Pumpkin Spice: reperti risalenti a 3.500 anni fa rivelano l'uso culinario della noce moscata

Migliaia di anni prima che esistessero le spice di zucca e la nozione di "basicità" esistevano, gli umani su una piccola isola indonesiana stavano gettando le basi per una delle tendenze più durature e imbarazzanti di oggi. Scavando in profondità nel terreno rossastro della piccola Pulau Ay, una delle isole Banda, gli scienziati hanno recentemente scoperto frammenti di vasi con le tracce inconfondibili di una spezia chiave di zucca: noce moscata.

Questo residuo di 3.500 anni, scrivono in un nuovo Prospettive asiatiche studiare, è la prova più antica mai che la gente mangiò questa spezia molto prima che Starbucks la costringesse a collaborare con cannella, zenzero e chiodi di garofano. In precedenza, gli scienziati pensavano che gli umani fossero saltati sul treno di noce moscata un po 'più tardi, circa 2000 anni fa. Ma forse eravamo di base molto prima che pensassimo di poter essere.

"La noce moscata e altre spezie asiatiche a sud-est come i chiodi di garofano sono diventate popolari da molto tempo, quindi non sono sorpreso che le compagnie di caffè abbiano sfruttato ciò che la gente vuole", autore principale e professore di antropologia dell'Università di Washington, Peter Lape, Ph.D.., racconta Inverso.

Lui ei suoi colleghi stavano scavando nella sabbia dell'isola per indagare su come il popolo neolitico si sarebbe sistemato in un ambiente così inospitale. Per quanto bello, Pulau Ay non ha acqua superficiale o fonti di carne indigene, quindi non è il posto migliore per aprire un negozio. Eppure, è chiaro dalle antiche ossa di animali, strumenti e ceramiche di terracotta che c'erano persone da 2.300 a 3.500 anni fa - e che erano le prime persone conosciute che mangiavano una spezia che ora associamo ai Frappuccini autunnali e indossiamo Uggs.

I reperti scoperti dalla squadra suggeriscono che gli umani si sono spostati sull'isola per fasi, prima usandolo come un avamposto di pesca temporaneo, poi in seguito, come hanno capito come conservare acqua e cibo in vaso, come un insediamento permanente. Nei vasi, hanno trovato prove di prodotti amidacei comuni come sago e igname, ma quando hanno trovato noce moscata, Lape dice "siamo rimasti sorpresi!"

"Noi non pensavamo che la noce moscata sarebbe stata lì, specialmente in questi vecchi frammenti di ceramica", continua.

Circa 4.800 anni dopo, nel 14 ° secolo, la noce moscata contribuì a far esplodere le isole Banda dall'oscurità relativa a una fermata preziosa sull'autostrada internazionale delle spezie. "I miei colleghi e io abbiamo trovato molte prove che gli abitanti di Pulau Ay erano ben collegati con molte altre isole della regione, alcune forse a centinaia di chilometri di distanza, basate su ceramiche, strumenti di pietra e persino maiali", spiega Lape. "È possibile che il commercio globale delle spezie abbia avuto origine in queste prime reti commerciali regionali".

Oggi, la noce moscata continua ad aumentare la connessione tra le persone, che siano i mostri responsabili di mettere la spezia di zucca nella birra o quelli che mantengono con veemenza la voce che la spezia della zucca causa stitichezza. Detto questo, la noce moscata non è sempre stata associata alle zucche autunnali. "Le zucche vengono dal Nord America, quindi sono abbastanza sicuro che non fossero disponibili a Pulau Ay 3500 anni fa", spiega Lape.

Tuttavia, oggi vi troverebbero a dura prova per trovare un uso culinario per la noce moscata che non coinvolge anche il suo equipaggio speziato di zucca (sebbene sia un'aggiunta classica alla tradizionale besciamella). Lape, da parte sua, non compra nel clamore del PSL, ma anche gli antropologi non sono immuni dal profumo delle spezie calde e commercializzate.

"Personalmente non sono un grande fan delle trame di zucca, dice," ma oggi potrei provarlo!"