Video: La prima fattoria subacquea del mondo può essere il futuro dell'agricoltura

A cento metri dalla costa di Noli, in Italia, i subacquei si avvicinano a un branco di demi-sfere acriliche da 2.000 litri che assomigliano a meduse giganti poste sul fondo dell'oceano. Ancorato al fondo dell'oceano da funi, catene e viti, le biosfere circondano un albero di metallo di mezzo tonnellata che funge da protezione del cavo di 12 piedi. Ma date un'occhiata più da vicino: le piante fresche e luminose sono dentro, prosperando a 15-36 piedi sotto la superficie.

Nemo's Garden, fondato nel 2012 dal padre e figlio Duo Sergio e Luca Gamberini e gestito dall'azienda subacquea Ocean Reef Group, è una fattoria subacquea che coltiva qualsiasi cosa, dal basilico (la loro prima pianta) all'aloe vera. La coppia, acutamente consapevole dei limiti delle risorse della Terra e della capacità dell'umanità di sperperarli, ha cercato una soluzione alternativa per il processo precario dell'agricoltura, che è diventato un processo sempre più difficile con l'intensificarsi dei cambiamenti climatici.

"Le risorse che usiamo sulla terra in questo momento non ci saranno in futuro", dice Luca in un video prodotto da Volvo per mostrare la coppia. "Sono scarsi e finiranno."

Perché il futuro dell'agricoltura subacquea?

Sott'acqua, molte delle questioni relative all'agricoltura tradizionale svaniscono mentre continuano a fornire alle piante le loro esigenze principali. Isolato dal tempo inclemente come la grandine o gli effetti devastanti dei parassiti, la luce del sole che ogni pianta ha bisogno raggiunge ancora le biosfere. Eliminando il potenziale per i parassiti, anche il giardino di Nemo rimane privo di pesticidi. (Anche se il granchio o il polipo occasionali si fermano per controllare l'installazione).

La stabilità della temperatura dell'oceano crea un sistema di gestione dell'acqua a bassa manutenzione, mentre le fattorie tradizionali spesso combattono con pioggia insufficiente o incoerente. La differenza di temperatura all'interno e all'esterno delle sfere fa sì che l'acqua sul fondo evapori e si condensi sulle pareti interne, alimentando così più di 90 semi in ogni biosfera.

Ma queste biosfere hanno attraversato molte iterazioni prima di evolversi nelle utopie vegetali che sono oggi.

Stanza da coltivare

Sergio e Luca hanno coltivato il loro primo raccolto sottomarino, il basilico, nella Baia di Noli nel 2012. Da allora, i loro meccanismi si sono evoluti: quelle che un tempo sembravano sacchetti di plastica che le tempeste venivano slavate ora assomigliano alla tecnologia prelevata direttamente da Atlantis.

La perfezione dell'umidità per ogni specie di pianta rimane un processo di apprendimento costante. Crescono 50-60 specie diverse nelle loro sette biosfere, creando la loro prima "insalata di scuba" durante l'estate del 2014 con basilico sott'acqua e foglie di insalata. Dopo il passaggio all'idroponica, un metodo di coltivazione di piante che sostituisce il suolo con una soluzione nutritiva, il Giardino di Nemo ha visto più successo nella coltivazione di ortaggi.

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Se vi stavate chiedendo, le piante e le verdure sott'acqua hanno lo stesso sapore delle loro controparti nate sulla terra, secondo l'analisi della società di ricerca privata CeRSAA. A causa della maggiore pressione di coltivare sott'acqua, le piante crescono più velocemente e contengono una maggiore concentrazione di oli essenziali.

Sergio e Luca aspirano ancora a ridimensionare l'agricoltura subacquea come fattore di cambiamento sostenibile nel settore agricolo. Ma gli operatori umanitari come Rachel Kerr hanno espresso preoccupazione per il Custode sul mantenimento delle infrastrutture alimentari locali. "Avrebbe bisogno di rispettare le usanze locali e di essere consapevole dell'ambiente l'oceano".

Luca rimane ottimista.

"Questa idea che mio padre ha sognato e che abbiamo creato insieme, potrebbe davvero essere qualcosa per il futuro", dice. "Qualcosa che potrebbe cambiare il futuro in cui viviamo."