andare oltre.