Come Spruzzare per Zika finì uccidendo milioni di api in South Carolina

Questo è il tipo di frase che sembra ridicola fino a quando senti quello che è successo, ma ecco che la scorsa settimana è stata fondamentalmente l'apocalisse per le api nella contea di Dorchester, nella Carolina del Sud. Uno sforzo di controllo dei parassiti mirato alle zanzare usato un insetticida che è altamente tossico per le api. Gli alveari degli apicoltori locali sono stati devastati dallo spruzzo aereo dell'ultima domenica mattina, lasciando milioni di api morti.

Charleston di Posta e corriere riportato sulle scene cupe:

Entro domenica pomeriggio, migliaia di carcasse di api punteggiarono la proprietà di Spring House Lane di Andrew Macke. Un apicoltore di hobby, ha avuto due alveari per circa due anni.

> Il capitano dei pompieri di Summerville era al lavoro quando ha visto l'aereo volare sopra.

"Mia moglie ha chiamato poco dopo il cavalcavia e ha detto:" Abbiamo un massacro ", ha detto. "Abbiamo migliaia e migliaia di api morti tutto intorno al nostro pool deck e al nostro vialetto d'accesso, proprio ovunque."

Un apicoltore, Juanita Stanley di Flowertown Bee Farm and Supply, ha perso 2,3 milioni di api. Come lei ha detto al Posta e corriere "Il mio cortile delle api sembra essere stato affondato". Il resto della sua citazione è dannatamente straziante:

"Non si tratta del miele. Si tratta di salvare le api ", ha detto. "A causa della mia missione con i miei affari, questo è molto più devastante. Sto cercando di fare il contrario di quello che è appena successo. Sono in un santuario dove posso proteggerli, e ora sono distrutti ".

Quindi come è successo? L'insetticida in questione era naled, che l'Environmental Protection Agency osserva è stato molto efficace nel cancellare le popolazioni di zanzare in Florida e Portorico. L'EPA sottolinea anche il basso rischio per la sicurezza che naled pone agli esseri umani, alle colture, all'approvvigionamento idrico … praticamente a tutto altro rispetto alle zanzare e alle api, sembrerebbe. L'EPA offre linee guida su come gli apicoltori possono, con un adeguato preavviso, proteggere i loro alveari da eventuali danni.

Ma questo è solo il problema, in quanto gli apicoltori locali sostengono che i funzionari della contea di Dorchester non sono stati in grado di dare loro l'avviso che uno spruzzo era imminente. Mentre la contea di solito si spruzza per controllare la popolazione di zanzare, normalmente lo fa usando camion, che hanno una gamma relativamente limitata e prevedibile. Lo spray della domenica, d'altra parte, era fatto dall'aria, il che conferiva alle api non protette nulla da nascondere.

Vale la pena notare che nessuno dei 46 casi di virus Zika segnalati dalla Carolina del Sud è stato trasmesso da zanzare locali. Il Dipartimento per la salute e il controllo ambientale dello stato afferma che 45 casi provenivano da persone che hanno contratto il virus mentre viaggiavano all'estero, mentre un'altra persona ha contratto Zika dopo un contatto sessuale con qualcuno che aveva già il virus.

Questo non vuol dire che non ci sia pericolo dagli insetti locali - se una zanzara della Carolina del Sud morde qualcuno con Zika, allora la trasmissione può iniziare. Ma il fatto che ci siano ancora casi simili nello stato suggeriscono che i funzionari della contea potrebbero essersi mossi più rapidamente della situazione realmente giustificata, e che la fretta di spruzzare ha portato alla catena di errori - non considerando i maggiori rischi di uno spray aereo, non dare agli apicoltori un avvertimento adeguato - che ha lasciato milioni di api morti senza una buona ragione. Ti rende pino per un pesticida migliore, onestamente.